Мальчик, который заставил мир исчезнуть - Бен Миллер Страница 11

– Её нет дома.

– А где она? – спросил Харрисон. Бабушка Шелли поглядела на одни из трёх своих наручных часов.

– Скорее всего, посреди Атлантического океана, – ответила она.

– У меня срочное дело, – сказал Харрисон, приподнимая чёрную дыру. – Произошло кое-что ужасное!

Бабушка Шелли нахмурилась.

– Лучше тебе войти.

Для нашей истории было бы здорово сказать, что спустя пару секунд дверь распахнулась, и бабушка Шелли и Харрисон продолжили беседу, но, к сожалению, это было бы не совсем правдой. Вместо этого последовала Очень Долгая Пауза, Во Время Которой Ничего Не Происходило. Из дома не доносилось ни звука, и Харрисону ничего не оставалось, кроме как ждать. Мимо прошествовал почтальон с мешком писем на тележке, вниз по улице прошла женщина с собакой, а солнце стало припекать так сильно, что Харрисон пожалел, что надел куртку.

Мальчик начал подозревать, что бабушка Шелли про него забыла, когда услышал щёлканье и жужжание с той стороны двери. Он заглянул через щель почтового ящика. Внутри он кое-как мог разглядеть ноги бабушки Шелли, спускающейся по лестнице на ужасно медленном лестничном лифте. Харрисону стало неловко смотреть на кого-то, кто не мог видеть его самого, так что он закрыл почтовый ящик и стал терпеливо ждать, пока дверь откроется.

Дверь всё не открывалась. Почтальон прошёл по противоположной стороне улицы, женщина с собакой вернулись назад, а Харрисон снял куртку. Он ещё раз заглянул через щель почтового ящика. Ноги бабушки Шелли немного приблизились, но всё так же Очень Медленно шли по коридору. Наконец, в тот самый момент, когда Харрисон начал раздумывать, не прийти ли после обеда, дверь распахнулась.

Если почтовый ящик на двери казался Харрисону странным, то внутри дом оказался ещё страннее. Начать с того, что все занавески были задёрнуты, и единственным источником света служили старомодные масляные лампы. А ещё со всех сторон доносилось тиканье. Харрисон проследовал за бабушкой Шелли по коридору в гостиную и увидел, что на каждой стене, полке, столешнице и поверхности висят и стоят самые разные часы: цифровые часы, заводные часы, часы с маятником, прикроватные часы, дорожные часы, часы с кукушкой, будильники, напольные часы и палубные часы – и все нетерпеливо щёлкают и жужжат.

– Садись, – сказала бабушка Шелли, указывая на скамеечку для ног.

– Спасибо, – ответил Харрисон. – Зачем вам столько часов? – спросил он, устраиваясь на скамеечке и осторожно придерживая чёрную дыру, чтобы она ненароком не проглотила чего лишнего.

– Ну, видишь ли, у меня назначена очень важная встреча, и я не хочу её пропустить, – ответила бабушка Шелли, подковыляв к креслу и кое-как в него усевшись.

– Какая встреча? – поинтересовался Харрисон.

– Встреча С Судьбой, – загадочно отозвалась пожилая леди. – Так ты говоришь, у тебя какая-то проблема с чёрной дырой? – спросила она, явно желая сменить тему.

– Да, – сказал Харрисон. – В неё кое-кто провалился. И мне нужно узнать, как их оттуда вытащить.

– Кто именно?

– Блу. Это собака моего соседа. И мальчик по имени Гектор Брум из моего класса. Так что мне очень нужна помощь Шелли. Когда она вернётся?

Часы, казалось, затикали чуточку громче, словно подчёркивая последовавшую за этим продолжительную паузу.

– Возможно, никогда, – ответила пожилая леди. – Она уехала в Южную Америку. На Очень Большой Телескоп в Чили. Он находится на вершине горы, там, где нет облаков, а небо ярче и чище, чем где бы то ни было. Это лучшее в мире место для астронома. Она надеется, что ей предложат работу.

– Но как же мне вытащить Гектора Брума и Блу без Шелли?

– Есть три вещи, которые ты должен знать о чёрных дырах, – объявила пожилая леди. – Во-первых, чёрная дыра чёрная.

– Ага, – сказал Харрисон, кивая. Этот факт казался ему, честно говоря, довольно очевидным.

– Во-вторых, всё, что её касается, она затягивает внутрь.

– Да, – кивнул Харрисон. Он уже видел, как это происходит.

– И в-третьих, – продолжила пожилая леди, – стоит чему-то оказаться внутри, как оно уже не выберется наружу. Только если…

– Только если что? – спросил Харрисон.

Пожилая леди на миг умолкла, словно решая, может ли она доверить Харрисону один из самых своих сокровенных секретов.

– Думаю, лучше тебе пойти со мной, – наконец сказала она.

Харрисон помог ей подняться. Эта часть их встречи заняла почти столько же времени, как все остальные вместе взятые, но она не относится к нашей истории напрямую, так что я не стану утомлять вас деталями. Это было довольно неприглядное зрелище, в ходе которого произошёл неловкий момент, когда пожилая леди использовала голову Харрисона в качестве чего-то вроде опорного столба, и ещё один, когда она почему-то оказалась сидящей на нём на полу. Но в конце концов, с помощью удачи, настойчивости и грубой силы им удалось выйти из гостиной в коридор, а оттуда направиться к большой зелёной двери.