Дело о мрачной девушке - Эрл Стенли Гарднер Страница 51

– А что с Грейвсом? – спросил Мейсон. – Он что-нибудь выдал?

– Моя оперативница с ним здорово поработала. Она его простовывернула наизнанку. Тебе, конечно, придется с ним непросто, но моей сотрудницеон заявляет, что пытается защитить Фрэнсис Челейн или, по крайней мере,пытался, пока заместитель окружного прокурора не надавил на него.

– Послушай, – заговорил Мейсон. – Я считаю, что Нортон самдал Фрэн деньги перед приездом Кринстона. Что об этом заявляет Грейвс?

– Вот это самая худшая часть его показаний. Он утверждает,что мог слышать каждое слово, произносимое в кабинете. Нортон достал бумажник ипоказал девушке сорок тысяч долларов, сообщив, что изначально приготовил этиденьги для нее, но ей он даст только небольшую сумму на каждодневные расходы.Затем он протянул ей две тысячедолларовые бумажки. Дон Грейвс считает, что миссЧелейн взяла деньги и именно эти купюры они с Глиасоном подложили Девоэ, покаКринстон совещался с Нортоном. Затем твои клиенты вернулись и убили Нортона,взяли оставшиеся деньги у него из бумажника, чтобы дать взятку экономке иобеспечить ее молчание и заплатить тебе такой гонорар, чтобы в достаточной мерезаинтересовать тебя и заставить заняться этим делом. Такова теория ДонаГрейвса. Заместитель окружного прокурора планировал, что бо́льшая часть изтого, что я тебе только что рассказал, всплывет при перекрестном допросе. Ондумал дать тебе пощечину этими уликами. Сейчас Драмм занервничал, потому что тыпрактически отказался от ведения перекрестного допроса. Теперь он намеренпредставить все при повторном допросе свидетелей, выставленных им самим.

Мейсон потянулся, посмотрел на детектива и расхохотался:

– Пол, ты знаешь, что иногда осторожность является пороком?

– Что ты хочешь сказать?

– Я думаю, что в некоторых случаях разумно все поставить наодин сокрушительный удар. В этом деле в моем луке только одна тетива. Если онапорвется, мне конец. Но если нет – я пошлю стрелу прямо в яблочко.

– Здорово, если ты можешь разобраться во всем этом, Перри,потому что я чем больше думаю, тем больше прихожу в смятение. Мне кажется, чтодело страшно запутано.

Мейсон начал ходить из угла в угол.

– Я боюсь только одного, – наконец сказал он. – Может, я плохозамаскировал свою истинную цель.

– Что ты имеешь в виду? – не понял детектив.

– Я пытаюсь выследить стаю гусей, двигаясь за лошадью, –ответил Мейсон. – Но боюсь, моя лошадь недостаточно велика, чтобы как следуетменя спрятать.

Дрейк направился к двери.

– Послушай, – сказал он, уже взявшись за ручку, – пусть тебяэто не волнует. За свою жизнь я видел массу дел об убийствах и говорил ссотнями адвокатов, которые считали, что у них есть за что зацепиться, хотяникакой точки опоры у них не было. Если ты думаешь, что тебе удастся спастихотя бы одного из твоих клиентов, то у тебя гораздо больше оптимизма, чем уменя. Я только что поспорил с Деллой Стрит на половину ее месячного жалованья.Я считаю, что оба твои клиента будут осуждены. Побеседовав с тобой, я сейчаспоспорю с ней и на вторую половину. Это показывает, как я верю в успех.

Когда за детективом закрылась дверь, Перри Мейсон осталсястоять в центре кабинета, широко расставив ноги, расправив плечи, выдвинуввперед подбородок и внимательно глядя на закрытую дверь.