Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных - Огастес Браун Страница 39

Искусством врачевания владеют многие животные. Так, например, восточноафриканские беременные слонихи незадолго до родов отправляются на поиски небольшого дерева из семейства бурачниковых. Найдя дерево, они едят его листья. Чтобы принять это лекарство, одной из слоних пришлось совершить путешествие в 28 км! После этого она возвратилась в родное стадо и через несколько дней родила здорового слоненка. Точно такой же способ стимуляции родов практикуют и местные женщины.

Ученые наблюдали, как шимпанзе лечатся от пищеварительных расстройств. Одна из самок, страдавшая сильным поносом и общим недомоганием, залезла на невысокое дерево и принялась отдирать от него куски коры. С полчаса она жевала ее, выплевывая на землю древесные волокна. Через сутки животное было совершенно здорово.

Самки некоторых бразильских обезьян практикуют прием контрацептивов. Самки коат, например, едят листья растения, содержащие изофлаваноиды — соединения, близкие к эстрогенам. По мнению ученых, изофлаваноиды помогают животным избежать беременности. Когда же самка готова к продолжению рода, она жует листья другого растения, содержащие стигмастерол — вещество, способствующее подготовке организма к беременности.

Траволечением занимаются очень многие животные.

Дикие кабаны и индийские слоны используют корни различных растений в качестве глистогонных препаратов. Медведи жуют листья лигустикума. Кашицу из пережеванных листьев и слюны они выплевывают, а затем тщательно втирают передними лапами в шерсть. Ученые считают, что этот лосьон обладает свойствами репеллента и инсектицида.

Для профилактики некоторых болезней шимпанзе жуют листья хорошо известных им растений. Люди, решившиеся пожевать листья этих растений, с удивлением констатировали, что обезьянья фитотерапия работала так же эффективно, как и лекарства, назначенные им врачом. Самки ревунов жуют листья, чтобы повлиять на пол будущих детенышей, а некоторые другие обезьяны — в качестве восстановительных препаратов.

Предупреждать болезни умеют и воробьи. Когда в Калькутте (Индия) началась эпидемия малярии, эти маленькие птички стали выстилать свои гнезда листьями дерева кришнашура, или делникса царственного (Delonix regia). Кроме того, они пристрастились клевать листья растений, содержащих хинин — вещество, убивающее малярийных плазмодиев.

Собаки диагностируют рак по запаху. Как показали клинические испытания, проведенные в Калифорнийском университете в Беркли (США), собаки выявляли рак легких, молочных желез и других органов с точностью до 88–97 %, просто принюхиваясь к выдыхаемому людьми воздуху. Точность диагностики рака с помощью специального сканера стоимостью в несколько миллионов долларов составляет 85–90 %.

Кроме того, специально обученные собаки могут предупреждать людей, страдающих болезнями сердца, о приближающемся сердечном приступе.

Некоторые собаки обладают даром предсказывать приближение эпилептического припадка у детей. Канадские ученые обнаружили, что у собак, живущих в семьях с детьми-эпилептиками, незадолго до начала припадка резко меняется поведение.

Некоторые собаки норовили лизнуть ребенка в лицо или начинали вести себя так, словно хотели защитить его от какой-то опасности. Один пес перед припадком попросту оттащил маленькую больную девочку от высокой лестницы, по которой она собиралась спуститься вниз. Иные собаки предупреждают домочадцев о приближающемся у ребенка эпилептическом припадке чуть ли не за 5 часов до проявления первых признаков!