Северный перевал - Вера Чиркова Страница 18

Спать она легла с ощущением легкости и предвкушением свободы, а проснувшись на рассвете и сладко потянувшись, невольно задумалась о делах, которые предстояло переделать перед отъездом. Для начала – перемыть и перестирать всё, что можно, приют принято сдавать преемнице в чистоте и порядке. Еще нужно перебрать запасы, и продуктов и трав с зельями. Составить список продуктов, какие необходимо пополнить заранее, сложить свой багаж, нарезать зверям мяса в дорогу. В кибитке или на постоялом дворе не дашь полтушки зайца, как звери ни аккуратны, но непременно наследят.

Мысли девушки невольно улетели дальше, в тот счастливый день, когда она получит ключи от собственного домика. И тут же настигло понимание, что там ей никто не приготовит ни чистого белья, ни запаса продуктов. Да и одеяла с подушкой тоже. Дома обычно продают пустыми, оставляя лишь старую, ненужную или неподъемную мебель.

Значит, нужно заранее выяснить, где все это покупать и на чем привозить, ведь ловких и сильных наемников у нее в помощниках тоже уже не будет. И на все это нужны деньги… хотя хуже другое. Лишь сейчас до Ильды дошло со всей оглушительной ясностью, что все знает и умеет она только тут, в маленьком приюте, втиснутом в расщелину между скал. А в городе или даже поселке сразу станет беспомощнее слепого котенка. Ведь ей никогда не приходилось ходить на рынок и торговаться, в доме отца это делала кухарка, а в обители – старшие сестры.

И неважно, что теперь Ильда умеет неплохо готовить и вести хозяйство, разбирается в сортах муки, мяса и прочих продуктов. Зато не имеет никакого представления где их лучше и дешевле покупать и как доставлять домой. Конечно, Рис может утащить на спине целый мешок муки или пару бараньих туш, но свободно водить по улицам диких зверей запрещено указом регента. Не все умеют так выдрессировать питомца, чтобы он не бросался на других зверей или размахивающих палками дураков. Да и самца своего же рода Рис обязательно воспримет как угрозу собственному превосходству и покушению на место вожака. Как, впрочем, и любой из самцов, от обычного кота, до благородного коня.

Так вот почему Вилия так упорно намекала на службу какому-нибудь богатому лэрду. Особенно выделяя полное обеспечение, от отдельных покоев, до мяса для барсов. И может, действительно нужно сначала годик пожить спокойно, и без спешки разобраться в рынках, лавках и ярмарках?

Умываясь и заплетая в косу слегка вьющиеся волосы редкого, пшеничного цвета с легким медовым оттенком, надевая привычные мужские штаны и темную рубаху навыпуск, подпоясанную рабочим фартуком, Ильда упорно обдумывала, какой вариант выбрать. И разумеется, просчитывала выгоду и недостатки обоих, а как иначе? Каждый день менять решение некрасиво, да и не подобает знахарке второй ступени.

К тому моменту, как она спустилась в кухню и растопила малую печурку, решение было принято. Дом немного подождет… в крайнем случае, если поступит очень заманчивое предложение, можно будет купить себе жилье и начинать понемногу обживать. Обязаны же наниматели давать ей выходные? Вот постепенно и подготовит все, чтобы не чувствовать себя в пустом незнакомом доме как погорелец на пожарище.

Девушка глянула за окно, за которым неохотно светлело и усмехнулась. Ошибся Вашек, ветер принес не снегопад, а теплый южный ливень, с остервенением оголодавшего зверя слизывающий с перевала ледяной панцирь. Но он правильно поступил, перебравшись в дом, в такую погоду никто не рискнет сходить в сторону с пробитой тропы.

– Доброе утро, Ильда, – приветствовала наставница, останавливаясь рядом, – как по-твоему, дождь к обеду прекратится?

– Даже раньше, – уверенно ответила знахарка, – такие ливни долгими не бывают. Да и звери чуют смену погоды, не просятся на улицу. Вилия, я тут хорошенько подумала и решила принять приглашение на службу в какое-нибудь поместье. Лучше – где попроще, мне нужно привыкнуть. А дом… буду присматривать.

– Ну и умница, – мимоходом приобняла ее наставница, – я тогда начну подбирать варианты, а окончательно ты выберешь сама, как вернешься. Никто ведь не бросается в службу точно в омут, можно съездить, познакомиться с хозяином и домочадцами, посмотреть комнаты и лабораторию. А потом спокойно принять решение.

Ильда облегченно перевела дух и больше они к этой теме не возвращались. Вскоре дождь стих, небо посветлело и выглянуло солнце, рьяно принявшееся за наведение порядка. А к обеду по крыльцу застучали подковы дорожных сапог наемников, привезших продукты. Один из них был обещанный главой гильдии Прон, суровый, мощный воин, неизменный напарник Вашека. Второй, назвавшийся Остоном, оказался Ильде незнаком, но зато его явно неплохо знала Вильдиния, и этого было знахарке достаточно, чтобы не волноваться. Кого попало Таубен за старшей целительницей не отправит.

Еще через час, пообедав и забрав отдохнувших за ночь яков, Остон с Вилией покинули приют, намереваясь к вечеру добраться до Сагена, ближайшего поселка.