Стеклянная карта - С. И. Гроув Страница 43

«Лети, София! Лети!..» – пробились к ней далекие голоса из детского воспоминания. Родители держали ее, помогая воспарить над землей… И девочка пролетела, проплыла по воздуху, зависла, подхваченная ветром. Она даже посмотрела вниз и увидела рельсы – две размытые черные полосы на сером холсте… И вот ее ступни коснулись крыши другого вагона. Добрые руки, протянувшиеся из небытия, вновь благополучно поставили ее на ноги – и отпустили.

Спотыкаясь, София из конца в конец пробежала по крыше. Поезд дергался, каждый шаг грозил опасным падением. Расставив руки пошире, она едва сохраняла равновесие. Усмиряй тем временем неотступно следовал за ней и быстро сокращал расстояние. Он уже отстегнул крюк и привычно заносил его правой рукой, готовясь метнуть.

Тео и София, друг за дружкой, перепрыгнули на следующий вагон, он был третий от хвоста поезда. Сзади с силой громыхнуло железо – это страшный коготь ударился в кромку крыши. Усмиряй подтягивал его обратно к себе, точно рыбак леску.

– Придется соскочить, – прокричал Тео.

– Погоди, – ответила София. – Смотри!

Впереди был разъезд. На встречных путях стоял поезд, уступавший дорогу их составу. Очень скоро две вереницы вагонов окажутся бок о бок.

Тео все понял без слов.

– Отлично! – крикнул он. – Бежим к первому вагону!

И тут же сорвался с места.

Теперь София мчалась во все лопатки, размахивая руками и больше не осторожничая. Она смотрела в голову поезда. Еще вагон, еще и еще…

Встречный состав, ожидавший на параллельных путях, неотвратимо приближался.

– Пора!.. – завопил Тео. – Давай!..

Мелькнул локомотив. Вагон тряхнуло порывом ветра. Тео устоял, разбежался – и прыгнул. София оглянулась… В запасе у нее было лишь несколько секунд. Усмиряй, стоя на соседней крыше, замахнулся крюком. Бросок! Метательный снаряд взвился медленно-медленно, сверкнув на рассветном солнце… Серебряная точка стала расти, приближаясь к Софии, она видела, как мелькало, вращаясь, грозное острие…

Полсекунды спустя для нее восстановился обычный ход времени.

«Еще не хватало выпасть из реальности прямо сейчас!» – подумала она.

София во всю прыть кинулась вперед и прыгнула.

Твердый металл ринулся ей в лицо, она ударилась коленями, спиной… и покатилась, точно мраморный шарик по столу. Уцепиться было не за что, она увидела перед собой край… И тут что-то рухнуло ей на ноги, и движение прекратилось. София открыла глаза. Ее голова свисала с крыши вагона, однако девочка осталась цела и невредима. Это Тео бросился на нее всем телом и удержал.

София приподнялась и почувствовала, что состав тронулся с места. Теперь они ехали на восток. Их прежний поезд уже скрывался вдали.

– Где он? – вырвалось у девочки. – Прыгнул за нами?

– Нет, – сказал Тео. – Не успел.

Колеса стучали все громче, им обоим снова приходилось повышать голос. София посмотрела на Тео и увидела у него на лице улыбку неприкрытого восхищения.

– А ты молоток, – похвалил он. – Вот это, я понимаю, выдержка!

– Что?..

– А кто ждал до последней секунды, чтобы этот тип не смог за тобой прыгнуть?

И Тео указал на противоположный край крыши. Там развевался на ветру длинный веревочный хвост: на вагонной лесенке висел крюк, брошенный Усмиряем. Поезд постепенно разгонялся.

– Да уж, – сказала София. – Надо нам сойти…

– На ближайшей станции, – прокричал в ответ Тео.

Они снова лежали на плоской крыше, прижимаясь к металлу. Поезд пересекал равнины. Солнечный свет золотил бескрайние поля, от влажной земли поднимался туман. Жесткое ложе пинало Софию в ребра.

Путь до станции занял целую вечность, но наконец состав замедлил ход. Здесь они уже останавливались перед рассветом. Над дверью маленького вокзала покачивалась деревянная вывеска: «Раундхилл». София и Тео переползли в хвостовой конец вагона и спустились по лесенке.