Прикосновение тьмы - Скотт Вестерфельд Страница 10
Прикосновение тьмы - Скотт Вестерфельд читать онлайн бесплатно
— Рассказывала, но, наверное, не все. А о чем именно?
— О знаках полуночи. О лестнице из тринадцати ступенек,символах…
— Конечно.
Десс намекнула ей о странностях Биксби еще при первойвстрече, когда Джессика не знала о тайном часе и думала, что это только сон. Стех пор она повсюду видела знаки: тринадцати лучевую звезду на городскойпечати, на гербе школы, на старинных тарелках, которыми люди украшали дома.Даже слова «Биксби» и «Оклахома» в сумме составляют тринадцать букв. [11]
— А ты когда-нибудь задумывалась, кто сложил все этизнаки?
Джесс нахмурилась.
— А давно здесь существуют полуночники? Ты говорил, чтоони борются с темняками уже десять тысяч лет. С сотворения времени синевы.
— Так и есть. Но борьба не всегда велась тайно. Встародавние времена не только полуночники знали о происходящем.
Джессика медленно кивнула. По словам Десс, весь город былпостроен так, чтобы противостоять темнякам. Якобы полуночникам можетпонадобиться помощь. Возможно, существует еще и дар архитектора, о котором ейникто не сказал.
А Рекс продолжал:
— Каждый захолустный городишко хранит свои тайны, окоторых приезжим не следует знать. Когда-то Биксби был еще меньше, затосекретов в нем было побольше, чем в столицах.
— Тут и так жутковато, даже без тайного часа, —заметил Джонатан. — Я сразу это понял, когда мы переехали.
— Достаточно воду попробовать, — поддакнулаДжессика.
Рекс кивнул и положил ладонь на груду фотокопий.
— Если знаешь, что искать в этих старых документах, толегко читать между строк. Город стал таким не просто из-за людских суеверий.Даже строительные стандарты составлены так, чтобы отпугивать темняков. А вгазетах есть сообщения о том, что в городке появлялись странные животные ислучалось это только в полночь. Здесь полно разных клубов и обществ,посвященных «охране Биксби». Вот это мой любимый.
Он поднял верхний пожелтевший листок бумаги и протянул егоДжессике. На листке было написано:
ЖЕНСКАЯ ЛИГА ПРОТИВ НЕЧИСТОЙ СИЛЫ
Вечер мороженого и аукцион тортов.
Вход 5 центов.
Далее — собрание (только для членов лиги).
Джессика вскинула брови.
— А что такое «нечистая сила»?
— Так называли все дурное.
— Ладно. А вечер мороженого?
Рекс улыбнулся.
— Еще один способ побороть зло. А заодно они продаютвыпечку. Наверняка почти все знают, что происходит.
— Всегда найдется кто-то, кто не знает, — возразилДжонатан.
Рекс впервые за то время, пока они были у него, посмотрел наДжонатана. Точнее, лишь украдкой взглянул в его сторону поверх очков, чтобыуловить выражение лица, и пожал плечами.
— Да, ты прав. Для большинства это было вроде какходить в церковь по воскресеньям. Но суть в том, что тогда полуночниковподдерживало общество. — Он взял у Джессики бумагу и пробормотал: — Чтоникогда не светит нам.
— Но что изменилось? — спросила девочка. — Тоесть как могли все просто забыть?
— Вот это хороший вопрос. — Рекс махнул рукой всторону книжных полок и стопок бумаги. — Как раз над ним я и работаю.Насколько мне удалось выяснить, все изменилось около шестидесяти лет назад.Сначала разразился нефтяной бум, и работать на месторождениях приехало оченьмного новых людей. Они бы просто не поняли.
— Поэтому старожилы держали рот на замке, — кивнулДжонатан.
— Да. А ты бы что сделал на их месте? — Рекс сгребс кровати бумажную россыпь. — За десять лет население выросло отнескольких сот человек до двенадцати тысяч. Такое вот время бума. Секунду, уменя где-то есть точные цифры…
Джессика и Джонатан молча ждали, пока Рекс перебирал своилистки. Джессика пыталась представить город, где сотня с небольшим человекзнала о тайном часе, а остальные несколько тысяч оставались в неведении.Естественно, если кто-то пробалтывался, приезжие, скорее всего, просто неверили ему, за исключением тех, кто родился ровно в полночь и мог увидеть всесобственными глазами.
А ведь поделиться секретом с сотней людей гораздо проще, чембыть просто одной из пяти…
В комнату ввалился котяра Рекса и принялся тереться о ногиДжессики, потом прошмыгнул между грудами книг и скрылся под кроватью. Интересновсе-таки, куда делись паучки? Ее босые ноги покрылись гусиной кожей.
Наконец Рекс в очередной раз пожал плечами и положил вселистки на одну из стопок бумаги на полу.
— Куда подевалась?… Ну ладно, в принципе, я вам все ирассказал. Самое основное.
Джессика, которую бил озноб при мысли о пауках, спросила:
— А что же не основное?
Рекс снял очки и поднял на нее глаза.
— Полуночники исчезли.
— Исчезли?
Он кивнул.
— После тысяча девятьсот пятьдесят шестого года —никакой конкретной информации. Ни заметок, ни записей я не нашел. Когда мы сМелиссой еще были детьми, полуночников старше нас не было и никто не могобъяснить нам, в чем дело. Она сама меня нашла, когда нам было по восемь лет. Адо той ночи я вообще думал, что один такой.
Рекс вздохнул и опустил одну руку почти до самого пола. Внее тут же уткнулся кот и заурчал, милостиво позволив почесать себя за ухом.
— В прошлом все было не так. Был хотя бы один телепат,чтобы находить новых полуночников. Когда они подрастали достаточно, чтобыпонять значение часа синевы, учителя организовывали ритуал посвящения. Ты знал,что принадлежишь к кругу избранных. — Он снова нацепил на нос очки. —Но, насколько мне удалось разобраться, все это прекратилось полвека назад.
— Значит, с ними что-то случилось, — решилДжонатан.
Рекс кивнул:
— Да уж, что-то нехорошее.
— Но тот человек прошлой ночью… — вспомнилаДжессика. — Может, он остался с тех времен или что-то в этом роде? Скажем,уехал из города, а потом вернулся?
— Что, такой старый? — спросил Рекс.
— Да нет, вообще-то. — Девочка посмотрела наДжонатана, и тот кивнул.
— Молодой он был. — Джонатан устало перенес вес наодну ногу. — Он спрыгнул с восьмифутовой ограды гораздо легче, чем я. Ибогатый, кстати. У него часы с брюликами.
— Так откуда он знает? — тихо произнесРекс. — Кроме нас пятерых, Мелисса не чувствовала присутствия другихполуночников. И в разумах обычных людей она не слышала ничего о нас. Последнеевремя она, правда, рассеянная. Но в детстве…
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments