Трое на каникулах - Александра Лисина Страница 18

Впрочем, Норр сказал, что изменить уже ничего нельзя. Поэтому все, что мы могли сейчас сделать, это как можно скорее научиться пользоваться подаренными судьбой преимуществами.

Когда же начало темнеть и мы вернулись домой, я все-таки задала тени вопрос насчет заинтересовавшего меня артефакта.

— Вещи, умеющие скрывать ауру? Да, кое-что слышал, — припомнил призрак, когда я озвучила свои сомнения насчет странного мальчика Вилли и его подозрительной фляги. — Говоришь, работа старая? Охотно верю. Потому что даже в мое время умельцев, способных создавать такие артефакты, было по пальцам пересчитать.

— Зачем их вообще придумали? — озадачилась Ланка. — Кому в наше время нужна такая магия?

— Не скажи, — возразил Ник. — Ворам и наемным убийцам очень бы пригодилась. Да и нам, если подумать, такая штука могла бы быть полезна.

— Это еще зачем?

— А чтобы в скверне незаметно перемещаться. Нежить ведь не только магию, но и наши ауры может видеть. И вот их-то у нас будет возможность скрыть.

— Ну не знаю…

— Артефакт — это тоже магия, — тихонько напомнила я, заставив Ника сконфуженно кашлянуть. — И если не тебя, то уж ее-то нежить точно сможет почуять.

— А, ну да. Но можно же маскировку какую-нибудь использовать. Хотя… магия на магию… ерунда получается, — все-таки признал поражение маг. К несказанной радости Ланки. — Но все равно вещица полезная. А если бы удалось скрыть ее наличие… Кстати, Ниэль. Ты ведь говорила, что «прозрение» далеко не сразу эту штуку подсветило.

— Вообще не подсвечивало, иначе я бы заметила мальчишку намного раньше, — призналась я. — Это я уже потом увидела. Вблизи. А на карте никакой отметки о наличии у него артефакта так и не появилось.

— О, так ты не просто так спросила про артефакт, — оживился призрак. — У кого-то такой все-таки нашелся?

Я сокрушенно вздохнула.

— Только мы не успели его как следует рассмотреть и не смогли выяснить, откуда тот мальчик его добыл.

— Мальчик? — недоверчиво переспросил Норр.

— Да. Худенький такой. Щупленький. И шустрый как не знаю кто. Назвался Вилли. Сказал, что идет в столицу к родственникам, потому что у него вся семья из-за нежити погибла. Нас не испугался. Даже после того, как увидел в боевом построении. А артефакт у него на поясе висел. Выглядел как обычная фляжка. Серебряная. И в ней какая-то магия была хитрая, что и мне глаза отводила, и на мальчика не позволяла взглянуть с помощью «прозрения». Он вообще заклинанием не определялся, — с досадой призналась я. — И ауры у него не было. Если бы он так не бежал, я бы, наверное, его даже не заметила.

— Хм. Мальчик. Скверна. Серебро… — невнятно пробормотал призрак. — Что-то мне это напоминает, только никак не могу вспомнить, что именно. Кто-то ведь мне о чем-то подобном говорил…

— Да Саан с ним, с мальчишкой, — отозвался со своего лежака Ник. — Сбежал и сбежал. Но вот то, что рядом с Рино стало опасно и нам надо опасаться появления чуть ли не новой скверны, это уже серьезно.

— Точно! — неожиданно встрепенулся Норр. — Мальчик, которого мало кто видел, опасность и скверна! Вот оно!

— Что? — заволновалась я. — Что ты вспомнил?

Тень на мгновение заколебалась, словно не была уверена, стоит ли говорить, но потом махнула рукой.

— Это так… очередные непроверенные сведения, которые меня когда-то заинтересовали, но в силу своего плачевного положения мне не удалось найти им ни подтверждения, ни опровержения.

— Это как-то связано с нежитью?

— Да. Но вот что интересно, — снова ненадолго задумался призрак. — Когда мне рассказывали, как люди в разное время боролись с нежитью, я еще тогда обратил внимание, что в этих рассказах периодически фигурирует неизвестный мальчик. Якобы он однажды предупредил соседей о надвигающейся беде. Мне это поначалу показалось несущественным. Ну подумаешь, кто-то из приграничной стражи видел незнакомого мальца незадолго до того, как на границу надвинулись орды нежити?

— Это что, еще одна сказка? — настороженно уточнил Ник, стоило мне продублировать для ребят информацию.

— Нет, — качнул головой Норр. — После того, как я из разных источников узнал о внезапном появлении таких вот «мальчиков», на сказку это походить перестало. Все случаи произошли в разное время и в разных местах, но каждый раз ситуация была практически одинаковой: за несколько дней или часов до беды к людям выходил неизвестный пацан, сообщал о скором появлении нежити и тут же исчезал. После чего нежить и правда приходила, а тех, кто в это не верил, больше никто и никогда не видел.

— То есть это не шутка? — озадаченно пробормотала Ланка.

— Нет. Вестников люди встречают уже давно. Никто толком не знает, кто они и откуда взялись. Описывали их всегда по-разному, но неизменным остается лишь одно: маленький мальчик. Появляющийся ниоткуда и исчезающий неизвестно куда. И нежить, которая приходит следом за ним. Одно время считалось, что мальчики с дурными вестями — это посланники Саана. Так сказать, последний привет от темного бога, за которым по пятам идет сама смерть. Потом предположили, что это, напротив, помощники богинь, ибо, как ни крути, они все-таки предупреждают людей об опасности. Но жрецы этого так и не подтвердили. Богини тоже ни разу не подали знака. А сами Вестники не пожелали давать разъяснения. Кто они, откуда, какие цели преследуют… Известно только, что они никогда и ни во что не вмешиваются. Просто сообщают информацию и уходят, не стремясь ни помочь нам, ни помешать. Их много раз пытались догнать, поймать, расспросить и даже убить. На них ставили ловушки, создавали приманки, нанимали охотников за головами. Однако никому так и не удалось их пленить. «Мальчики» неуловимы, не поддаются магии, не определяются никакими заклинаниями и, скорее всего, вообще не принадлежат к числу простых смертных. Кто они такие, магическое сообщество до сих пор не определилось во мнении. Но одно могу сказать точно: нет, детишки, это не шутка. И если вы действительно наткнулись на Вестника, значит, дело и впрямь плохо.

***

— Ох и не нравится мне все это, — проворчала нэла Оли, глядя на наши торопливые сборы. — Примчались, понимаешь ли, ни свет ни заря. Не поспали толком. Не поели. Наговорили каких-то глупостей, да еще и срочно в Рино собрались, хотя у нас припасов еще на неделю хватит.

— Бабуль, я же сказала: нам очень нужно кое-что узнать, — наверное, в сотый раз терпеливо повторила я, стараясь держать голос спокойным и уверенным. — Это для занятий нужно.

Бабушка подозрительно прищурилась.

— И вы поэтому сорвались еще до рассвета? Подняли меня с постели, а теперь, устроив в доме настоящий тарарам, бежите туда, как на пожар? Ох и темнишь ты, внученька.

— Тренировку очень не хочется пропускать, — твердо ответила я, бестрепетно выдержав строгий бабулин взор. — Хотим до вечера туда и обратно обернуться. Вот и торопимся. Ты ведь разрешишь нам взять с собой Маркиза?