Дитя огня и волшебная корона - Келли Маккалоу Страница 23

Несколько секунд я всматривался в символы.

– Как их обойти?

– Не уверен, что это возможно. Честно говоря, я бы не стал пытаться их обойти. Символы могут находиться здесь столетиями и не вызывать никаких проблем. Зачем их тревожить?

Я снова включил свет, чтобы видеть Спаркса.

– Подвал принадлежит Оскару.

– Твоему отчиму, от которого ты меня прятал?

– Да. Не уверен, что он встретил бы тебя с распростёртыми объятиями. Даже если бы поверил, что ты обыкновенный кролик. Из-за Оскара у нас нет домашних животных. Он уверяет, что у него аллергия на живность, хотя я никогда не замечал у него аллергической реакции. Думаю, он просто терпеть не может животных.

– Коим я не являюсь.

– Знаю. Но чутьё подсказывает, что духи ещё меньше ему по душе. Сомневаюсь, что он вообще кого-то любит, кроме, может быть, моей мамы. Он постоянно твердит, что верить можно лишь в то, что видел и трогал сам, лично. Когда я был маленьким, мы с мамой стали посещать церковь или храм, или что-то в этом роде. Там собирались почти такие же свободолюбивые хиппи, как в Демократической школе. Но как только мама стала встречаться с Оскаром, всё прекратилось. Его лозунг гласит: «Всякий раз, когда встречаешь священника, покрепче держи свой кошелёк».

– Не поспоришь. Но как это связано с тем, что мы здесь? Может, наконец объяснишь?

– Извини. Оскар… Что ж, придётся рассказать тебе, что он из себя представляет.

Я показал на люк и выложил всё, что знал про модель в подвале, а также про возвращение ужаса от ощущения чьего-то присутствия. Спаркс уже давно был в курсе моих приключений в тоннеле под Капитолием. Во время монолога я вспомнил об утреннем впечатлении от Оскара, когда он показался каменным, поэтому упомянул и об этом.

Спаркс присел на корточки.

– Это меняет дело. – Он снова глянул на доски. – Не нравится мне всё это. После твоего откровения мне бы совсем не хотелось знать, что находится по ту сторону. Сумеешь аккуратно убрать коврик, не касаясь дерева?

– Без проблем.

Я выключил фонарик, чтобы видеть символы. Хотя и магия, и заклинания сильно пугали меня. Поэтому, закончив, я поспешно зажёг свет. Спаркс сидел наверху, на краю колодца, и внимательно изучал рисунок.

– Может, помочь тебе спуститься? – поинтересовался я минут через десять. – Рассмотришь всё как следует.

Он покачал головой:

– Не поможет. Кстати, не стоит подходить слишком близко. Там может находиться камера или что-то другое, что нас заметит.

Я посмотрел на доски, и меня накрыла новая волна беспокойства.

– А как же я? Я ведь уже здесь.

– Переживать уже поздновато. Я почти уверен, что ты ничего внизу не потревожил. – Он пошевелил ушами. – Судя по всему, оно не слишком чувствительное, зато совершенно точно очень мощное. Не знаю, как нам обойти символы. Думаю, придётся отступить и поискать другой путь.

– Нет.

Я не собирался ничего говорить, однако слово вырвалось откуда-то из самой глубины сердца.

Спаркс наклонил голову:

– Что «нет»? У тебя есть идеи?

– Нет, но такой способ должен быть.

Я вспомнил, как учили в Демократической школе: «Если вы не видите решения проблемы, то, скорее всего, вы просто неправильно на неё смотрите».

– Я весь внимание.

– Принцип Александра Македонского.

Спаркс приподнял бровь:

– Продолжай.

– Гордиев узел. Мифология утверждает, что в древние времена существовал узел, который никто не мог развязать из-за невозможности отыскать конец. Тогда Александр просто достал меч и разрубил узел. Он нашёл новое решение проблемы, рассмотрев её под другим углом зрения. Так говорил учитель.

Заяц скрестил передние лапы на груди:

– Хорошо, умное дитя. Делать-то что будем?

Я поник:

– Не знаю. В чём всё-таки проблема?

– В символах, из-за которых мы не можем продолжить путь.

– А поконкретнее? В чём принцип их действия?

Спаркс пожал плечами:

– Я не настолько разбираюсь в знаках земли, чтобы ответить точно. Но ясно одно: если сдвинуть доску, она разорвёт круг, и демоны вырвутся на свободу.

– Понятно, – кивнул я. – Разорвать круг мы не можем. Какие риски ещё существуют?

– Если кто-то коснётся досок, получится то же самое. Не знаю, что именно произойдёт, но последствия будут ужасны.

– Ты же ходил по коврику, когда надписи были под ним, и всё было в норме.

– Зато так ты не сможешь попасть в подвал.

Я выключил свет и осмотрел внешний круг.

– Он не доходит до края, верно?

– А?

– Круг ведь не распространяется на камни в колодце? В темноте плохо видно, поэтому я не вполне уверен.

– Не распространяется, – сообщил Спаркс. – Это играет какую-то роль?

Я снова включил свет, чтобы видеть зайца.

– А если поднять все доски вместе, как дверь люка? Это выпустит духов?

Спаркс задумался. Потом произнёс:

– Скорее всего, нет. Но только как это сделать? Доски большие и тяжёлые, их нечем подцепить.