Эмили Лайм и похитители книг  - Дейв Шелтон Страница 11

С её лапищи свисал потрёпанный бледно-голубой кролик.

– О да!

– Приземлился точнёхонько в урну для бумаг. Меткое попадание! Ты, случаем, не чемпион по баскетболу? – Марион встряхнула игрушку и протянула Дафне.

Та судорожно прижала кролика к груди. Потом опомнилась и приняла более беззаботный вид.

– Спасибо, – проговорила она. – Дурацкий кусок старого плюша. Не знаю, почему я так к нему привязана.

– Яснее ясного, старушка, – улыбнулась Марион, наблюдая, с какой нежной заботой Дафна прячет Эдгара под подушку. – Ладно, мне нужно торопиться… О, привет!

Распахнув дверь, Марион столкнулась с двумя девочками. Одна из них – маленькая рыжеволосая Вероника – была уже знакома Дафне. Вторая выделялась своим ростом – почти в два раза выше подружки. Казалось, обе очень удивлены, что в спальне кто-то есть.

– Привет ещё раз. Как забавно…

Вдруг Вероника переменилась в лице. Яростно уставившись на новенькую, она рванула к ней, вытянув вперёд руку, словно собиралась с разбега опрокинуть ту на пол. Дафна, похолодев, приготовилась к удару. Однако вместо этого Вероника выхватила у неё пыльного кенгуру и прижала к груди.

– Прошу… – проговорила она дрожащим голосом, потом взглянула на игрушку, перевела дыхание и заговорила уже нормально: – Пожалуйста, не трогай Ру-Ру. Это мамин подарок. И я просто не выношу, когда кто-то к нему прикасается.

– Извини. Я не…

– Конечно. Ты не могла знать.

Вероника подошла к соседней кровати, расправила небольшой участок скомканной простыни, уложила кенгуру и, обернувшись к Дафне, улыбнулась:

– Похоже, мы соседки.

– Э‐э, да.

– Классно! Думаю, я произвела на тебя плохое первое впечатление. Да и второе тоже. Но, уверена, мы подружимся.

Вероника кивнула на чемодан и сумку Дафны и предложила:

– Давай помогу тебе распаковаться в качестве компенсации?

– Это очень мило с твоей стороны. Но вообще-то я собиралась оставить всё как есть. И пойти на… – Дафна сверилась со своим расписанием, – урок химии к миссис Клингхоффер, кабинет № 93.

– На химию? – изумилась Вероника. – Да ты смелая!

Она оглядела новенькую с ног до головы, потом вскочила с кровати и бросилась к дверям:

– Тогда пойдём! Я покажу тебе дорогу!

Ведя Дафну по лестницам и бесконечным петляющим коридорам, Вероника болтала без умолку.

«Какая славная, – даже подумала Дафна. – Так старается быть дружелюбной».

Однако, едва войдя в химическую лабораторию, Вероника без единого слова бросила новенькую и устремилась к своей дылде-подружке, которая заняла ей место. Похоже, это был последний свободный стул в классе, до отказа набитом бодрыми девочками и наполненном их возбуждённым жужжанием. Дафна всё ещё высматривала, куда бы ей сесть, когда в кабинете появились Джордж и уткнувшаяся в книгу Эмили Лайм.

– Только стоячие места, я полагаю, – произнёс мальчик. – Идёмте.

Он провёл их в глубину лаборатории, где, протиснувшись за спины более низкорослых учениц, они наконец устроились так, чтобы хоть что-нибудь видеть.

– Почему химия пользуется такой популярностью? – поинтересовалась Дафна.

– Из-за миссис Клингхоффер.

– Она такая хорошая учительница?

За книжкой Эмили Лайм раздалось глумливое фырканье.

– Нет, – Джордж задумчиво поскрёб подбородок. – Она слепа, как летучая мышь. Но даже в таком виде обеспечивает себе стопроцентную явку. Думаю, дело в том…

– В чём же?

– Тише!!

Дафна высунулась из-за буйных кудряшек стоявшей впереди девочки, чтобы бросить свой первый взгляд на миссис Клингхоффер – высокую и крепкую старуху, которая таращилась на учениц сквозь невозможно толстые линзы очков.

– Так, успокаиваемся, – проскрипела она. – Что я всегда вам говорю?

– МОЛЧАНИЕ – ДЛЯ УЧЕНИЯ! – грянуло в ответ.

– Ха! Точно! Вы хорошие детки, так? – миссис Клингхоффер прищурилась. – И вас здесь очень много, точно?

Она слегка подалась вперёд и тянула шею до тех пор, пока её нос не уткнулся в физиономию девочки, сидевшей за первой партой.

– О да! Вот и одна из вас! Чудесно! Сегодня у нас будет просто замечательный урок! Но вы должны помогать мне. Должны быть очень хорошими, умными и восприимчивыми, да?

– Так точно! – гаркнули девочки, но Дафне показалось, что со стороны Эмили Лайм донеслось куда менее оптимистичное ворчание.

– Превосходно! – миссис Клингхоффер в восторге захлопала в ладоши. – Тогда займёмся наукой, да?