Ловушка - Виктор Костенко Страница 21

— Ты новичок? — спросил Программист.

Я промолчал, и он больше не стал приставать с расспросами.

Я пошел следом за своей проводницей. Она шла осторожно, как по минному полю. Я прошел за ней несколько шагов и оглянулся. За нами шел Программист, четко наступая в те места, где прошла Дарья, а потом и я. Посмотрев вперед, я увидел, что тропинка заканчивается через несколько метров. Я оглянулся назад и заметил, что прошел достаточно много, хотя не сделал и десяти шагов.

— Дарья! — позвал я девушку.

— Я заметила, — угадав мои мысли, сказала она. — Не все ли равно?

— Меня это немного беспокоит. — Я сделал еще один шаг и понял, что огромное поле цветов мы прошли, сделав не больше десяти шагов.

— Очень интересно, — сказал Программист. — Всегда бы так передвигаться.

— Куда дальше? — спросил я и присел на большое поваленное дерево.

— Замри, — прошептала Дарья.

— Что? — переспросил я.

— Тушканы. Целая стая бежит к нам, — сказала она.

Я не знал, насколько опасны тушканы, но понимал, что без причины Дарья не подняла бы тревогу. Посмотрев по сторонам, она увидела растущие неподалеку деревья, которые образовывали небольшой подлесок.

— Быстро залезайте на деревья! Давай, вставай! — подгоняла она меня.

Программист, похоже, тоже не представлял, какую опасность несли с собой тушканы, поэтому сильно не беспокоился. Он полез на дерево первым, я вторым, а потом, как настоящие джентльмены, мы подали руки Дарье, на что она только снисходительно фыркнула.

— Как ты определила, что приближаются тушканы? — спросил я.

— Они шумные животные. Их писк я всегда узнаю.

— Тушканы — это грызуны? — поинтересовался Программист.

— Да, грызуны. Размером со среднюю собаку. В одиночку лучше не встречаться в поле со стаей этих зверюшек. — Дарья обхватила ногами ветку и прочно закрепилась на позиции. — Они сейчас там и скоро будут здесь. — Дарья указала на пригорок, который был впереди нас.

Внезапно на него выбежало небольшое животное. Оно стояло на задних лапках и принюхивалось. Я не мог сказать точно, есть ли у него глаза; издалека мне показалось, что глаз нет. Тушкан опустился на все четыре лапы и засеменил в нашем направлении. Через минуту на холм вышли десятки этих уродливых существ. Они, казалось, уже проходили мимо, но первый тушкан остановился, и его безглазая морда устремилась вверх.

— Их так просто не обдуришь, — сказала Дарья.

Тушканы обступили дерево, на котором мы сидели. Внизу то и дело раздавалось их недовольное рычание. Десятки этих существ смешались в единую непонятную массу, которая копошилась внизу и всячески пыталась достать нас.

— И долго они будут нас поджидать? — спросил Программист, глядя вниз.

— Может, несколько часов, а может, и несколько дней. После моей последней встречи с ними мое тело меня не слушалось. Я тогда просидела на крыше КамАЗа двое суток. И вроде как ничего страшного, да только спать под это хоровое рычание и визг не очень приятно.

— Может, их отстрелять? — Задумка была неудачной, но должен же я предложить хоть что-то.

— Конечно, можно, только патронов на этих мелких крыс у нас не хватит, — сказала девушка.

— Остается только ждать? — спросил Программист.

— Только так, — сказала Дарья.

* * *

Я начал клевать носом, когда писк и прочий шум внезапно прекратились. Тушканы сорвались с места и побежали в поле. Хищные цветы моментально расправились со стаей глупо попавших к ним существ. Тушканы напарывались на цветы, гибли, но подбегали новые и новые жертвы.

— Что их так напугало? — спросил я.

— Сейчас узнаем… — Дарья не успела договорить, как земля содрогнулась раз, потом еще раз.

— Это что? Землетрясение? — спросил Программист.

— Я думаю, хуже, — ответила Дарья.

В то место, где несколько часов назад появился тушкан, забрело огромное существо. Его гипертрофированные конечности бесполезно висели на массивной туше. С огромной головой и гигантскими руками-ногами, на которых существо передвигалось, оно имело довольно нелепый вид. Но по сравнению с его размерами эта глупость была не сильно заметна. Мне вспомнилась старая поговорка: сила есть — ума не надо. Она относилась именно к этому существу. Тушканы увидели его и завизжали еще больше. Монстр потопал к ним. При каждом движении мутанта земля содрогалась. Он подошел к тушканам, поднял массивную лапу вверх и с силой ударил ею о землю возле тушканов. От удара тушканы разлетелись в разные стороны. Посмотрев на поле, существо взяло в лапу мертвого тушкана, бросило его в огромный рот и стало пережевывать. Потом съело еще нескольких. Как бы смешно это ни выглядело, оно село на безобразные конечности и замерло.

— Что это такое? — прошептал я, глядя на существо, которое рассматривало поле с хищными цветами.

— Это псевдогигант. Самый сильный мутант Зоны. На него даже химера не нападает. Он большой, но в голове у него пусто. Ест и спит, больше ничего не делает. Конечно, что ему еще делать? Но он… он просто безумно глуп. Глушит все, что видит, а потом съедает.

— Пока он сюда не пришел, нужно было уходить, — заметил Программист.

— А если бы не успели? Он быстро бегает. — Дарья была явно раздражена.

— Он что, спит? — Я попытался отвлечь ее вопросом.

— Дремлет. Мутанты в Зоне почти не спят. Борются все время за существование. — Дарья посмотрела на огромного мутанта.

Псевдогигант осмотрелся, медленно поднялся и пошел в противоположную от поля сторону. Когда его туша скрылась из виду, мы слезли с дерева. Поднявшись на пригорок, я увидел небольшой ручей, который тек прямо посреди небольшого раскола в земле. Время подходило к двум часам дня, и мы остановились на привал.

— Здесь вроде безопасно, — сказала Дарья, садясь на траву возле ручья. — Красиво, даже и не скажешь, что мы в Зоне, — заметила она.

Я сел возле нее и раскрыл рюкзак. Копошась в нем, я не заметил, как Программист смотрел на меня. Я отодвинул контейнер и вдруг понял, каким я был дураком.

— Я совсем про артефакт забыл, — виновато сказал я.

Дарья посмотрела на меня и снова отвернулась.

— Ничего. Сталкеру не привыкать. Жаль только, что половину дня потеряли из-за твоей невнимательности, — не поворачиваясь ко мне, сказала она.

Мой взгляд упал на Программиста. Он неотрывно смотрел на мою сумку.

— Чего ты такое увидел? — спросил я.

— Поймите, с тех пор как попал сюда, я ничего не ел, поэтому…

— Ты почему сразу не сказал? — перебила его Дарья.

— Не знаю.

— Слепой поделится, я думаю, — сказала она, сверкнув глазами.