Ворон хозяина не выбирает - Тисато Абэ Страница 16

Белым Вороном называли верховного жреца, который осуществлял священные церемонии и одновременно исполнял обязанности судьи, следуя законам рода.

Десять лет назад многие были против смещения Нацуки, однако решение о передаче трона новому молодому господину приняли именно в ту минуту, когда Белый Ворон признал его наследником престола.

– Можно ли теперь изменить это решение? – бросил глава Западного дома, однако Сёин не умолкла.

Не поддаваясь эмоциям, она возразила:

– А действительно ли все так? Для того, чтобы официально назначить будущего правителя, всегда требовалась церемония установления наследника, но ее не было – так можно ли назвать его настоящим наследником престола?

– Ну, знаете… – хотел возразить глава Западного дома, но, осознав смысл слов Сёин, умолк.

Церемония установления наследника была невозможна, пока молодой господин не женился. Покинув страну Ямаути еще в детстве и только недавно вернувшись из внешнего мира, он, конечно же, не провел эту церемонию. Сёин говорила не о намерении лишить молодого господина престола, а лишь о том, что он, возможно, и не является наследником.

– Чтобы занять престол, недостаточно одного признания Белого Ворона. Строго говоря, в стране Ямаути сейчас вообще нет наследника. Кроме того, десять лет назад передать статус другому молодому господину предложил предыдущий Золотой Ворон, но никак не нынешний монарх. Может быть, стоит наконец по-настоящему назначить наследника Его Величества?

На это заявление Сёин глава Западного дома ответил, нахмурившись:

– Но почему именно сейчас? Для молодого господина уже открыт дворец Окагу. Упущение, на которое вы указали, можно устранить, если он выберет себе супругу в Окагу и мы официально проведем церемонию установления наследника.

– Не поймите меня неправильно. Его Величество затеял этот разговор вовсе не для того, чтобы пожаловаться на какие-то упущения.

В этой энергичной перепалке Сёин не забывала подчеркивать, что сейчас все происходит по воле правителя.

– С тех пор как молодой господин вернулся в Ямаути, прошло уже почти два месяца. За это короткое время о его безобразном поведении узнали уже все присутствующие. – Сёин не давала главе Западного дома и рта раскрыть. – Молодой господин слишком долго пробыл во внешнем мире, поэтому он пренебрегает народом Ямаути и обычаями, заведенными при дворе. Он ни во что не ставит здешних чиновников, он прогоняет домой молодых благородных воронов, присланных служить ему. Назначенный Его Величеством учитель, который должен заниматься воспитанием молодого господина, до сих пор не переступал порог Сёёгу. Да и во дворце Окагу, о котором изволил говорить министр Запада, будущий правитель еще ни разу не показался, хотя в веселый квартал изволит наведываться едва ли не ежедневно.

В последних словах послышался непривычный для Сёин упрек – казалось, она почти потеряла хладнокровие.

– По действиям молодого господина ни за что не скажешь, что он намерен в будущем управлять страной Ямаути. Не кажется ли вам, что на данном этапе решение отказаться от статуса наследника пошло бы на пользу и стране, и ему самому?

Похоже, даже главу Западного дома неприятно впечатлило услышанное, однако при слове «Окагу» он воспрянул духом:

– Вероятно, молодой господин нарушает порядки потому, что еще не привык к Ямаути. Госпожа Сёин, если посмотреть на ваши слова с другой стороны, еще не прошло и двух месяцев с тех пор, как наследник вернулся домой. А дворец Окагу он не посещает, наверное, потому, что уже принял решение, кого выберет себе в супруги, не так ли?

На это уверенное предположение остальные дома откликнулись по-разному: глава Восточного дома неловко улыбнулся, глава Южного, оставаясь невозмутимым, слегка нахмурился, глава Северного не смог сдержать удивления, но быстро понял, что выдал себя.

Все ясно. Вот почему глава Западного дома вдруг так явно выступил против супруги правителя: он ничуть не сомневается, что сейчас из всех, кто представлен ко двору, выберут девушку из его дома.

Если супругой молодого господина станет дочь Западного дома, он пройдет церемонию установления наследника и практически сразу примет этот статус. Тогда жена из Западного дома сможет противодействовать супруге правителя на женской половине дворца. Видимо, глава Западного дома считал, что, отправив свою дочь в сердце дома Сокэ, он сможет перестать бояться Госпожи в лиловом.

«Ну что за болван!» – подумал глава Северного дома.

Он давно уже чувствовал, что глава Западного дома простоват, но не мог даже представить себе насколько.

Конечно, если исходить только из семейных связей, больше всего на роль супруги молодого господина подходила именно дочь Западного дома. Восточный и Северный сейчас не приняли открыто ни сторону Нацуки, ни сторону молодого господина, при этом вряд ли кто-то допускал, что выберут дочь Южного дома, который поддерживает Нацуку. Попросту говоря, самой вероятной претенденткой оказалась девушка из Западного дома – родного дома матери молодого господина.

Но это возможно лишь в том случае, если остальные три дома ничего не предпримут против наследника.

Сам глава Северного дома, по просьбе милой внучки Сиратамы, которую удочерил, чтобы она могла выйти замуж за наследника престола, немного помог ей оказаться при дворе. Он никогда не вдавался ни в какие закулисные игры во дворце, но все же задействовал своих подчиненных, и яснее ясного было, что за спинами у всех плетут свои интриги Восточный и Южный дома.

Похоже, что у Сёин настроение тоже подпортилось от слишком оптимистичного заявления главы Западного дома. Она отвела от него взгляд, будто говоря, что нет смысла продолжать с ним этот спор.

– Итак, министр Востока, что вы думаете о положении молодого господина?

Внезапно увидев удобный для себя случай, глава Восточного дома ничуть не выказал беспокойства и спокойно произнес:

– Что вам ответить… Я согласен с обоими вашими высказываниями. Госпожа Сёин, ваши заботы о том, сможет ли молодой господин сейчас выполнять обязанности наследника, понятны. Но и мнение министра Запада о том, что судить еще рано, я тоже поддерживаю.

Эти слова сопровождались приятной, доброжелательной улыбкой. Кого-то она могла и обмануть, но для главы Восточного дома это был излюбленный прием. Неопределенно виляя, он до последнего сохранял уклончивую позицию, однако стремился оставить за собой право принять окончательное решение.

Сёин, видимо тоже зная, как действует глава Восточного дома, больше ничего не стала у него спрашивать.

– Министр Севера, а что думаете вы?

– На данном этапе ничего конкретного сказать не могу, – проворчал тот и снова оглядел присутствующих. – Впрочем, не стану лгать, что у меня нет претензий к нынешнему поведению молодого господина.

В отличие от трех других глав, которые были чиновниками до мозга костей, глава северных земель гордился тем, что он воин. Он терпеть не мог туманных высказываний и нерешительности, поэтому, не обращая внимания на то, что затевали другие дома, прямо говорил то, что думал.