Второе затмение, или Загадка солнечного узора - Имоджен Уайт Страница 14

Уже вечером в шесть часов Роуз сидела в простой комнате в женской части дворца, расположенной на одном из верхних этажей, и ждала возвращения Руи с вечерней молитвы. Он обещал, что это не займёт много времени. Не зная, чем себя занять, девочка поднесла письмо Энны к огоньку ароматической лампы, и бумага загорелась. Жёлтый свет упал на нежно-зелёные стены, красиво мерцая на фреске с цветами.

Девочка услышала шаги в коридоре и оглянулась на дверь: проверить, надёжно ли та заперта. Руи заверял её, что в эту часть дворца пускают только женщин и детей и здесь можно вздохнуть спокойно, но страх всё равно не отпускал Роуз. Хранитель амулета Верульфа наверняка хотел заполучить второй кулон, чтобы открыть врата в мир теней, и потому она больше нигде не чувствовала себя в безопасности. Письмо рассыпалось в пепел, а Роуз нахмурилась. Ей было немного обидно, что пришлось сжечь послание Энны.

Она перевела взгляд с ароматической лампы на окна. Через отверстия в деревянных ставнях виднелась широкая дорога, огибающая дворец. На город опустились сумерки: при мысли о том, что где-то в Джайпуре есть волшебный портал, через который может пройти Верульф, Роуз поёжилась.

Отдых в Индии не задался с самого начала. Приключения вдали от Хоува быстро приняли серьёзный оборот, а наивные ожидания Роуз не сбылись. Она плюхнулась на огромную кровать и погладила сверкающее зелёное покрывало с аккуратно вшитыми в него зеркальными осколками. Внезапно янтарный кулон показался девочке неподъёмной ношей. Пускай в работном доме у неё не было ничего своего – и вкалывала она на износ, но жизнь была… проще? По крайней мере, не приходилось беспокоиться из-за страшных тайн древности и тёмной магии.

Ни в одном торте не могло быть столько слоёв, сколько в загадочном деле, с которым они столкнулись в Джайпуре!

Как отыскать врата в незнакомом месте без помощи Энны? Роуз стиснула зубы и сжала кулон, молясь, чтобы он ей помог.

– Покажи мне дорогу, – прошептала она, зажмурившись, и постаралась прогнать лишние мысли.

В блаженной тишине разума перед ней начала проявляться картинка, сначала мутная, затем более чёткая… Статуя обезьяны?

Может, кулон подсказывает ей, где находится портал? Сердце ёкнуло от волнения, и девочка сконцентрировалась, надеясь лучше разглядеть статую. Голова у скульптуры была обезьянья, зато тело человеческое. Как странно! И всю её покрывала миниатюрная плитка, синяя с оранжевым.

«Что бы это значило?» – задалась вопросом Роуз.

Внезапно в сознании всё потемнело, словно резко щёлкнули выключателем, и в жутком сумраке возникло чёрное солнце с хладнокровной улыбкой. Роуз сразу же распахнула глаза. Руки тряслись от страха, дыхание вырывалось из горла быстрыми рывками.

Она только что видела символ Верульфа и Братства Чёрного Солнца! Неужели новый хранитель вмешался в видение? В Хоуве приспешники Верульфа не были на такое способны, но, похоже, сейчас у неё появился могущественный противник.

ТУК-ТУК-ТУК!

Роуз подпрыгнула на кровати и тревожно уставилась на дверь, побледнев от ужаса. А если это он?

ТУК-ТУК-ТУК!

Вдруг она поняла, что стучат вовсе не в дверь, а откуда-то из-за стула в углу комнаты. Роуз на цыпочках подошла ближе и обнаружила небольшой шкафчик, прибитый к стене чуть выше колен.

– Роуз! – позвал её приглушённый, но знакомый голос.

Руи!

Девочка поспешно открыла шкафчик и шагнула назад. Бахула выскочил наружу, а Руи выбрался вслед за обезьянкой. От него пахло благовониями, на сморщенном от волнения лбу была нарисована красная вертикальная линия – знак последователя индуизма ^[14]. Роуз посмотрела на секретный тоннель, наполненный холодным мраком, но мальчик быстро захлопнул дверцу и закрыл на задвижку.

– Я выбрал для тебя эту комнату не только потому, что она зелёная, как тебе нравится, но ещё из-за тайного хода, ведущего на главную улицу. Теперь мы сможем уходить и возвращаться незамеченными, – объяснил Руи и добавил, бросая на кровать ворох зелёных одежд: – Ты уничтожила письмо Энны?

– Сожгла, – ответила Роуз, кивая на пепел у ароматической лампы. – Руи, я попросила кулон о помощи, и он показал мне обезьяну…

– Обезьяну?

Бахула склонил голову набок и с любопытством посмотрел на Роуз.

– Не настоящую, а просто статую, ярко украшенную и с человеческим телом. Голову даю на отсечение, она как-то связана с новыми вратами!

Бахула радостно закричал и принялся скакать по комнате.

– Тише, – приструнил зверька Руи. – Судя по твоему описанию, это статуя Ханумана, великого обезьяноподобного божества в индуизме. Ты её узнаешь, если увидишь вживую?