Поцелуй жертвы - Матильда Старр Страница 13

Стена вспыхнула огнем, и из образовавшегося провала вышел старик. Вилард собрался. Разговор предстоял трудный. Как ни прискорбно это признавать, все козыри в руках колдуна. Мелисса почему-то ему верит… Может, просто потому что хочет верить?

— Что за проблему ты мне подсунул? Девушка, которую ты нашел для ритуала… С ней что-то не так! Она играючи разбила запирающее заклятье. Она убрала стену замка… И еще, мне кажется, она отправила мне ментальный приказ. И я подчинился, — Вилард прожигал глазами старца. — Чтобы заставить ее уснуть, мне понадобилось столько сил… Хватило бы, чтобы погрузить в сон полгорода! — он выдохнул и с угрозой в голосе спросил, — кто она?

Колдун выслушал его с понимающей полуулыбкой.

— Одна из сотни, которые могли бы подойти для тебя, — просто ответил он. Так просто, что подозревать его в двойной игре сразу расхотелось. — Чтобы сказать больше, мне нужно на нее посмотреть.

— Сейчас это невозможно, — он ответил, пожалуй, быстрее, чем следовало. — Она спит. И проспит до самого утра.

— И чем это помешает мне на нее взглянуть?

Вилард заколебался. Что-то в этом во всем было не так и неправильно. Мысль о том, что в спальню Лис зайдет посторонний мужчина, ему не нравилась. Он искоса глянул на колдуна. Насчет него, наверное, можно не волноваться. Или как раз насчет него и нужно волноваться?

Они шли по коридорам, то и дело сворачивая, поднимаясь и спускаясь по ступенькам.

— Почему ты решил нам помочь? — все-таки он не доверяет старику. И Мелисса его не убедила.

Колдун помолчал.

— Я давно живу в этом городе. В нем, наверное, и умру. Ты хороший зодчий… Не хочу перемен. В моем возрасте они противопоказаны.

Вилард кивнул. Звучит как правда. Вернее, как часть правды.

— Но ведь есть что-то еще?

— Есть. Но это личное. Тебе знать не обязательно.

Они вошли в комнату Лис. Девушка спала. Похоже, снилось ей что-то не слишком приятное — она хмурилась и вздрагивала.

— Оставь нас, — велел колдун.

Вилард не шелохнулся. Оставлять ее величество наедине с колдуном не хотелось.

— Ничего с ней не случится. А вот посторонний маг в комнате мне помешает.

Он все еще медлил, и старик начал выходить из себя.

— Ты собираешься провести ритуал, или решил так и остаться упырем?

Вилард зло посмотрел на колдуна, но все-таки вышел. Упырем! Худшее оскорбление придумать было трудно. Он помнил, как погибли его родители, и к нежити имел свои счеты.

Только старик прав. Упыри пьют из своих жертв кровь, а он забирает у них силу. И как бы он себя ни оправдывал, убеждая, что эта сила девушкам не очень-то и нужна, что они и так тратят ее впустую, на пьяный угар и случайных мужчин, суть остается прежней…

Он сел на диван и утонул в подушках. Трудный день, беспокойная ночь… Он устал. Сейчас бы вздремнуть хоть часок, украсть это время у реальности и укрыться от нее во сне. Только вот он слишком хорошо знал, что ему приснится. То же, что и всегда.

* * *

Ступать в портал, созданный им самим, было страшно. Кто знает, куда он их приведет и вообще — какой получился. Перемелет в фарш — и поминай как звали.

В дверь уже стучались, скреблись и царапались. Та смерть была ближе и очевиднее.

— Ты справился, — Мелисса не хвалила его, не удивлялась. Просто констатировала факт.

Она уже собрала увесистый тюк — побросала что-то в простыню и завязала узлом.

— Поспешим! — она взяла его за руку и первая вошла в портал.

Он в очередной раз поразился тому, как верит в него сестра. Она даже мысли не допускала, что у него что-то может не получиться. И сам он поверил вслед за ней — и сделал шаг.

Всё прошло спокойно. Они выскочили из сияющего круга и оказались посреди леса. Портал закрылся, оставив нежить растерянно и разочарованно бродить по пустому замку.

Ночной лес был не таким красивым и сказочным, как на картинках в книгах. Вилард кожей ощущал опасность и холод этого места.

— Нам нужно отсюда выбираться, — словно прочла его мысли Мелисса. — В лесу ночью может случиться что угодно… Попробуй открыть портал к стражам. Они помогут нам. И вернут замок.