Русалка. Поиск - Владимир Сотников Страница 23

– И Пятачка можно оставить, – сказала Варя.

– Нет уж, – ответил Веня. – Это он при нас только вид делает, что культурно беседует. Знаешь, где они все окажутся, как только мы уйдем?

Варя знала. Ссориться с бабушкой ей не хотелось.

– Тем более, – сказал Веня, – Пятачок понадобится в разговоре с Русалкой.

– В каком смысле понадобится? – не поняла Варя.

– А она от него добрее становится.

До края деревни было рукой подать. Но дойти туда оказалось не так просто, потому что Пятачок все время норовил вернуться к Мишке и Дашке. Наверное, пообещал им вкусный ужин на огороде, и ему было неудобно, что он подводит друзей.

Русалочий дом был заперт.

– Загорает, как всегда, – сказал Веня.

– Не просто загорает, – добавила Варя. – А людей пугает.

– Разве она такая страшная? – удивился Федька.

– Да она не видом своим пугает, – засмеялась Варя. – А рассказами про Русалочий омут. Чтобы туда никто не ходил, не мешал какие-то дела творить. А сейчас мы ей скажем, что все знаем!

– И чего вы добьетесь? – пожал плечами Федька. – Думаете, она извиняться начнет? Да она скажет: вы что, детки, на солнышке перегрелись? Ни при чем я. У вас же никаких доказательств нет.

Варя с Веней растерянно переглянулись и застыли на месте. Пятачок даже ткнулся им в ноги, будто проверяя, живы они или нет.

– А ведь ты, Федька, прав... – разочарованно пробормотал Веня. – Что-то не припомню я ни одного случая ни из жизни, ни из книг, чтобы люди добровольно признавались в своих пакостях.

– Я могу признаться, – вспомнила Варя. – Помнишь, Вень, в первом классе за завтраком ты сел на тарелку с кашей? Это была моя каша.

– Признаваться вовремя надо, – сказал Веня. – Если русалка расскажет о своих делах, как ты, Варька, лет через десять, нам это будет неинтересно. Мы уже состаримся.

– Да, признается она! – хмыкнул Федька. – Ищи ветра в поле.

– При чем тут «ищи ветра»? Ты, Федька, русского языка не знаешь, – сказала Варя. – Так говорят, когда кого-то найти не могут.

– Знаю я русский язык, – обиделся Федька. – Только его и знаю. А про ветер потому сказал, что нам эту Русалку как раз искать надо, а не торчать тут зря. Много воды утечет!

Федька или показывал свое знание русского языка, или намекал на то, что на мельнице успеют всю воду из люка вычерпать. Для чего-то же ее выливали оттуда!

Так, наверное, ни одну русалку за всю историю их существования еще не искали. Три человека и поросенок шли цепью по лугу, оглядывая каждый холмик, каждую низинку, каждый кустик. Неизвестно, где могла пригреться на солнышке эта тетенька, похожая на учительницу и на русалку одновременно.

Веня шел и удивлялся. Как же обманчива бывает внешность человека! А он Валентину Ивановну еще и красивой обозвал. Вот тебе и красивая. Внутри-то хитрая.

Пятачок тоже по дороге времени не терял – срывал и жевал травинки, позабыв о своих обязательствах перед четвероногими друзьями. Его черненькая шерстка сияла и переливалась на солнце.

Веня посмотрел на него и подумал: «Вот Пятачок какой есть, такой есть. И внешне красивый, и внутренне. Этим он и отличается от некоторых людей».

И вдруг поросенок насторожился. Ведь он отличался от людей не только красотой, но и нюхом. Веня посмотрел туда, куда был устремлен его взгляд, и увидел за прибрежными кустами знакомые распущенные волосы.

Но странно себя вела на этот раз Русалка. Она металась по берегу, будто не знала, что ей делать. В общем, спешила, это было заметно с первого взгляда. Она хватала плед, заталкивала его в сумку, но он туда не помещался, подхватывала книгу, складывала зонтик, но они тоже ее не слушались.

– Окружаем! – подмигнул Веня друзьям.

Но не зря Валентину Ивановну назвали русалкой. Было такое ощущение, что она или исчезла в воде, или растворилась в воздухе. Ребята сошлись на берегу с разных сторон, а Русалки и след простыл.

– Чует кошка, чье мясо съела, – хмыкнул Федька. – Это она от нас нарочно улизнула.

– Ты, Федька, прекращай доказывать, что русский язык знаешь, – сказала Варя. – А то замучаешь своими пословицами.

– Не замучает, – возразил Веня. – Так даже интереснее.

Пятачок решил воспользоваться случаем. Не зря же они к речке пришли. Он с удовольствием окунулся в прибрежную грязь.

– Фу, Пятачок! – позвал Веня. – Вылезай обратно, мы купаться не собираемся. Тем более так, как ты.

И тут они увидели силуэт Валентины Ивановны, мелькнувший уже у самого ее дома. Видно было, что она переоделась. И хотя солнце только клонилось к закату и было еще тепло, она была одета в куртку с капюшоном.

– Что она с нами, в прятки играет, что ли? – воскликнула Варя. – Мало того, что исчезла, как невидимка, так еще и переоделась.

– Ну и ладно, – хмыкнул Федька. – Неизвестно, кто кого переиграет.

– Переоделась она не для игры, – сказал Веня. – На берегу Русалочьего омута вечером прохладно.

Варя ахнула. Наверное, она вспомнила, как страшно выглядит это место в темноте.