Секреты племен - Эрин Хантер Страница 12

Как вы смеете осуждать меня? Вы что, были предводителем племени? Да Вы и представить себе не можете, какая это ответственность!

Разве Вам ведомо, что чувствует кот или кошка, держащая в своих лапах судьбы и жизни своих соплеменников?!

Вам когда-нибудь приходилось переживать наводнение, пожар, нападение хищников, голод и нашествие Двуногих? А ведь все эти бедствия обрушивались на наше племя одно за другим, не давая времени прийти в себя и зализать раны…

Котята и старейшины умирали у меня на глазах. Что я должна была делать? Сидеть и смотреть, как Речному племени приходит конец?

Я истинная предводительница. Я умею принимать решения и исполнять их, чего бы мне это не стоило. В моем племени любое отступление от Воинского закона карается справедливым и тяжким наказанием. Мои воины уважают меня и пойдут за мной на край всех рек, если я попрошу их об этом.

Я знаю толк в силе и умею ее уважать. Прежде чем меня упрекать, ответьте на один простой вопрос.

Почему после наводнения Метеору можно было принимать помощь этих мягкотелых Грозовых котиков, унижавших нас своей жалостью, а мне нельзя было соглашаться на союз с могущественным Звездоцапом?

У Звездоцапа был план переустройства леса, и в этом новом лесу нашлось бы место для всех четырех племен! Вы не слышали его слов, а потому не вам об этом судить!

Он знал, сколько мы перенесли страданий, и хотел нас спасти. Я уверена, со временем Грозовое племя и племя Ветра присоединились бы к нашему союзу!

Мы бы стали одним большим племенем и правили бы всем лесом. Мы бы забыли про голод. Даже в самую суровую пору всегда есть добыча - в реке, в чаще или на вересковой пустоши - и она принадлежала бы всем, и все были бы сыты.

Зачем тратить силы на глупую вражду, когда у наших племен есть общие враги - собаки, барсуки и Двуногие? Объединившись, мы бы превратились в грозную силу и запросто их разогнали. Может быть, даже смогли победить чудовищ Двуногих!

Вы только подумайте, какая жизнь настала бы в лесу… Вообразите, какое бы могущество нас ожидало!

Звездоцап горячо верил в судьбу Тигриного племени. Когда он говорил, я ясно представляла себе будущее, о котором он мечтал. Он предложил мне стать соправительницей нашего общего племени. Он уверял меня, что Звездный Луч и Огнезвезд со временем поймут нашу правоту и вступят в наш союз.

По словам Звездоцапа, будущее было за Тигриным племенем, и я хотела стать частью этого будущего.

Лучше быть второй кошкой в лесу, чем всеми презираемой жалкой изгнанницей. Звездоцап сам перенес изгнание и очень живо обрисовал мне мою жизнь в случае отказа. Он знал, что означает быть слабой и одинокой. Я не хотела для себя такой судьбы.

Единственное, что настораживало меня, так это его странные речи о полукровках. Говоря о них, Звездоцап словно сходил с ума.

Когда я объявила Камня своим глашатаем, я не знала о том, что он наполовину Грозовой кот. Да он и сам об этом не ведал. Но Звездоцап открыл мне, кто был отцом Камня и Невидимки. Оба они были полукровками, и в их жилах текла кровь Речного и Грозового племен.

«Полукровкам доверять нельзя!» - утверждал Звездоцап.

Возможно, он и в этом был прав. Вспомните историю Крутобока!

Я всегда подозревала, что он шпион и только ждет случая выдать наши секреты Грозовому племени. И оказалась права! Он действительно нас предал, сбежав в Грозовое племя.

Разделенная преданность - верный путь к предательству! Если Тигриное племя собиралось выстоять в час испытаний, оно должно было внутренне сплотиться и изгнать из своих рядов будущих изменников!

Я не знаю, что Звездоцап собирался сделать с нашими полукровками, но какой-то план у него был, это точно…

Я разрешила ему привести к нам в лагерь нескольких котов племени Теней. Он уверил меня, что они будут защищать нас. Я этого не хотела, но выхода не было…

Чужаки сразу невзлюбили моих воинов. Они пожирали добытую ими дичь, а кости складывали в кучу. Вскоре на берегу реки выросла целая гора костей. Великое Звездное племя, это было ужасно! Эта гора до сих пор снится мне в кошмарах…

Знаменитые предводители

Речная Звезда

Основатель Речного племени, очень добрый и щедрый к воинам своего племени, но совершенно равнодушный к жизни и бедствиям соседей. Вместе с Громом, Тенью и Ветром составил первый Воинский закон. Предание гласит, что именно Речная Звезда разработал программу подготовки оруженосцев и воспитания будущих воителей.

Метеор

Сильный, решительный кот со сломанной челюстью, способный отойти от строгих правил ради спасения своего племени. Отплатил добром за добро, приютив котов Грозового племени в своем лагере, когда их территорию уничтожил лесной пожар.

Глашатаи: Оцелотка.

Оруженосцы: Лужица, Камень.

Пятнистая Звезда

Сильная кошка с пятнистой, с золотистым отливом, шерстью. Яростная, неукротимая, храбрая и недружелюбная. Готовая на все ради своего племени. Участвовала в переходе племен к озеру, быстро обосновалась на новой территории и усилила свое племя.

Глашатаи: Камень, Невидимка, Коршун (временно).

Оруженосцы: Белолапка, Пестрыш.

Знаменитые целители

Пестрошерстка

Пестрая маленькая изящная кошка. Отчаянная, бесстрашная и стремительная, как молния. Считала целительство воинским долгом, видела в болезнях опасных врагов племени и сражалась с ними, не щадя собственных сил.