Ледяной Дракон - Ричард Кнаак Страница 16

Он пикировал, и расстояние до земли с потрясающей скоростьюсокращалось. Аорд Пенаклеса вынужден был бросить коня и снова плюхнуться вгрязь. Он знал, что теперь ему уж точно конец. Времени не хватало даже длясамого завалящего заклинания, даже для того, чтобы вытащить один из болтавшихсяна шее свистков, предназначенных именно для такого — крайнего — случая.Оставалось только надеяться, что дракон по какой-то причине промахнется. «Почтипромахнется» никак не годилось: удара огромной лапы хватило бы, чтобырасполовинить Грифона.

Раздались крики — лошади и дракона, — и заплескались мутныеволны, затопившие все вокруг, включая птицельва. Прошло несколько секунд, ноГрифон еще ничего не чувствовал, машинально отползая подальше от источниказвука. Наконец все затихло, и он понял, как крупно ему повезло.

Дракон напал на коня, забыв о седоке. Доблестное животноебезжизненно свешивалось из когтистых лап дракона, взмывшего к тучам. С первоговзгляда Грифон понял, что его бедный конь уже мертв.

Все еще лил дождь, но и вполовину не так сильно, как переднападением. Грифон стоял по колено в воде, обдумывая свое положение. Драконыукрали коня, но оставили его самого целым и невредимым. Очень странно. Какбудто Грозовой Дракон предложил ему продолжать свой путь — но сделал этонеофициально, без лишних формальностей.

Любопытно.

Он выбрался на прежнюю тропинку и немного постоял, почтиожидая возвращения драконов. Но они не вернулись. Он определенно получилразрешение идти. Из огня да в полымя. Грифон занялся поисками седельной сумки,и, к его удивлению, она нашлась. Теперь вместо коня он располагал суммойнекоторых существенных наблюдений. Кто-то пытается манипулировать егопродвижением. И если его не сожрали сейчас, это может означать, что для негопланируют огонек пожарче.

По любым правилам, разумней всего было бы немедленновернуться домой. Поведение неведомого наблюдателя сулило много неприятностей.Все в нем возопило о возвращении в Пенаклес… и все же Грифон знал, что не можетвернуться Стоило ему задуматься всерьез о возвращении, как в его мысливторгался образ Д`Шая в Ириллиане и вымывал все остальное напрочь. Вздохнув, онзакинул сумку на плечо и посмотрел в предполагаемом направлении Ириллиана. Еслиповезет, он доберется до проклятого порта к концу своей жизни. ВладенияГрозового Дракона — сплошные болота, владения Синего Дракона пересекалибесчисленные реки, озера, пруды, ручейки и всякие другие водоемы, какие толькоможно себе представить. Даже верхом пересечь эти края непросто; но пешком…трудно было бы выбрать худший маршрут для загородной прогулки. Большую частьпути придется обходить разнообразные водоемы, чтобы ненароком не выдать своегоприсутствия.

У Синего Дракона не было причин ожидать нападения со сторонызападной границы, но земля в приграничной полосе сама по себе могла считатьсяоборонительным укреплением. Любая армия увязла бы в трясине. Только небесаказались открытыми и свободными, но Грифон подозревал, что и они неплохозащищены от вторжения. Повелитель Ириллиана не мог не позаботиться и об этом.

Грифон мельком подумал о своих маленьких, недоразвитыхкрыльях и о том, как было бы здорово, будь от них хоть какой-то толк. Но онибыли бесполезны, и он прятал их под одеждой. В такие моменты, как сейчас, емуот души хотелось быть именно таким, каким его рисовали легенды. Так как ополете и мечтать не приходилось, Грифон взвесил возможность телепортации. Этуидею тоже пришлось отбросить, потому что он понятия не имел о здешнейместности. Риск был чересчур велик. Он свободно мог очутиться на дне озера илив середине бурного потока — что еще хуже.

Грифон поправил сумку на плече и зашагал вперед.