39 ключей. Обратный отсчет - Натали Стэндифорд Страница 19

Вашингтон, округ Колумбия

– Что действительно нужно этой стране, так это демократия, – вещал Пирс, стоя вместе с Карой у мемориала Линкольна в окружении горстки избранных сенаторов. Вообще-то он не планировал произносить речь, но раз журналисты здесь, то почему нет? – А что нужно демократии? Сильная рука! – Пирс коснулся гигантского постамента, увенчанного статуей Линкольна. Сенаторы бурно зааплодировали. – Стране давно не хватает настоящего лидера. Истинного патриота, который поставит Америку на первое место и заставит другие державы склониться перед ней.

Раздались восторженные аплодисменты. Кара не верила своим ушам. Неужели отцу сойдет такой фортель?

– Простите, господин Пирс. – Журналистка в толпе вскинула ручку. – Это и есть ваше определение демократии? По-моему, больше смахивает на диктатуру.

– Вы, милочка, не патриот! – с кровожадной улыбкой парировал Пирс и, наклонившись к охране, шепнул: – Узнайте, кто это. Завтра же вылетит с работы как пробка.

Вау! – пронеслось в голове у Кары. Она уже привыкла, что отец действует безжалостно, и это прибавляло ему шансов на грядущих выборах. Другой вопрос, что будет после присяги. Кто займет президентский пост? Обаятельный любимец публики? Или эгоист, которого интересует только власть, – каким его знала семья?

Экскурсия по знаменитым памятникам Вашингтона завершилась ужином в Капитолии. За ростбифом с картошкой Кара подняла излюбленную тему отца – заговорила о внешней политике. Он объездил всю Европу, напропалую хамил тамошним властям и мог долго развлекать собеседника байками о том, какими идиотами выглядели взбалмошные премьер-министры на фоне невозмутимого американца.

Невозмутимый американец! Кара с трудом удержалась от смеха. Язык не повернётся сказать такое про отца. Но на то он и гений – любому сумеет пустить пыль в глаза. Идеальный политик.

– А я и говорю канцлеру: «Слушай, Гельмут, меньше трать на всякую фигню вроде искусства и больше – на вооружение, чтобы не плакаться дяде Сэму всякий раз, стоит только чихнуть какому-нибудь придурку в банановой республике».

Сенаторы одобрительно расхохотались, лишь один не скрывал тревоги.

– С европейскими союзниками всё понятно. А взять того же президента Ирана. Как строить дипломатические отношения с ним?

– Сынок, уясни раз и навсегда: политические лидеры – такие же люди, как мы с вами. Они могут сколько угодно выпендриваться и топать ногами, главное – не поддаваться и вести себя непринуждённо. Тогда, – Пирс внезапно подмигнул, – сильные мира сего начнут есть у тебя с рук.

Стол взорвался смехом.

«Отец что, подмигнул?» – с раздражением подумала Кара и тут же ощутила болезненный толчок. Сидящий рядом с Пирсом сенатор воскликнул:

– Пирс, вы меня лягнули?

Во взгляде отца мелькнул страх. Это длилось короткое мгновение, но Кара успела разглядеть – и понять, что до сих пор она этого никогда не замечала. Правда, потом усомнилась: вдруг привиделось? Однако пинки под столом точно не были полетом фантазии и явно шли вразрез с планами отца.

– Прошу прощения, сенатор, – хохотнул Пирс, полностью владея собой. – Просто при упоминании президента Ирака мне хочется кого-то пнуть, а вы случайно попались под руку.

Новый взрыв смеха. Оскорблённый сенатор принял шутливое объяснение Пирса, но Кара видела: это всего лишь уловка. Нога у отца дёрнулась непроизвольно. На долю секунды он утратил над собой контроль.

Отец. Потерял контроль.

Уму непостижимо. Или нет?

Кара понятия не имела, что вызвало спазм, но у неё была теория – и от этой теории кровь стыла в жилах. Отец уже давно принимает те же энергетические коктейли, что и она, только с повышенной дозой содержащегося в них вещества. Что это за вещество? Оно развивает умственные и физические силы, а ещё?

И чем оно грозит ей?

Кара машинально коснулась колена – проверить, не дёргаются ли ноги. Пока всё в порядке. Пока она менялась только в лучшую сторону – в плане скорости, ума, обаяния. Лишь одна мысль не давала покоя: такое с неба не валится.

Рано или поздно за всё приходится платить.

– Пора всем так называемым главам государств узнать настоящую власть. Американскую власть, – продолжал Пирс.

Содрогнувшись, Кара задалась очередным леденящим кровь вопросом. Чем за это заплатит мир?