Корона порока - Таня Свон Страница 17

Из тяжелого забытья меня вырвал настойчивый стук в дверь. Какое-то время я старательно игнорировала незваных утренних гостей, но все равно сдалась. Неохотно выбралась из-под воздушного одеяла, соскользнула с высокой перины и, широко зевая, сонно поплелась к двери. Та ежесекундно содрогалась от новых ударов, и мне даже стало страшно. Что за зверства с утра пораньше?

Наверняка это жуткие слуги Амили. Явились с завтраком или с сообщением о грядущем собрании участников отбора. Хотя лучше бы с завтраком. Я очень голодна, и сейчас только еда способна задобрить меня и заглушить ту бурю недовольства, что всколыхнула утренняя долбежка.

Не церемонясь, распахнула дверь и испуганно охнула.

— И тебе доброе утро!

Игнорируя все законы приличия, Леон проскользнул мимо меня в комнату и закрыл за собой дверь.

Я несколько секунд ошарашенно таращилась на парня, закипая от стыда и возмущения. Знала бы, что это Леон барабанит в мою дверь, не стала бы даже вставать. Ну или на крайний случай накинула бы халат… Потому что сейчас, стоя перед ним в короткой ночной рубашке с глубоким декольте, чувствовала себя крайне неловко.

— Какого…

Не успела толком начать пламенную речь, как парень быстро и крепко накрыл мой рот ладонью. Возмущение сменилось паникой. Страх ледяной когтистой лапой сомкнулся на горле. Пыталась кричать, но Леон лишь шипел мне на ухо и тащил вглубь покоев. Я брыкалась, пытаясь вывернуться из цепкой хватки Льва, но он гораздо сильнее и к тому же умеет колдовать.

— Тише, Ари, — шепнул на ухо. — Не усложняй нам обоим жизнь.

Ужас ледяной волной прокатился от кончиков пальцев до самой груди. Колючий холод собрался вокруг обезумевшего сердца и сковал его морозной коркой. По коже поползли липкие мурашки, дыхание сбилось, а перед глазами все поплыло от страха и вдруг выступивших слез.

Леон, одной рукой закрывая мне рот, а второй обвивая талию, тащил меня за собой. Я вырывалась, кусалась, билась в руках мага, как бабочка в липкой паутине, пыталась упасть на пол, чтобы освободиться, но парень держал меня очень крепко. Да, я заметно усложняла Леону жизнь, но вожделенного спасения мои попытки не приносили, а только оттягивали неизбежное.

Леон протащил меня через спальню и вместе со мной ввалился в ванную. Это помещение не такое просторное, как другие комнаты, а потому дотянуться до чего-нибудь здесь более реально. Я судорожно огляделась, пытаясь взглядом найти хоть что-нибудь, способное помочь… и вдруг заметила ножницы на полочке под зеркалом. Только вот Леон потянул меня в противоположную сторону, а мои попытки вырваться опять не принесли ничего, кроме горькой досады и отчаяния.

«Хотела как можно раньше уйти с отбора? Что ж, сбылась мечта идиотки», — проскользнула ядовитая мысль, и я скорбно всхлипнула.

Не думала, что отбор — это не демократические выборы, а кровавая игра. И уж точно не догадывалась, что погибну от руки Леона. Парня, который в день нашего знакомства спас от гибели…

Ада была права: никому нельзя доверять.

Леон толкнул меня в душевую кабину. Я больно ударилась плечом и со стоном начала съезжать вниз по полупрозрачной стене, но меня подхватили сильные руки и снова поставили на ноги. Леон тоже зашел в тесную душевую кабину, включил воду на максимальную мощность и привалился сверху, упираясь локтями по обе стороны от моего лица.

Меня мелко затрясло, слезы смешались с горячей душевой водой. Вот и все. Отсюда не выбраться. Я проглотила мерзкий ком рыданий, что застрял в горле, и вскинула на парня глаза, сверкающие от ярости. Если мне и суждено сейчас умереть, то сделаю это хотя бы с достоинством!

Однако вопреки всем моим ожиданиям, Леон, глядя в мои заплаканные глаза, выдохнул:

— Теперь можем поговорить. Здесь нас не услышат.

Ошарашенно смотрела на него снизу вверх. Происходящее казалось жестокой шуткой. Думалось, что стоит лишь поверить Леону, и он тут же натянет мерзкую ухмылку и издевательски шепнет: «Повелась?»

Но Леон не выглядел ненормальным убийцей. Наоборот, в его взгляде читалось волнение. Он понял, что напугал меня.

— Ты сумасшедший, — выплюнула со злостью, опустила лицо и обиженно поджала губы.

— Ари, — осторожно позвал парень, стоя почти вплотную. — Ари, прошу, посмотри на меня.

Я пронзила его обжигающим взглядом, но потеряла добрую часть своей уверенности и злости, едва столкнулась с искренним сожалением в янтарных глазах.

— Мне стоило тебя предупредить, но я боялся, что не станешь слушать, — начал оправдываться парень, и во мне снова проснулась обида.

— Я думала, ты хочешь меня убить!

Его глаза испуганно расширились. Леон чуть отстранился, насколько позволяла узкая и тесная душевая кабина.

— Давай я просто начну с самого начала, и ты все сама поймешь! За участниками наблюдают. Вчера вечером я нашел у себя в комнате несколько следящих магических сетей.

— Журналисты?

— Не только. Здесь все играют друг против друга. Амили даже не скрывает своих живых кукол, которые, не сомневайся, доложат хозяйке обо всем, что увидят.

— Это ведь очевидно, — кивнула я и нервно усмехнулась. — Неужели кто-то этого не понимает?

Леон красноречиво заломил бровь, и я догадалась: кто-то действительно не подозревает о природе игры.

— Дело даже не в Амили. Большая часть претендентов в курсе, что служанки — просто магический трюк для слежки. Но есть участники, чья магия позволяет наблюдать незаметно.

— Ты про сети чар? Сколько таких ты нашел у себя?

— Около десятка, — нахмурившись, вспомнил Леон. — И это только те, что лежали на поверхности или имели слабое магическое прикрытие. Я уверен, на деле их гораздо больше. Не представляю, как их удалось расставить. Похоже, этим занялись еще до нашего приезда в замок.

Я задумчиво опустила взгляд и мыслями погрузилась в шум воды, что обесценил эту беседу для всех, кто пытался подслушивать. Горячие струи стекали по нашим телам, одежда промокла насквозь. Мне бы задыхаться от смущения и навязанной близости, но в мыслях крутилось совсем другое.