Беглецы - Фиона Шоу Страница 73

Браконьер положил руку ему на плечо.

– Это полиция. Пригнись.

Беглецы затаили дыхание, ожидая, что в любой момент лендроверы остановятся и из них выпрыгнут полицейские, вооруженные тазерами и дубинками. Но джипы пронеслись мимо, и гул двигателей затих где-то вдали.

Медленно, как будто любой шорох мог их выдать, Джейк осмотрелся по сторонам. Все были на месте. Ласточка лежала на кровати, обняв Кэсс. Браконьер, пригнувшись, пристально смотрел в окно. Олли беззвучно молился.

В дальнем конце комнаты Ральф, надев наушники, склонился над приемником, бормоча что-то под нос и переключая частоты. Что он задумал? Кругом полиция, а он слушает радио?

Браконьер окликнул его, но старик даже не повернулся. Может, он сердится, что из-за них у него появились проблемы?

– Двенадцать лендроверов, – сказал Олли. – В каждом не меньше восьми полицейских. Значит, их около сотни. По радио сказали, что мы сбежали со станции.

– Может, они сказали это намеренно, чтобы сбить нас с толку, – заметила Алия. – Может, они знают, что мы где-то здесь.

Браконьер встал на ноги.

– Их слишком много. У нас нет шансов, они обыщут каждый дюйм. Надо уходить.

Краем глаза Джейк заметил, как Ральф плотнее прижал наушники к голове и развернулся к ним спиной, как будто пытаясь оградиться.

– …Скорее всего, нас поймают, но так легко мы не сдадимся. Собираем вещи и выдвигаемся по моей команде.

Он хлопнул в ладоши, и отряд пришел в движение, надевая сапоги и накидывая на плечи сумки. Джейк быстро собрал вещи в рюкзак и застегнул куртку. Олли и Алия были готовы, а Ласточка перекидывала через плечо сделанную из старого одеяла перевязь, в которой она понесет Кэсс. Только Дэви не сдвинулся с места, стоя на коленях у подоконника и раскачиваясь из стороны в сторону.

Джейк осмотрел Джета. Пес лежал неподвижно. Он не мог даже вильнуть кончиком хвоста. Джейк покачал головой. Он не должен ни о чем сейчас думать, иначе у него не хватит сил идти дальше. Он просто ляжет рядом с Джетом и никогда уже не встанет.

– Ты пойдешь со мной, малыш, – прошептал он и взял одеяло. – Я сделаю для тебя перевязь, как Ласточка. Ты будешь в порядке.

– Пора! – скомандовал Браконьер.

Джейк трясущимися руками связывал края одеяла, когда Беглецов неожиданно окликнул Ральф:

– Стойте!

Джейк недоуменно застыл.

Морщинистое лицо старика растянулось в широкой улыбке, и он ловким движением накинул на голову бейсболку, взмахнув собранными в хвост волосами.

– Слишком поздно, Ральф. Копы на пороге. Мы уходим, – в голосе Браконьера звучала угроза. Только попробуй нас остановить, казалось, хотел сказать он. – Олли, Дэви, опускайте лестницу.

Они не успели сдвинуться с места, как Ральф преградил им дорогу.

– Придержите коней, дамы и господа. Я устрою вам незабываемую поездку!

У них было не так много времени, чтобы добраться до места встречи вовремя: байкеры не смогут их ждать – слишком рискованно. Ральф проведет их за ограду и покажет тропу в лесу.

– Вы связались с ними по радио? – удивился Дэви.

– Гражданский диапазон. Новая техника не работает на этих частотах, так что полиция их не прослушивает.

– Но вы – да, – заключил Дэви, и Ральф улыбнулся.

– Эти байкеры тоже Беглецы? – уточнил Браконьер.

Ральф положил руку на сердце.

– Мои старые друзья. Когда-то давно я гонял с ними. Я доверил бы им свою жизнь.

– Куда они нас отвезут? – спросил Браконьер.

– Теперь самая хорошая новость. Парень по имени Том довезет вас до самой границы, – ответил Ральф. – Но есть одна проблема… Джет…

Он повернулся к Джейку, и тот понял все без слов.

Они побежали вдоль зданий и высоких зарослей. Утреннее солнце слепило им глаза, колючие сорняки царапали ладони и щеки, стелющиеся побеги путались под ногами.

Джейк заметил, что Дэви дернулся и прижал руку к лицу. Позади Алия почти вскрикнула. Но сам он не чувствовал ничего: он двигался как в тумане, сердце его разрывалось.

Там, на старой вышке, остался тяжело раненый любимый пес, которого он бросил и убежал.

Беглецы пробежали вдоль контейнеров и остановились у кромки леса.

– Нам туда, – указал рукой Ральф. – Проход за деревьями. Байкеры подъедут через десять минут.

Джейк представил родителей в машине на дне реки.

Джоджо и других мальчишек в Академии, обнаруживших утром его пустую кровать.

Джета, лежащего на полу в радиорубке.

Он не попрощался ни с кем из них. Он бросил Джоджо, а теперь и Джета.

Восходящее солнце било ему в лицо, но по его коже пробежал мороз.

«Ты и Джет, навсегда», – услышал он в голове голос матери.

– Как мы доберемся до места встречи? – спросил он.

Ральф показал на заросли папоротника за деревьями.

– Там тоннель. Сразу на выходе – тропа.

Джейк кивнул.

– Они будут через десять минут? Значит, у меня есть время.

Не дожидаясь, пока его попытаются остановить, он отвернулся от слепящего света и побежал назад.

Джет так и лежал неподвижно. Джейк нашел миску воды и смочил псу лапы и уши.

– Я пришел попрощаться, малыш, – сказал он. – Ральф пообещал приглядывать за тобой. Он хороший человек. С ним ты быстро встанешь на ноги.

Он поднялся и подошел к столу с радио. Найдя листок бумаги и огрызок карандаша, он оставил под приемником записку: