Варленд в огне - Степан Мазур Страница 21

«Чёрный Замок».

Уютная, тёплая комната с камином напомнила Андрену свою родную комнату в Бастионе на холме. Перед глазами встали те тёплые дни и ночи, когда он коротал время в ней, пока не переехал во второй замок. Только декораций и уюта тут было поменьше. Драпировки и шторы явно не помешали бы. Стены были пусты. Холодный камень навевал мороз по коже одним своим видом. А тонкое одеяло почти не грело.

«Почему молчит камин?»

Андрен посмотрел на тлеющие угли. Огонь давно погас. Обогрев кончился.

«В этом замке давно нет того, что нужно человеку. Бессмертному ни к чему комфорт».

Стараясь не думать над тем, какой древней магией живут бессмертные рыцари, Андрен с явным усилием воли заставил себя подняться с тёплой постели. Всё тело ломило от усталости и озноба. Князь простыл и хотел горячего супа. Но всё, что мог предложить Управляющий замка — как князь назвал про себя капитана Чёрных рыцарей — это рагу из конины без овощей. В кладовых замка нашлись только специи: соль и перец.

Андрен оделся и вышел в тактический зал. Рыцари отправились собирать дрова и добывать провиант в стужу, так что замок почти пустовал. Вчера пришлось забить вторую лошадь, так как в замке не было ничего съестного. Шашлык из конины — всё, что досталось гостям в эти дни, не считая рагу. Особенно от такой диеты тосковала Чини. Её пищеварительная система не подходила под мясной рацион. Приходилось жевать овёс, доставшийся от коней.

Управляющий стоял над картой, расположенной на небольшом, добротном столе из чёрного дерева. Грок колдовал у открытого камина над котелком, откуда уже вкусно пахло супом.

Весёлый камин стрелял искрами, время от времени трещал порубленными стульями, требуя добавки, чтобы давать тепло и свет. Пыльные светильники с освещением не справлялись, только чадили, выпуская в воздух чёрный дым и запах гари. За окнами валил такой снег, что скрывал солнце лучше дождливой ночи. Рысь с морской свинкой сидели прямо напротив камина позади Грока. Единственный источник тепла в здании привлекал всё живое.

Андрен огляделся. Управляющий заставил рыцарей смерти за ночь навести в замке порядок, раздобыть дров и еды. Но если растопить в корыте снега и отмыть пыль и грязь оказалось рыцарям под силу, то разыскать хворост под снегом без обоняния рыси оказалось сложнее — не вернулся ещё ни один, раз топили стульями.

Варта посмотрела на Андрена. Чини лениво подняла лапку в приветствии, показывая крайнюю степень усталости от голода. Грок указал на стол, продолжая готовить.

— Я грела тебя всю ночь, ты изошёл холодным потом. Мне пришлось идти искать огонь, чтобы просушить шкурку. — Объяснила Рысь, — а когда пришлось отлучиться, смотрю, Хомо в коридоре смеется над рыцарем с тряпкой за уборкой территории. Сон как рукой сняло. Они же даже перчаток не снимают. У них есть что-то под доспехами вообще?

Андрен устало поднял плечи, подошёл к столу и склонился над картой, присматриваясь к знакомым ориентирам. Пальцы капитана уже бегали по землям Некрономикона, что-то отмеряли, отмечали грифелем.

— Князь, какие будут приказания?

Андрен повернулся к Управляющему.

— Ты ведь всё ещё думаешь, что я Великий артефакт? Первый Некромант?

— Я в этом нисколько не сомневаюсь, мой князь. — Управляющий даже кивнул рогатым шлемом. Под бронёй из полных доспехов не было видно ни клочка кожи. Узкие прорези в шлеме скрывали даже глаза.

— Я не тот, кто ты думаешь. Я ни разу даже скелета из земли не поднял!, — Признался Андрен, не желая играть чужие роли.

— Дар крови ещё проявит себя. — Как ни в чём не бывало ответил капитан.

— Какой в Провал дар крови? Я — огневик!, — В подтверждении своих слов Андрен создал над ладонью шар огня. Он был тёмен и чадил хуже светильников, заправленных салом почившей лошади.

— Твой огонь чёрен, мой князь. — Спокойно ответил капитан и уверенно добавил. — Ты — Фолиант Третий. Темнейший князь изволил посетить нас. Мы рады вашему вниманию. Какие будут приказания?

— Третий?, — Только и спросил потрясенно Андрен, ощущая, как простое заклинание огня далось ему с трудом. Тело сковало холодом изнутри и пальцы затряслись.

Грок как раз поднёс тарелку с горячим супом, протянул ложку. Андрен с величайшей благодарностью обнял тарелку, согревая пальцы.

— Ну что ты его пытаешь? Капитан видит в тебе своё. Тебе от этого плохо что ли? Ты всё равно выбрал дорогу некромантии. Или тебя пугает приставка «Великий»?