Любовь на крови - Мелисса де ла Круз Страница 11

Единственное, что Чарльзу ван Алену нравилось в его матери – точнее, в его матери этого цикла, – так это то, что Корделия, единственная, никогда не называла его дурацким уменьшительным именем.

– Чарльз, я думала, твоя сестра присоединится к нам сегодня, – произнесла Корделия, наливая ему чай.

Был родительский день, и кампус опустел, поскольку спонсоры колледжа – те, кто выкладывал непомерную плату за обучение, – явились навестить своих отпрысков и угостить их обедом в каком-нибудь из дорогих ресторанов города. Корделия приехала днем на лимузине и тут же забрала Чарльза в ресторан самого престижного отеля.

Чарльз откинулся на спинку неудобного стула. И почему только женщины настаивают на этом нелепом обычае?

– Я оставил ей записку с напоминанием. Но она была… занята в последнее время.

– Даже так? – Корделия поджала губы.

Она была миниатюрной и походила на птичку, но язык у нее был острый. И хотя ее позиции в Комитете пошатнулись, она все еще обладала достаточным влиянием, чтобы ей поручили воспитать его в этом цикле.

– Ну так расскажи, чем же настолько занята наша Аллегра?

Чарльз нахмурился.

– У нее новый парень… возможно, она сделает его фамильяром.

Он никогда не признался бы, что ревнует к Красной крови, но уже не мог больше терпеть. Сперва ее холодное безразличие. Теперь – несомненная неприязнь. Аллегра ускользала от него, а он не понимал почему. Он отчаянно хотел удержать ее. Это было единственное, чего он страстно желал.

Но похоже, Аллегра желала прямо противоположного. «Оставь меня в покое. Не здесь. Уйди». Вот и все, что она говорила ему теперь. Он не мог этого вынести. Она словно возненавидела его. Почему? Что он сделал? Ничего – лишь любил ее. Он не хотел признаваться Корделии в том, что не знает, где Аллегра проводит эти выходные, что он не знает, где она была, и что он скорее сдохнет, чем опустится до того, чтобы узнавать это при помощи глома. Аллегра – его душа. Она должна прийти к нему. Она должна захотеть быть с ним. Однако же она этого не желала. И дала это понять совершенно ясно.

– Это всего лишь увлечение. Жажда крови, и не более того, – заверила его Корделия. – Не препятствуй ей. У нее было трудное время.

Чарльз понимал, что имеет в виду мать. Что Габриэлле нужно время для исцеления. Невзирая на то что Флоренция превратилась в смутное воспоминание, боль все еще не утихла – боль того ужасного деяния, в которое он оказался вовлечен. Конечно, тут и Лоуренса есть в чем обвинить… Но уже прошло почти пять сотен лет. Неужели она никогда не станет прежней? Она даже не знает всей правды…

– Чем сильнее ты давишь, тем решительнее она будет уворачиваться. Лучше всего позволить ей самой сделать выбор. Она выберет тебя.

– На этот раз все как-то по-другому, – с сомнением произнес Чарльз, глотнув чая. – Я боюсь, что… что она может вправду влюбиться в этого типа.

– Чепуха. Он человек. Это ничего не значит. Ты сам это знаешь, – возразила Корделия. – Это просто развлечение. Она вернется к тебе. Она всегда возвращается. Положись в этом вопросе на меня, Чарльз. Ты должен позволить ей идти своим путем. Не вмешивайся. Это приведет лишь к большему отчуждению между вами. Аллегра в данный момент нуждается в свободе.

– Надеюсь, мама, что ты права, – мрачно произнес Чарльз. – Буду пока держаться в стороне. Но если ты ошибаешься, я никогда этого тебе не прощу.