Открытое море - Анника Тор Страница 10

Нелли покраснела. У нее первой в классе выросла грудь. Еще одно качество, которое отличало ее от других и которое она изо всех сил старалась скрыть.

- А нельзя просто сделать пошире?

Тетя Альма оторвала взгляд от боковых швов:

- Мы сделаем по складочке с каждой стороны. Это нетрудно. Платье будет сидеть на тебе прекрасно, вот увидишь.

Нелли провела ладонью по ткани в желтый цветочек. Она никак не могла на нее нарадоваться и корила себя за легкомыслие: грех уделять так много внимания платью. Следовало бы чаще вспоминать о тех, кто ходит в обносках, мерзнет и голодает. Сколько ее ровесниц обрадовалось бы любому старому платью, даже не очень красивому!

Мечты о новом наряде немного отвлекали девочку от тяжелых размышлений. Поделиться своими сомнениями с сестрой ей так и не удалось. Да, она ночевала после праздника у Штеффи. Но оказалось, что Штеффи делит комнату с Май и ее двумя сестрами.

Ладно бы только Май, это ничего. У нее такой добрый взгляд, она нравится Нелли. Но Бриттен с химической завивкой и Гуннель, которая ведет себя так, словно Штеффи ее сестра! Нет, Нелли не смогла рассказать Штеффи ни о чем из того, что ее беспокоило. Да и не стоило заводить такие разговоры в День выпускника.

У Нелли был план. Примерно через год, выучившись домоводству на школьной кухне, она устроится в какую-нибудь семью. Лучше всего - присматривать за детьми, но можно мыть посуду, гладить и готовить. У нее будет стол, крыша над головой и скромная зарплата. Она накопит нужную сумму и даст Штеффи деньги на учебу.

Нелли не понимала, почему ее сестра так хочет учиться дальше. Сама она радовалась, что скоро закончит школу. Хотя брать уроки пения было бы здорово!

- Стой спокойно, девочка! - приказала тетя Альма. - Хочешь, чтобы я тебя уколола?

Она снова принялась сметывать вытачки на груди. Нелли выдохнула, чтобы грудь казалась меньше.

- Не делай так, - улыбнулась тетя Альма. Ты же должна дышать в платье. Иначе как ты сможешь петь?

Тетя Альма провела за швейной машинкой весь день. Она вспотела, и ее светлые волосы закрутились на лбу в завитки. Нелли тоже не сидела без дела: сметывала, отглаживала швы и выворачивала пояс с помощью английской булавки. К вечеру лиф платья был готов. Юбку уже присборили и сметали. Осталось сделать пару швов.

- Завтра дошью, - сказала тетя Альма. - Сейчас надо накрыть на стол.

Дядя Сигурд провел весь день в порту, ремонтируя мотор «Элизабет», рыбацкой лодки, прежде называвшейся «Дианой». В команде судна только дядя Сигурд разбирался в моторах. Его руки и синие рабочие штаны были перепачканы машинным маслом. Тетя Альма нагрела ему воды и натянула занавеску в углу кухни, чтобы он мог спокойно вымыться.

После ужина Нелли помыла посуду, а Эльза вытерла ее насухо. Затем девочки сделали уроки, ведь завтра - последний учебный день.

- Пора ложиться, - сказала тетя Альма и отправила детей на второй этаж.

После того как Нелли умылась и переоделась в ночную сорочку, ее охватило непреодолимое желание примерить платье перед сном. Эльза еще не видела его.

- Подожди, - сказала она Эльзе, которая уже свернулась калачиком в своей постели, - я сейчас приду.

Нелли на цыпочках спускалась за платьем. Из комнаты слышались голоса тети Альмы и дяди Сигурда. Тетя Альма говорила тихо и серьезно. Нелли не слышала ее слов.

Только она хотела наступить на третью снизу, скрипучую, ступеньку, как дядя Сигурд повысил голос:

- Ты же знаешь, с самого начала я пошел на это ради тебя. Если бы мы сделали по-твоему, обе сидели бы сейчас на нашей шее.

Нелли застыла. Некоторое время она стояла неподвижно. Прислушивалась, но так и не смогла разобрать, что ответила тетя Альма.

Медленно и осторожно Нелли вытянула ногу, перешагнула скрипучую ступеньку, тихо спустилась с лестницы и скользнула к закрытой двери комнаты. Теперь она слышала лучше.

- Нелли будет помогать мне по хозяйству, школу она почти закончила. Она принесла мне столько радости!

- И забот, - сказал дядя Сигурд. - То ли еще будет, ведь она уже подросток. Кто знает, какая у нее наследственность? А когда повзрослеет? Представь себе, вдруг принесет ребенка в подоле?

- Глупости, - ответила тетя Альма, - Нелли - хорошая девочка. Ты так и не потрудился узнать ее получше, в этом все дело.

- Ты разговаривала с теми дамами из города, которые платят за нее? - спросил дядя Сигурд. - Будут они платить за нее дальше, ведь война закончилась? Альма, нам это не по карману. Двоих детей довольно. Тем более, ты так на нее тратишься. Это платье, сколько оно стоило?

- Не больше, чем мы можем себе позволить.

- Сколько?

- Я хотела сшить ей что-нибудь красивое, - сказала тетя Альма. - Она же будет петь в церкви. Это память на всю жизнь, для всех нас.

- Альма, - повысил голос дядя Сигурд, - а ты не думала, что ее отец мог умереть? И что, мы будем заботиться о девочке до тех пор, пока она не встанет на ноги? Безвозмездно?

Стало тихо. Затем тетя Альма сказала так тихо, что Нелли едва расслышала слова:

- Я об этом все время думаю... А если он не умер? Что он скажет, когда узнает, что ее крестили и она почти не говорит по-немецки?

Тетя Альма помолчала, потом снова заговорила:

- Ну мы же можем оставить ее хотя бы на лето?

- Хорошо, - ответил дядя Сигурд, - но если ее отец не объявится, ты позвонишь в комитет помощи и спросишь, могут ли они ее куда-то пристроить. Наверняка в городе есть детский дом, ведь так?

- Да.

- Ну вот и ладно.

Шаги дяди Сигурда приближались к двери. Проворно, как ласка, Нелли юркнула в кухню.

Ей повезло. Занавеска, отделявшая угол для мытья, висела на прежнем месте. Нелли тихо стояла за ней, пока дядя Сигурд пил воду у раковины. Затем он вышел на крыльцо. А Нелли поспешила вернуться в спальню.

Эльза устала ждать и заснула. Но Нелли было не до сна.

Она им не нужна. Она не нужна тете Альме.