Истребление монстров для слабаков - Аннетт Мари

Я была в раю.

Затхлый запах бумаги и старой кожи наполнял мой нос, пальцы покалывало от желания коснуться корешков вокруг меня. Я шла меж высоких стеллажей, ласкала книги взглядом. Я сдалась, скользнула кончиками пальцев по энциклопедиям.

Не просто энциклопедиям. Там были шестнадцать толстых томов в кожаном переплете «Энциклопедии алхимии», полный набор, где описывались все известные мификам ингредиенты для алхимии.

Радость бурлила во мне, и я позволила себе радостно подпрыгнуть и сосредоточилась. Я хотела заглянуть в «Сто трансмутаций для повседневной жизни» или взять с полки «Защитную алхимию: справочник ученика», но я была тут не ради утоления вечного любопытства. Я была на задании.

Я покинула секцию алхимии, сверилась со знаками над входом в каждый ряд. Я миновала «Аркана — Изучение языка», «Аркана — Заклинания и чары», «Аркана — Артефакты и их создание» и «Аркана — История». Последняя секция занимала три ряда.

Дальше шла Элементария. Я миновала Психику, повернула в ряду Спириталиса. Я невольно замерла и прочла пару названий, включая «Справочник по фамильярам для юной ведьмы», «Сила портит: изучение влияния темнофей» и «Друидство или помрачение? Диссертация Североамериканского объединения ковенов». Я покачала головой от третьей книги. Презрение между ведьмами и друидами было легендой среди мификов.

Я вышла в другой коридор, края стеллажей выстроились по бокам как деревянные солдаты. Глубже в библиотеке я нашла нужную табличку: «Демоника».

Мне показалось, или в том ряду на меня упала холодная тень?

Я оглянулась, щурясь. Ах, стена вокруг зоны для учебы закрывала от этого ряда окна у входа в библиотеку. Я забрела в тень. Библиотекари намеренно выбрали тусклый уголок для секции о созданиях ада и контрактах на душу?

Я поправила очки на носу, глядя на названия. На первой полке был ряд одинаковых и знакомых копий «Законная Демоника: пособие призывателя». Полезно, но не то, что мне надо. Я искала дальше. «Контроль контрактора — продвинутое управление демоном», «Главное оружие: гильдии Демоники в современном обществе», «История призыва», «Справочник по самозащите для случайного контрактора».

Книга для случайного контрактора? Какой человек случайно отдал бы душу демону? Я сняла ее с полки и посмотрела на блестящую современную обложку с жирным красным шрифтом и рисунком демона. Мои брови поползли выше, я раскрыла книгу и прочла вступление. Как и было обещано, это была книга для контракторов, которые хотели узнать только основы.

Я перевернула страницу. Глава первая «Начало». Крупный шрифт с цветными заголовками заполнял страницу рядом с еще одним мультяшным демоном, корчащим пугающую гримасу.

Поздравляем! Вы — контрактор!

Теперь вы — часть маленького общества мификов, которые повелевают демонами. Не бойтесь за свою безопасность. Вы уже не уступите яркому магу или нахальному боевому волшебнику. Вы теперь из самого сильного класса!

Но сначала вам нужно узнать основы управления своим демоном.

Думаете, с чего начать? Давайте начнем с вызова демона.

У всех контракторов есть «инфернус» — артефакт, содержащий силу вашего демона. Не потеряйте его! Без него вы не можете управлять своим демоном. Носите его на цепочке на шее, держите в кармане или сумочке, оставляйте на легкодоступном месте дома. Чем дальше от вас инфернус, тем слабее связь с вашим демоном.

Звучало так, словно любой мог отыскать инфернус в местном демонмаркете. Я не знала, сколько стоили контракты демонов, но уж точно не меньше миллиона. Редкие потратили бы такие деньги на контракт, чтобы учиться техникам из такой книжки.

Теперь отработаем первый шаг в управлении демоном. Два магических приказа привязаны к вашему инфернусу, и вам нужно их запомнить.

ПРИДИ вызывает вашего демона из инфернуса

Приказ: Δαῖμον, ἀναστῆθι

Даймон, анастети! (ДАЙ-мон, а-на-СТЕ-ти)

ОТДЫХАЙ возвращает вашего демона в инфернус

Приказ: Δαῖμον, ἡσύχαζε

Даймон, исихазэ! (ДАЙ-мон, и-СИ-ха-зэ)

Тренируйте произношение приказов. Когда будете готовы, возьмите инфернус, сосредоточьтесь на месте, где хотите, чтобы появился демон — но не рядом с вами! Теперь произнесите приказ Приди. Ваш демон появился? Идеально.

Помните, важна сосредоточенность. Повторяйте приказы Приди и Отдыхай, если нужно. Как только процесс станет удобным, можете произносить приказы мысленно.

(Приказы не работают? Откройте стр. 12 для помощи с проблемами)

Я фыркнула от мысли о странице с помощью, представляя вопросы там. Демон не появился должным образом? Попробуйте выключить и включить свой инфернус).

Обычно контрактор вызывал демона как марионетку, управлял с помощью телепатии всеми его движениями. Мне не нужно было переживать о таком. Я вообще не управляла своим демоном.

И это было ужасной проблемой.

Я постучала по странице.

— «Два магических приказа привязаны к вашему инфернусу». Хм.

Приказы были привязаны к инфернусу. То есть они были связаны с контрактом или с магией инфернуса. У меня не было настоящего контракта, и я подозревала, что приказы не сработают, но был лишь один способ узнать.

С книгой в одной руке я вытащила инфернус из-под куртки и наклонила его к свету, цепочка звякнула. Я смотрела на серебряный кулон размером с ладонь. Идеально круглый, плоский, с тонкой эмблемой, выдавленной в центре. Руны Арканы тянулись по краю.

Я смотрела на пустой ряд в ярде от себя и пробормотала:

— Даймон, анастети!

Красный свет вспыхнул на инфернусе, и я чуть не уронила его. Яркая вспышка сорвалась с кулона, ударилась о пыльный пол и потянулась вверх, словно заполняла невидимую форму. Свет вытянулся под метр восемьдесят, стал знакомой формой моего демона.

Моего недовольного демона.

Алые глаза глядели на меня, их зловещее сияние скрывало темные зрачки, ставшие щелками от света над головой. Четыре маленьких рога — по два над виском — скрывались в спутанных черных волосах, черная ткань, плотная кожа и сияющая металлическая броня отчасти скрывали гладкую кожу цвета ириски, отливающую красным.

Он оскалил зубы, показывая острые клыки.