Наследница Ордена - Анна Этери Страница 18

И как только пронюхал, что я собралась в город? Выскочил как из табакерки! Поглоти его хаос!

—Хочешь?— предложил он мне клубнику.

Я отвела взгляд, уставившись на бегонию за окном.

Знал бы он, чего я хочу. Правда, этим мои желания не ограничивались.

Сэмюэл Гордон, назначивший свидание в «Нарциссе» в пять пополудни… С удовольствием бы переломила ему хребет! Он не пришёл! А жаль. Хотелось бы полюбоваться на его вытянутую физиономию при виде моих двух провожатых. Демонов он ещё как-то переносил… без анестезии, верно, мало их повидал, или вообще не видел, только сказки про них читал, но хай-охотников… Всегда удивляло: почему он работает в Ордене, если боится охотников? Это противоречило здравому смыслу. Хотя если вспомнить, как порой ведет себя Дарен… Кому понравится, что всегда есть шанс быть размазанным тонким слоем по стене?

Ждать дольше не было смысла. Злило только, что не предупредил, что не придет. Знал же — буду ждать. Или именно поэтому не предупредил?

В сердцах хлопнула ладонями по столешнице, сожалея, что это всего лишь стол, а не вполне конкретная физиономия, и вскочила на ноги. Тут же подлетел кельнер и предъявил счёт. Увидев цифру, снова чуть не села, округлив глаза. Странно, что, проглотив столько пирожных, демон еще способен шевелиться.

—Платить будет он!— указала на Пандемония. Голос подвел, выдав какое-то карканье. Но, откашлявшись, повторила фразу, не собираясь от неё отказываться. Нужно иметь целое состояние, чтобы оплатить счёт. Я выпила всего три чашки кофе!

Дарен, откинувшись на спинку стула, дремал, проводя время с большей пользой. Увидев, что его ноги покоятся на столе, тщательно отполированном, управляющий устремился было к нему, собираясь призвать к порядку, но, разглядев красную розу на камзоле, прошёл мимо. Неудивительно, что он приободрился, сообразив, что мы уходим, и пожелал «счастливого пути» вместо привычного «приходите снова». Это он еще не знает, что его посетил демон. Татуировка на щеке Ива стала едва заметной — печать ещё не полностью восстановилась, а без неё он выглядел как приезжий из южных земель, где тёмные глаза и чёрные волосы — обычное дело.

В дверях меня застал грохот. Обернувшись, увидела, как Дарен поднимается с пола и спокойно отряхивается. Рядом валялся перевернутый стул.

—Ой! Как неудачно. Ножка подломилась,— с полуулыбкой прокомментировал Пандемония.

Рука охотника плавно легла на рукоять меча, и я поняла, что будет дальше.

—Дарен, не здесь!— Ещё одного кровавого зрелища я не вынесу.

Собиралась встать между ними, когда на меня кто-то налетел. Незнакомка откинула капюшон зелёного плаща, и я её узнала…

—Луон, что ты здесь делаешь?

—Наконец-то я тебя нашла!— радостно возвестила она.— Искала по всему городу, заглядывала в кофейни «Глициния» и «Белый ирис» на набережной, и никаких следов. Глупый Сэм забыл название цветка.

Подумалось, что это не Сэм забыл.

—А при чём тут Сэм?

—Не сейчас! Сначала я хочу выпить чашку кофе и съесть пирожное.— Пройдя в зал, она остановилась, уставившись на Пандемония, как зачарованная.

—Подождите на улице,— попросила я, окинув взглядом демона и охотника.

Надеюсь, они не натворят глупостей. А нам с Луон лучше поговорить без свидетелей. Я не сообщила им о цели визита в «Нарцисс», да они и не спрашивали, увязались молча, не реагируя на протесты. Правда, Дарен при выходе из Ордена сказал, что если без него, то вообще никак. Это его отец подучил? Ну-ну. Охотник ещё не знает о моих методах исчезновения из дворца. В следующий раз мне удастся уйти незамеченной.

Усевшись за столиком напротив Луон, заметила, что она расстроена.

—Ив что, не мог остаться?— с обидой начала она.

—Не мог,— отозвалась я сухо. Что за странная привязанность?

—А что он здесь делал?— с подозрением спросила она.

—Ну…— О том, что Ив напросился в телохранители, говорить нельзя и о нападении фанатиков хаоса — тоже. Что ответить?

—У вас свидание?

—Что? Кого? С кем?— От возмущения чуть пар из ушей не повалил.

—А ты покраснела,— прозорливо подмигнула Луон, подливая масла в огонь.— А Дарен здесь зачем?— Лицо её изменилось.— Только не говори, что… Ты встречаешься с ними обоими!!!— взвилась она на ноги, оповестив о моей невероятной ловкости всю кофейню.

—Тихо. Тсс.— Я попробовала её утихомирить, усаживая обратно и одновременно виновато улыбаясь немногочисленным посетителям.

—Ты мне расскажешь? Расскажешь?— требовала подруга, с трудом поддаваясь моим усилиям вернуть её на прежнее место.

—Расскажу,— с неохотой согласилась я. А рассказывать-то и нечего.

Луон с горящими от нетерпения глазами опустилась на стул.

Вот вечно с ней так.

—Что тебя интересует?— по-деловому сцепила я руки на столе.

—Всё!

Могла бы и не спрашивать.

—Так не пойдёт. Точный вопрос — точный ответ.

—Хорошо.— Она задумалась.— С кем из них двоих ты встречаешься?

Вообще-то, я должна была встретиться с Сэмом, но вряд ли её устроит такой ответ. А отвечать придётся. Луон не слепая и рано или поздно заметит, что эти двое слишком часто шатаются поблизости. Сказать, что Дарен мне по сердцу? С ним, пожалуй, я смогла бы договориться. Он бы подыграл. Но какова роль Пандемония? У него нет причины ходить за мной. Никакой, о которой я могла бы рассказать. Надеяться, что скоро всё изменится — тоже не выход. Неизвестно, сколько Ив пробудет в Ордене, а отступать от своих странных пожеланий он явно не собирается. Что остаётся?

—Ни с кем.

Луон скисла.

—Но…— продолжила я.— Просто не хочу торопить события.— Почему врать так сложно?

—Не хочешь торопить? А… как же Аллен?

—Что Аллен?— Почувствовала, как деревенеют мышцы от напряжения.

—Разве ты не с ним? Одно дело — встретиться с кем-нибудь пару раз от скуки, пока его нет, а другое — бросить! Ты ведь с ним так не поступишь?

В этом вся Луон — противоречивая и непредсказуемая. Вначале вынуждает соврать, а потом удивляется вероломству.

—Я буду на твоей стороне в любом случае,— продолжила она.— Но Аллен… Подумай хорошенько, прежде чем его бросить. Пофлиртовать на стороне это одно, а любить — совсем другое. Понимаешь?

—Кажется…

—Если ты запуталась, я помогу.

—Да.— Запуталась, и еще как!

—Я сделаю всё, чтобы облегчить твои страдания.

Её лицо выражало готовность, и, сжав зубы, я кивнула. В конце концов, она может думать всё, что хочет, а я всегда могу сказать, что она ошиблась.

Расправившись с десертом и выпив кофе, Луон приободрилась. Она, верно, обдумывала, как мне помочь. Но я не была уверена, что хочу об этом знать. Лучше бы к минувшему разговору никогда не возвращаться.