Дорл - Саша Тат Страница 23

— И что с ним тогда делают?

— Убивают, — просто сказал Дорл и Алиен, вздрогнув, вскинула на него взгляд. — Оставшиеся без хозяина ворги очень опасны.

Али снова перевела взгляд на красивого зверя с серыми глазами. Он был почти полностью белым, только к спине шерсть немного темнела. Ворг — большой, лохматый, сильный — глядел на нее непривычно миролюбиво и ластился, подставляя голову и шею, и едва ли не урчал, как кот.

— Спасибо, Дорл, это прекрасный подарок!

— Знал, что тебе понравится.

— Я могу покататься на нем?

— Да, но не сейчас, — Дорл положил руки ей на талию, переключая внимания на себя. — Я вернулся ненадолго, и не хочу терять это время зря.

Али невольно улыбнулась и прильнула к его груди, инстинктивно призывая все свое женское обаяние. Она знала, как действует на Дорла, и ей хотелось, чтобы он чувствовал ее любовь.

— А может я сумею сделать так, что ты больше не захочешь от меня уезжать?..

Дорл

Летняя жара достигла пика. Дорл, сощурившись, поднял голову и посмотрел на безоблачное небо. Солнце палило так, что плавился горизонт, и даже тень не приносила облегчения… Но под ногами продолжала зеленеть трава, а если пройти еще чуть-чуть вперед, то земля становилась влажной и вязкой. Болота не засыхали. Он давно готовился к этому походу и его люди не один год наблюдали за Багрийскими топями: к концу лета, когда зной становился совсем агрессивным, вся растительность здесь жухла, территория болот уменьшалась, превращаясь по краям в грязь, а в некоторых местах ее даже можно было полностью пересечь, не опасаясь увязнуть и утонуть. Но не в этот раз. Что-то продолжало подтоплять эти места.

Армия по-прежнему не могла продвинуться вперед. Перебазировавшись туда, где, как рассчитал Дорл, лучше всего начинать наступление, и заняв нужные позиции, они продолжали, тем не мнее, оставаться на месте. Ожидание затянулось. Он злился, потому что у него не было объяснения происходящему. Но когда из Тау пришла весть, что река Салия начала вдруг заметно мелеть, все встало на свои места. Оставалось лишь неясным: это какой-то каприз природы, или кланы Багрийских топей нашли способ остановить армию, возникшую у них на пороге?

— Мы нашли их.

Дорл обернулся. Подошедший Улан протянул ему свиток несколько больших размеров, чем можно было ожидать от простого послания.

— Это карта с отметкой, где вовсю идет строительство плотины на реке. Место очень удачное, туда тяжело подобраться.

— Как обнаружили? — быстро спросил Дорл, впиваясь взглядом в не очень аккуратно нарисованную схему.

— Мои разведчики перехватили караван от торговцев, предназначенный для этих… строителей.

— Остановили?

— Нет. Они проследили за ними, чтобы узнать дорогу. Пройти к месту строительства через болота не зная пути невозможно, все вокруг затоплено.

Дорл кивнул. Ну вот и ответ. Только с чего вдруг свободные торговцы стали помогать бедным кланам? Он не посягал на собственность торговцев и позволял им вести дела на своей земле, даже после того, как некоторые из них помогли в свое время Грагенору, так что повода для конфликта вроде бы не было. Кроме одного. Золото! Торговцы никогда не отказываются от прибыли и поддержат любого, кто им заплатит.

— Награди своих разведчиков. Они принесли хорошую весть.

— Что ты намерен делать?

— Отправимся к плотине, раз уж мы знаем путь через болота. Я хочу знать, сколько там людей и воргов, как и кем охраняется это место, и какими силами мы сможем его взять быстро и без больших потерь. Я хочу увидеть плотину своими глазами. И я хочу знать, сколько она стоила, потому что торговцы не стали бы помогать возводить ее бесплатно.

Улан кивнул. Дорл не сомневался, что на часть поставленных вопросов у его старшего брата уже есть ответы, и не ошибся.

Вечером того же дня всемером они обсуждали сложившуюся ситуацию. Подвести к плотине целое войско не получится, но пройти несколькими отрядами — вполне. Этого должно хватить, чтобы разобраться с возникшей проблемой, потому что восточные кланы больше полагались на непроходимость болот и недостаточно заботились о дополнительной охране. С этим все согласились единогласно. А вот желание Дорла отправиться туда лично не вызвало у его братьев одобрения. И дело было не только в опасности такого маневра, который может обезглавить их страну.

— Скоро праздник, — произнес Зоуг. — Люди захотят видеть тебя.

Дорл нахмурился. Приближающийся день его рождения сейчас ему только мешал. Традицию нарушать не хотелось, равно как и менять свои планы ради того, чтобы поприветствовать тех, за кого он считал себя ответственным.

— Люди могут отпраздновать сами. Я в любом случае не собирался возвращаться в город.

— Да, но одно дело, если ты будешь со своим войском здесь, и другое — с кучкой солдат на никому неизвестной дороге где-то среди болот, — возразил Юмо.

Дорл, задумавшись, молчал очень долго. Конечно, в этом было зерно истины. И все же, злость из-за невысохшего болота кипела в нем так, что он готов был разобрать плотину по камням голыми руками! А уж как ему хотелось поймать за горло того, кто все это затеял и организовал…

— Нет, — в конце концов твердо сказал он. — Я отправлюсь туда сам! Зоуг, Юмо, вы пойдете со мной.

И на этом обсуждение закончилось.

Приняв решение, Дорл вдруг ощутил воодушевление. Не только его люди изнывали от скуки и ожидания на краю топей, он и сам устал от бездействия. Хотелось движения, хотелось боя, хотелось того щекочущего азарта и последующего удовлетворения от пройденного пути и достигнутой цели. И пусть это пока всего лишь плотина на реке, но она станет первой ступенью в покорении Багрийских болот. И то, что он возьмет ее не целой армией, а лишь отрядом, только подзадоривало. Столкновения им не избежать, и Дорл уже чувствовал, как его кровь заиграла от предвкушения.