(не)желанная невеста повелителя драконов - Белла Берт Страница 12

Когда девичья фигурка скрылась из виду, дракон внутри Зегира жалобно заскулил и продолжал тосковать уже на протяжении всего вечера. Воин пытался его успокоить, но тот не слушался, желая вновь увидеть заинтересовавшую его девицу.

По окончании праздника герцог решил посетить купальню — остудить пыл дракона да и расслабиться самому: весь вечер ломило суставы после длительной дороги в Эрийю.

И действительно — водные процедуры помогли. Мужчина освежился, да и змей поуспокоился. Правда умиротворяющий эффект продлился недолго.

Возвращаясь в свою комнату, Зегир случайно встретил рыженькую. Дракон мгновенно оживился, загорелся желанием приблизиться к девушке, чтобы получше изучить, понюхать вблизи. Понять, как юной эрийке удалось его пробудить. Или же это простое совпадение, и дева не имеет никакого отношения к его пробуждению?

Воин, мысленно борющийся с желаниями своего непокладистого змея, решил проводить заблудившуюся леди до ее комнаты. Та пыталась завести разговор, но герцог был настолько поглощен внутренней борьбой с драконом, что просто не мог слушать одновременно и ее, и строптивого змея.

Когда рыженькая, войдя в комнату, закрыла за собой дверь, герцог облегченно вздохнул и направился в свои покои, уже предвкушая, как упадет на мягкую кровать и провалится в долгожданный сон, а змей, наконец, оставит его в покое. По крайней мере, он на это надеялся, хотя и понимал: он и дракон — единое целое, и наверняка даже во сне они будут связаны.

Однако стоило ему отойти на несколько шагов, как из комнаты леди Ювиэль послышался глухой звук падающих книг, а спустя мгновение донесся лязг металла.

Дракон тут же встрепенулся и угрожающе зарычал. Он почуял опасность.

Герцог осознавал: змей только что пробудился, он совсем еще не опытен, чересчур чувствителен, эмоционален и вспыльчив. Однако Зегир не мог игнорировать его ощущения.

Поэтому мгновенно принял решение вернуться и узнать, что там с леди Наилией.

Воин не успел дойти до двери, как услышал девичий крик и понял — девушка в опасности.

Не задумываясь, мощным ударом сшиб дверь с петель, обломки которой разлетелись по сторонам и с шумом обрушились на пол. Ураганом ворвался в комнату.

Хватило пары секунд, чтобы взглядом просканировать помещение и оценить ситуацию.

Леди Наилия, на лице которой читался целый спектр эмоций — удивление, страх, растерянность, — с ужасом взирала на свои руки. Они пылали ярким огнем. Тот же огонь стремительно взбирался по темным одеждам незнакомца, находившегося рядом с ней и держащего меч в руке.

Герцог сразу понял, что произошло, и начал действовать незамедлительно. С помощью своей магии собрал воздух, сконцентрировал его в ладони и потом с силой выпустил на разбойника. Ударная волна отшвырнула незнакомца, тот врезался в стену, стукнулся головой и рухнул вниз, теряя сознание. Пламя продолжало поедать его одежды.

У Зегира в запасе были минута-две, прежде чем преступник сгорит дотла. Поэтому он кинулся на помощь леди Наилии.

Аккуратно ухватил ее горящие запястья. Огонь был жгучим, колющим, раскаленным. Но воин знал это яркое пламя, как родное. Стихия огня — одна из самых любимых стихий дракона. Поэтому на его лице не дрогнул ни один мускул, когда пламя перепрыгнуло к нему на руки, опаляя кожу пуще прежнего.

Девушка пребывала в состоянии глубокого потрясения: взгляд стеклянный, зрачки расширены, губы мелко дрожат, как, впрочем, и вся она.

Зегир понял: у бедняжки не только болевой шок, но, ко всему прочему, в ней пробудилась сила и она не знает, как ее контролировать. А если не справится, огонь сожжет девушку заживо.

Тогда мужчина опустил веки и весь обратился в чувства. Слышал, как на дне души к нему взывал, утробно рыча, взбесившийся дракон, но он крепко держал его в узде.

Тут за дверью послышался топот. Кто-то бежал по коридору.

«Слуги, наверное», — подумал воин и внутренним взором сконцентрировался на магии леди Наилии, которая светила ярко-ярко. На короткий миг позволил чужому огню взять верх над собой. Магия девушки вспыхнула, стала разгораться сильнее, и в этот момент герцог невидимой «рукой» схватил непослушное пламя и тут же загасил.

Когда открыл глаза, по красным девичьим щекам текли слезы. Тонкие руки были покрыты алыми, кровоточащими ожогами, так же, как и его собственные предплечья и ладони. Но для него это пустяк. Уже к утру раны сами затянутся, а вот несчастной девице необходима помощь целителя.

Тем временем в комнату влетела целая орава слуг. Невесты, поселившиеся по соседству, тоже выбежали в коридор, и оттуда, как любопытные сороки, пытались подглядеть, что творится в покоях конкурентки.

Преступника успели спасти, пострадавшую невесту герцог немедленно отнес к целителю императорской семьи. Благо, тот проживал неподалеку от женского корпуса. Воин, пока петлял по бесконечным коридорам, уже не мог смотреть, как страдалица в его руках мучается от боли.

Однако путь оказался, к счастью, недолгим, да и старик проявил проворство: как только Зегир положил девушку на кровать, седовласый бородач тут же приступил к делу, указав воину на дверь.

— В тишине и покое мне работается проще, — пробурчал он, закатывая рукава длинной мантии.

Герцог послушался просьбы-приказа и покинул небольшое помещение, в котором пахло сухими травами, магическими порошками и разливался душистый аромат магнолий. В принципе, обычное дело в кабинете любого целителя. Эти растения услаждали обоняние сладко-ванильным ароматом, радовали глаз красотой цветочных бутонов и, ко всему прочему, использовались при изготовлении различных зелий.

Зегир решил остаться снаружи и подождать. Ему было необходимо первым поговорить с леди Наилией, как только это станет возможным.

Он не знал ничего об этой девушке и ее семье, кроме одного, что стало очевидным буквально несколько минут назад: она — свободная магесса.

Герцог прекрасно сознавал, какая судьба ее ждет, если кто-то еще узнает об этом. Всем сердцем он хотел помочь ей, правда, сам не понимал, почему так трепетно относится к чужой для него женщине.

Хотя кого он обманывает? Конечно же, причиной являлся его неугомонный дракон, которому леди Наилия была глубоко интересна. Змей думает, что она пробудила его ото сна, а это, разумеется, могло означать лишь одно…

Истинная.

И это Зегир решил проверить сам.