Детский университет. Исследователи объясняют загадки мира. Книга первая - Ульрих Янссен Страница 37

В Детском университете лекцию о профессии врача, о том, как она менялась и развивалась на протяжении веков, читал Дитрих Нитхаммер. Дитрих — доктор медицинских наук и директор Тюбингенской детской больницы, поэтому прекрасно разбирается в этой теме. Но известны ему и границы врачебного искусства. Ведь хотя врачи могут вылечить очень многие болезни, иногда они оказываются бессильны. В таком случае врач старается утешить пациента, а иногда бывает и так, что пациент утешает врача. Дитрих Нитхаммер помогал нам советами и идеями при написании этой главы.

Врач сказал, что этот укол предохраняет от столбняка, а столбняк — дело очень опасное. Заболев, человек мучается от страшных головных болей и мышечных судорог, во многих случаях лишается возможности говорить, а потом и дышать. Почти половина заболевших умирает. А так как неизвестно, к какой половине ты относишься, то лучше заранее принять меры, чтобы не заразиться. Прививку против столбняка в первый раз делают детям через несколько месяцев после рождения, а потом повторяют через определенные промежутки времени. Вот этот укольчик тебе сейчас и сделали.

Как можно обезопасить себя от столбняка, люди узнали только около ста лет назад. А сама болезнь существует, конечно, гораздо дольше. Ее знали уже в античности и называли по-латыни tetanus. Описать эту болезнь уже в те времена могли очень точно, но больше ничего с ней сделать не удавалось. Противостоять ей ученые научились только век назад, когда выяснили, что столбняк вызывают крошечные бактерии, возбудители, которые встречаются в почве.

Если человек, работая в саду, поранит руку, а в земле окажутся возбудители столбняка, то они, скорее всего, попадут в организм и направятся к центральной нервной системе, к спинному мозгу, который находится в позвоночнике. Чтобы заблокировать бактериям путь туда, нужно было сначала выяснить одну очень важную вещь, а именно: что можно защитить организм от действия болезнетворных бактерий, делая инъекции этих бактерий в разбавленной и неопасной для организма форме. Человеку делают укол, и жидкость, попавшая в его тело через тонкую иголку, приводит в состояние боевой готовности защитные силы организма. Теперь, если в тело попадут болезнетворные бактерии, эти защитные силы вышвырнут незваных гостей вон, как вышибала на дискотеке.

До такого — защищать организм, обманув его собственные защитные силы, — не так-то просто додуматься. Дело в том, что они, оказывается, не могут отличить коварного возбудителя от его слабого родственника. И если запустить в организм этих самых родственников, то в нем появляются ровно такие же «вышибалы», или антитела, какие он посылает на борьбу с опасными возбудителями. Для этих «вышибал» злоумышленники выглядят ровно так же, как их несколько более дружелюбная родня. То есть «защитники» не очень умны, но зато готовы проявить удивительную стойкость. Однажды появившись, они остаются в организме довольно долго. А когда начинают потихоньку уходить, нужно делать новую прививку.