Загадка для гнома - Крис Райландер Страница 21

Так что, хоть по факту нас и было двенадцать против двоих, на деле силы были неравными – и совсем не в нашу пользу.

Когда я выкарабкался из палатки, палатка караульных уже была охвачена огнём. Я не знал, успели ли трое стражей выбраться, но подойти и посмотреть мне не дали.

Второй рокнар протянул ко мне узловатую, когтистую лапу, явно намереваясь схватить меня, а не просто пожать руку.

Я выхватил Мрак из ножен и взметнул его в воздух.

Внезапно померк свет, и вся поляна погрузилась в полную темноту.

Оба рокнара яростно рычали, и в темноте эти утробные звуки казались ещё страшнее. Кто-то завопил. Где-то рядом с собой я по-прежнему слышал топот рокнаровых ног по земле.

Я откатился в сторону как раз в тот момент, когда передо мной из абсолютной тьмы вырвался язык белого пламени. Жар стоял такой, что я почувствовал, как волосы на руках просто испаряются. Когда на секунду огонь, выпущенный рокнаром, осветил окрестности, я увидел:

1. Неровные зубы рокнара и его здоровенные ноздри;

2. Ноги спутников: одни убегали, а другие, наоборот, бежали ко мне;

3. Другого рокнара, буквально в два присеста сожравшего ещё одного караульного.

Внутри у меня всё оборвалось, когда пламя исчезло и мы снова погрузились в полную тьму. Когда рокнар взревел в очередной раз, кто-то схватил меня под локти и рывком поставил на ноги.

– Грег, давай же, бежим! – крикнула Ари мне в ухо.

– Куда?

Она схватила меня за руку и оттащила от того места, где стоял рокнар. Не знаю, как она могла хоть что-нибудь разглядеть в темноте, но я доверился ей и метнулся следом, ориентируясь на звук её шагов.

Справа от нас, в отдалении другой рокнар дожевал стража и выпустил ещё одну струю белого огня. Несколько теней бросились врассыпную, когда два дерева охватило пламя.

Ари наконец остановилась, и мы оба притаились у края поляны.

– Нам нужен план, – сказала она. – Не может всё кончиться вот так вот.

Прежде чем я успел ответить, Мрак перестал поглощать свет, и к нам вернулось обычное утреннее солнце. Перед нашими глазами предстал весь ужас, творившийся вокруг, отчего мы на несколько мгновений просто онемели.

Наш лагерь лежал в руинах.

Одна палатка сгорела дотла, а две другие оказались сплющены. Повсюду было разбросано оружие, спальные мешки и наша провизия, а между ними мелькали сгорбленные фигуры наших друзей. Лейк и Тики тащили явно раненого Головастика подальше с поляны.

Схватка разделилась на две части.

Глэм и Камешек плечом к плечу сражались с одним рокнаром. Камешек был больше двух метров в высоту и весил, наверное, почти тонну, но гигантский рокнар превосходил размерами даже его. Пока Камешек яростно отбивался от ударов его массивных лап, Глэм молотила своими кулаками-булыжниками по коленям монстра, но тот, похоже, и не замечал этого.

Вторая схватка происходила между тремя оставшимися стражами и вторым рокнаром. Фактически я впервые видел караульных воинов в действии. И они оправдывали рассказы о себе, потому что действительно были непревзойдёнными бойцами. Трое гномов кружили и плясали вокруг монстра с молниеносной быстротой, с лёгкостью уворачиваясь от его ударов и огненных атак, а потом стремительно бросались вперёд, нанося удары ему в подбрюшье. Чудовище было серьёзно ранено и, похоже, начинало выдыхаться. А вот стражи вообще ни на секунду не останавливались, со стороны казалось, что они могут сражаться часами без передышки. Они явно держали под контролем этого рокнара.

Поэтому мы с Ари бросились через поляну к Камешку, Глэм и первой твари.

Схватка принимала скверный оборот. Камешек был повержен, и рокнар топтался по нему своими ужасными корявыми ступнями. Скальный тролль отчаянно пытался прикрыться от его ударов, но рокнар был слишком тяжёлым.

Глэм бросила молотить по коленям чудовища и теперь, прикрыв глаза, работала над другим заклинанием. Секунду спустя её кулаки стали чёрными, как обсидиан, и выпустили острейшие пики из сияющей чёрной магмы.

Глэм замахнулась обоими кулаками, и пики впились в левую икру рокнара.

Тот взвыл от боли.

Когда рокнар переключился на Глэм, Камешек воспользовался заминкой, чтобы откатиться в сторону. Но один из её шипастых кулаков увяз в ноге монстра и никак не вытаскивался.

Она не могла отбежать.

Рокнар открыл свою пасть, где-то в глубине его глотки уже виднелись белые язычки пламени. Глаза Глэм наполнились ужасом, но она всё ещё отчаянно пыталась вытащить свой кулак из ноги монстра.

Она превратилась в лёгкую добычу.

Ари и я всё ещё были слишком далеко, чтобы помочь ей.

Я на миг задумался, не применить ли ветровое заклинание, которое унесло бы чудовище прочь, но пока к нему пришпилена Глэм, это может только ухудшить ситуацию.

Но всё равно было слишком поздно.

В тот момент, когда Глэм наконец-то удалось освободиться и отпрянуть, бело-голубое пламя уже неслось в её сторону.

Последним, что я услышал, был истошный вопль, а затем языки пламени поглотили её с головой.