Вивьен. Тень дракона - Диана Хант Страница 23

Мальчик хмыкнул в ответ, кивнул, но ничего не сказал.

Вивьен отвернулась к доске и улыбнулась. Ну конечно, как она сразу не догадалась, мальчика интересовала вовсе не учительница…

Догадка подтвердилась и на уроке.

Не потому, что Бьёрн поглядывал на светловолосую Астрид, а как раз по тому, что он н е с м о т р е л на девочку.

Ни во время урока в классе, ни после — во время игр в школьном дворе.

Даже, как будто случайно, несколько раз её толкнул. Правда, надо отдать Астрид должное, девочка не обиделась.

* * *

После обеда, когда не только школьные занятия, но и уроки гаэльского были позади, она засела за накладными гаэльского судоходства: шхун, пароходов, грузовых барж. Словом, всего, доступ к чему ей любезно предоставил ярл, после неоднократных заверений, что исполнения обязанностей его секретаря пару часов в день для неё ничего не стоят, «а так интересно разобраться в чём-то новом». Удивительно, что именно последний, на взгляд Вивьен, детский аргумент сыграл.

Дракон предложил ей сортировку и классификацию накладных и других документов.

Вивьен занялась новым поручениям с радостью и энтузиазмом, по-другому она не умела, но уже после первого часа работы сидела хмурая, забывшись, что не одна, грызла ручку и барабанила пальцами по столу.

— Значит, вы тоже заметили закономерность, фрекен? — спросил ярл, поднимая взгляд от рассортированных Вивьен документов.

После нескольких дней уговоров и заверений, что у этой крохи полно свободного времени, чтобы помочь ему с сортировкой, он вынужден был капитулировать.

Так что маленькая девчонка в строгом синем платье и с ослепительной, солнечной улыбкой, каким-то чудом (и, кажется, с радостью) заполучила обязанности его секретаря.

Учитывая, что отслеживал он только гаэльские фарватеры, и документы часто были на чистом гаэльском, можно сказать, что допущение до них Вивьен стало вынужденной мерой. Кроме того, она так просила… Ярл был правителем архипелага и к просьбам привык. Но другие просили не так. Кто-то гордо, кто-то униженно, действуя в любом случае «из недостатка».

Вивьен умела просить, что называется «из достаточности».

«Я такая счастливая, — говорил её лучистый голубоглазый взгляд. — Просто невозможно счастливая. Хочешь сделать меня ещё более счастливой? Вот тогда я засияю так, что сама боюсь».

Конечно, дракон хотел. Делать сытыми голодных, а счастливыми несчастных — это прямая обязанность ярла. И это, оказывается, куда проще, чем заставить лучистые голубые глаза сиять сильнее…

— Здесь надо быть слепым, чтобы не заметить, — пожав плечами, сказала Вивьен, выдёргивая ярла из размышлений. Перегнувшись через стол, она подтянула набросанную схему к себе, свела её краями с картой и принялась водить по бумаге пальцем. — Корабль исчезает в море, причём бесследно. Естественно, компания получает страховку… а вскоре на другом фарватере появляется судно такой же тоннажности, только другого цвета, и, понятно, с другим названием. Причём появляется всегда с одной и той же стороны: с юго-востока Гаэлии… Через какое-то время и оно исчезает… Вы думаете, дело в страховке?

Дракон хмыкнул.

— Думаю, излишняя жадность их и сгубила. О страховке я поначалу и вправду думал, но боюсь, только этим дело не ограничивается. Конечно, в современном мире россказни о пиратах не более, чем романтические сказки… Но вот контрабандисты и браконьеры, к сожалению, никуда не делись. На островах обитают ценные пушные звери, птицы с драгоценным оперением, говорят, городские дамы украшают шляпки перьями Серой цапли, а на Лазурных берегах у тамошних модниц последний писк: сумочки и сапоги из кожи двормов…

Вивьен ахнула.

— Кожи двормов…

— Ну да, — хмуро подтвердил ярл. — Я заметил, они вам нравятся.

Вивьен изменилась в лице. Глаза её загорелись ярче.

— О, как они могут не нравиться! — воскликнула она. — Они такие… большие, сильные, грациозные… И они друзья Астрид!

— Я безмерно рад, фрекен, что у Астрид теперь есть друзья помимо двормов. Но всё же вам не советовал бы к ним приближаться.

Вивьен потупилась, как нашкодивший ребёнок.

— Я и не приближаюсь.

— И правильно, — ярл боялся, что его голос дрогнет, выдавая хозяина с головой. — Морские змеи не тронут дракона, и, соответственно, Астрид. Но с вашей стороны было верхом безрассудства бросаться тогда за Астрид в море… Впрочем, мы уже говорили об этом.

— И не раз, — подтвердила Вивьен, поджимая губы.

Она намотала локон на палец и заправила прядь за ухо, а потом напомнила:

— Вы говорили, что они не любят людей.

— Скорее, браконьеров. А это, как правило, люди.

— Неужели и среди этих берегов на них охотятся?

Невольно вспомнился курган в бухте меж скал. Полные отчаяния, глаза Астрид.

— Ловля морских змеев на островах Дрэкенс-Лэйр запрещена, — отрезал ярл и Вивьен облегчённо вздохнула.

Подцепив со стола стопку неразобранных накладных, она уселась на своё место. Отхлебнула из чашки остывший кофе, поморщилась, затем щедрой рукой добавила три ложки сахара и принялась помешивать.

Он смотрел на неё краем взгляда, украдкой. Когда вскидывала в задумчивости голову, хмурила брови, задумавшись, быстро отводил взгляд.

Боялся быть застуканным с поличным, как мальчишка.

Это казалось невероятным — работать с ней бок о бок. Поначалу был уверен, что не сможет сконцентрироваться. Как?! Вдыхать её свежий аромат с нотками ванили и миндаля, ощущать её тепло — пусть её стол у противоположной стены, у самого окна…

Вивьен умудрялась каким-то образом заполнять душевной теплотой всё пространство, в котором находилась.

Как ей это удаётся? Только боги знают.

Нахмурившись, ярл вернулся вниманием к бумагам перед ним.

Если бы его подозрения оправдались и дело и в самом деле ограничивалось лишь контрабандой и браконьерством…