Отель в облаках - Мел Хартман

Дети сидят в просторной столовой окружённые портретами семей, что останавливались в отеле на протяжении всей его истории. На столе накрыт пир на сотню человек. Пироги и пирожные со всевозможными начинками, хрустящий картофель, такие большие гамбургеры, что и не ухватишь одной рукой, мармеладные мишки в большой миске, рулеты с кремом, ломтики помидоров под пряным соусом. Шведскому столу нет конца.

Хелла в тридесятый раз слизывает с пальцев соус. Она смотрит на остальных ребят, которые, как и она сама, наслаждаются яствами. И хотя она только-только встретилась с Вилли, Энди и Мэгги, у неё такое чувство, будто знает их как облупленных. Обычно она путается в именах и не сразу запоминает, как кого зовут, однако она знает имена всех ребят.

Она помнит, что они все приехали в этот отель со своими родителями, укрываясь от страшной грозы. А в следующее мгновение… Тут воспоминания расплываются, но ей кажется, что их привёл в этот ресторан администратор. А родители сейчас разносят чемоданы по номерам. Верно? Это представляется ей очень даже логичным. Так почему она не может вспомнить, чтобы они собирались это сделать? Как будто это было нашёптано ей, не более того.

А, ерунда, думает Хелла и берёт ещё кусочек шоколада с орехами. «Надеюсь, наши родители не слишком долго будут заселяться, а то они проворонят всё самое вкусное».

Вилли удовлетворённо откидывается назад, положив руки себе на живот.

–В меня больше не влезет, я объелся. Нет, не объелся.– Вилли хихикает.– У меня ещё осталось место в желудке.– Он хватает с блюда куриную ногу и кусает.– М-м-м, так вкусно, что невозможно устоять.

Мэгги, сидящая рядом с ним, ест печенье с шоколадной начинкой. Её рот и подбородок перепачканы сахарной пудрой.

–Думаю, я съела уже штук десять!

Вилли распихивает шоколадные конфеты по карманам.

–Вилли! Зачем ты это делаешь?– спрашивает Хелла.– Они же растают.

Вилли пожимает плечами.

–А не знаю. Я боюсь, что оголодаю. Мне хочется иметь кое-что про запас.

Энди разражается хохотом.

–Про запас? Нам же никогда всё это не съесть! Тут еды лет на десять!

Вилли пожимает плечами.

–Скажите-ка лучше: как так вышло, что мы знакомы? Я помню ваши имена, и как будто… Я не знаю.

–Как будто мы знакомы не с сегодняшнего дня, а дольше,– прибавляет Хелла.

Вилли кивает.

–Да,– соглашается Мэгги.– Это странно. Вы кажетесь мне очень знакомыми, а я уверена, что никогда с вами не встречалась.

Серж следует примеру Вилли, однако предпочитает мандарины. Он запихивает как можно больше себе в куртку.

–А разве это важно? Если еда у нас есть. Терпеть не могу, когда я голодный. Вилли прав.

–Братик,– говорит Хелла,– ты чокнутый. На том, что мы тут едим, можно протянуть целую зиму.