Семь смертей - Мила Серебрякова Страница 49

Ну, все. Сейчас начнется, думала Копейкина, не соизволив встать с пола. Тамара выбежит из спальни, и Катке придется на ходу сочинять какую-нибудь историю, оправдывающую ее появление в столь поздний час у двери в комнату кухарки.

Прошло пять секунд... Десять... Тридцать...

Невероятно, но Тома так и не появилась в коридоре. Более того, Ката не услышала из ее комнаты ни звука. Неужели она продолжает наслаждаться сновидениями, и ее ни капельки не потревожил грохот, с которым Катарина рухнула на пол? Ну и сон. А Полинка еще говорила, что у Томы слух, как у совы. Вот вам и сова.

Поднявшись на ноги, Катарина сморщилась – заныло колено. Боль была не сильной, но при ходьбе приходилось прихрамывать. Уже отдалившись от спальни кухарки метра на три, Ката вдруг замерла в нерешительности. Что-то ей явно пришлось не по душе. Но что именно, оставалось загадкой. Нет, все-таки как странно, что Тамара не услышала шума. Верится с трудом. А если слышала, то почему не выбежала из комнаты?

На колебания ушло не более минуты, после истечения которой Ката на цыпочках приблизилась к спальне кухарки. Сжав ладонью круглую ручку, она повернула ее влево и толкнула дверь вперед.

Взгляд сразу же уперся в односпальную кровать, освещенную яркой луной.

Тотчас же сердце ушло в пятки. Кровать была пуста. Ката распахнула дверь шире и ступила в спальню.

– Тамара, – позвала она кухарку, – вы здесь?

Ответом послужила свистящая тишина.

Отыскав на стене выключатель, Копейкина нажала на клавишу. Зажегся яркий свет, и Ката убедилась окончательно, что Томы нет в комнате.

На всякий случай она даже заглянула под кровать и не поленилась открыть двустворчатый шкаф. Бесполезно – Тамара отсутствовала.

Выскочив в коридор, Ката затряслась. Где может пропадать кухарка, если на часах полночь? Либо у себя в комнате, либо...

Катарина понеслась в кабинет. Пусто. Зашла в библиотеку и домашний кинотеатр – никого. Облазив все помещения, Катка в изнеможении села в глубокое кресло и, обхватив голову руками, начала раскачиваться из стороны в сторону. Что делать? Может, позвонить Полинке? Нет, неудачная идея. Тогда какие шаги предпринять?

Внезапно ожил внутренний голос. Напомнив, что Катка намеревалась отыскать дверь в подвал, голосок умолк.

– Надо закончить начатое, – шептала Катарина, шествуя по узкому коридору мимо спальни Тамары. – Закончить, а потом бежать отсюда куда глаза глядят.

Свернув влево, Катарина уперлась в металлическую дверь. Что и требовалось доказать. Вот он, вход, через который Артем с девицами попадают в коттедж.

Опустив ручку вниз, Ката была крайне удивлена – дверь безо всякого сопротивления открылась, и взору предстала узкая лестница с металлическими перилами.

Лестница вывела ее в просторное помещение, по размерам ничуть не уступающее холлу на первом этаже. Пол был выложен большими серыми плитами, стены в белом кафеле. Мебели не имелось, отчего создавалось стойкое ощущение, что вы оказались в гигантской коробке. Свет исходил от круглых настенных светильников, а чуть поодаль Катарина заметила в стене нишу. Подойдя ближе, она увидела вторую приоткрытую дверь. Дверь выглядела впечатляюще, толщина не менее десяти-двенадцати сантиметров плюс ко всему в самом центре красовался металлический круг, здорово смахивающий на штурвал.

Потянув его на себя, Ката лицезрела еще один коридор. Стены и потолок были отштукатурены белой штукатуркой, пол цементный, на стенах такие же круглые светильники.

Это вовсе не коридор, пронеслось в голове, это самый настоящий подземный ход. Вот только куда он ведет и стоит ли Катарине испытывать судьбу, двигаясь вперед?

Конечно же, стоит, иначе для чего она вообще спустилась вниз? И бояться ей нечего, теперь стало ясно, дверь была открыта, так как некоторое время назад Тамара прошмыгнула вниз и сама отправилась по длинному узкому коридору в неизвестном направлении.

Катарина медленно шла вперед, вдыхая полной грудью спертый воздух. Шла и задавалась единственным актуальным на данном этапе вопросом: куда выведет ее коридор? Вскоре она свернула влево, прошла метров пять, затем повернула направо. Коридор часто петлял, возникли ассоциации с подземными лабиринтами.

Встретить на своем пути большую серую крысу Катарина никак не ожидала. Взвизгнув, она интуитивно отскочила назад и прижала ко рту вспотевшие ладони. Грызун, в отличие от Копейкиной, нисколько не испугался, скорее напротив, чувствуя себя хозяином положения, крыса начала неторопливо, чуть пружинисто приближаться к Катке.

До сегодняшнего момента Катарине не раз приходилось видеть крыс, она сталкивалась с ними у мусорных бачков, видела грызунов в деревеньке недалеко от поселка и даже гладила домашнюю крысу Лорку у одной из своих знакомых. Но та крыса, которая сейчас к ней приближалась, выглядела на несколько порядков ужасней своих собратьев. Во-первых, она раза в два превосходила их размерами, во-вторых, у нее были кроваво-красные глазки с черным – как шарик – зрачком, а в-третьих, крыса совершенно безбоязненно надвигалась на Копейкину и, судя по всему, с минуты на минуту намеревалась наброситься на незваную гостью. Нет, правда, крыса явно была настроена агрессивно.

Ката топнула ногой. Грызун замер на месте и быстро задергал длинным лысым хвостом. Затем животное встало на задние лапки, выставив на всеобщее обозрение два острых зуба.

Страх поборол Катарину окончательно. Она поняла, что в любом случае, даже если крыса испарится в воздухе, ей не удастся продолжить путь вперед. Придется позорно отступать. Что ж, пока счет не в пользу Катарины. Один-ноль.