Собачья радость - Наталья Александрова Страница 38

– Понимаете, почти сразу были кое-какие сомнения насчетего смерти. И теперь уж мной точно установлено, что вместо Георгия Птичкинапогиб другой человек. Так что…

– Если вы частный детектив, то кто вас нанял? –отрывисто спросила старуха, показывая, что прекрасно разбирается в детективныхроманах и сериалах.

– А наняла меня жена вашего племянника, АнфисаСаркисовна Птичкина, – весело сообщил ей Маркиз. – Я проделал большуюработу и вышел на вас! Так что колитесь, уважаемая Нина Евграфовна, поскорее,время дорого! Мне за него платят! Мне очень нужно поговорить с вашимплемянником, перекинуться с ним парой словечек.

Сейчас Маркиз жалел только об одном: что он волей-неволейделает рекламу идиоту Томасу Сидорову.

Но со старухой при упоминании имени Анфисы произошламетаморфоза, не хуже чем с Маркизом. Вначале его внимательный взгляд заметилогонек ненависти, промелькнувший в выцветших голубых глазах бабушки, и тотчасже она как-то скукожилась, согнула прямую до этого спину, опустила глаза в поли глухо забормотала:

– Не знаю я ничего, сыночек, ни про какого частногодетектива, умер, умер племянник мой Гошенька, царствие ему небесное… –Старуха перекрестилась, причем сделала это довольно неумело.

Маркиз невольно залюбовался преобразившейся старухой, какпрофессионал. Ай да бабуся! Ишь как сменила образ, настоящая актриса, прямо какЛолка играть умеет!

– Нина Евграфовна, – укоризненно заговорилон, – что же вы такое делаете? Это себя не уважать нужно, чтобы такойбестолковой старухой прикидываться. Не поверю я в такое перевоплощение!

Старуха бросила на него исподлобья хитрый недоброжелательныйвзгляд и снова забормотала:

– Одна совсем живу, заступиться некому, был племянникГошенька, так и тот помер, сгорел совсем в машине своей; говорила ведь, не ездиты на этой машине, до добра не доведет… Так он все на машине и на машине, вот ипопал в аварию… сгорел начисто, в закрытом гробу хоронили… да и не хорониливовсе, а сожгли в крематории… Нешто можно христианскую душу в печке жечь?..

Чувствовалось, что старуха не намерена сдаваться и будетстоять насмерть, как брянский партизан на допросе.

– Ну что ж, – грустно сказал Маркиз, – жаль,что мы с вами не договорились. Придется действовать по-другому. Видите ли, япросто обязан сообщить о результатах расследования в соответствующие органы.Ведь это, уважаемая Нина Евграфовна, преступление – чужой труп выдать за свой.А может быть, ваш племянник сам того человека и убил? Если я буду покрыватьпреступников, меня могут лишить лицензии. Так что я просто обязан… И АнфисаСаркисовна очень интересуется, что происходит, кто это вламывается к ней вквартиру в ее отсутствие и шарит по шкафам? Ну как, вы не передумали, не хотитеничего мне сообщить?

Но старуха по-прежнему стояла с глуповатой миной и молчала.

– Ладно, – вздохнул Леня, – я сейчас пойду,но вы в скором времени ожидайте гостей. И уж милиция с вами церемониться нестанет, поверьте! За укрывательство преступников статья есть!

Он вышел, не прощаясь и не оглянувшись на старуху.

Тем же решительным шагом он спустился по лестнице и пересекдвор, памятуя, что на него могут смотреть из окна. На улице же Леня нырнул вкрошечный магазинчик канцтоваров напротив подворотни и принялся ждать. Ждатьему пришлось недолго – старуха собралась за полчаса. «Это ведь не Лолка, –подумал он, – которая часами сидит в ванной, даже если нужно всего лишьвыйти в магазин за хлебом или выгулять Пу И». Маркиз поймал себя на мысли, чтослишком часто думает о Лоле. Он по ней соскучился, понял он, и по своимчетвероногим питомцам тоже. Они конечно мерзавцы: устроить такое – оставить егобез самой необходимой вещи, но все же он привык к ним, и сейчас ему их всехочень не хватает. И, наверное, Лолка все же не так виновата и не подсовывала имкнижку нарочно. Он сам бросил ее на столике в прихожей. А паршивцы нашли иразодрали. Лолка, растяпа, просто этого не заметила вовремя. Надо бы с нимипомириться. Не может же он вечно ночевать по приятелям!

Тут он вспомнил, какой скандал разразился по поводуиспорченной книжки, и помрачнел. Эта нахалка обозвала его мелким жуликом.Только подумать – мелким! Его, которого знают не только в городе, но и по всейстране, его, который проводил такие операции, что любо-дорого. Да его, Лениныоперации, войдут в учебник для начинающих мошенников!

О том, какими словами он сам обозвал Лолу, Маркиз как-то забыл.

Он выглянул в окошко магазина. Из подворотни появилась НинаЕвграфовна. На ней был надет серый плащик, глядя на который, Леня понял, какойматериал в годы молодости его бабушки называли габардином, на голове у старушкисидела маленькая темно-синяя шляпка с вуалью, ровесница нэпа. Бабуся зоркоогляделась по сторонам и припустила по улице.

Леня вынул из кармана защитную бейсболку, надвинул козырекна самые глаза и спокойным шагом тронулся за ней. Он не шел вплотную, потомучто опасался, как бы осторожная старуха не высмотрела его срединемногочисленных прохожих.

Свернули на Таврическую. Там народу стало еще меньше, бабулянервно оглянулась, видно, шестым чувством поняла, что за ней следят. Ленязамедлил шаг, удивляясь про себя, до чего трудно оказалось следить за старухой.

Нина Евграфовна вдруг побежала по улице, быстро перешладорогу и села в подошедший троллейбус номер восемнадцать. Леня снял бейсболку иподнял руку, ловя машину.

– Давай за троллейбусом, – велел он, усевшись внеприметные «Жигули» и показав бумажку в пятьсот рублей.

– Желание клиента – закон! – Водитель равнодушнопожал плечами и тронул машину с места.

Так они и ехали, притормаживая на каждой остановке. Старухавсе не выходила, и водитель начал терять терпение. Леня тянул шею, стараясьразглядеть старуху в троллейбусе, но народу все прибывало, и синяя шляпказатерялась где-то в глубине.

– Опять мимо! Слушай, мужик, – заворчалводитель, – может хватит, а?

– Езжай, доплачу, – буркнул Леня.

Они поехали, и тут он заметил, как сухонькая фигурка в серомплаще свернула в переулок.

– Елки-палки! – воскликнул он, сунув водителюденьги и выскочив из машины.

Он чуть не упустил старуху, потому что искал синюю шляпку свуалью, а ее не было. Хитрая старушенция сняла в троллейбусе свою приметнуюшляпу и надела вместо нее яркую шелковую косынку!

«Ну и ну! – поразился Леня. – Бабуле бы в киносниматься, в фильме „Их знали только в лицо"»!

Он успел как раз вовремя, чтобы заметить, в какую параднуюсвернула хитрющая старуха. Крадучись вдоль стен, чтобы его невозможно былоувидеть из лестничного окошка, Леня преодолел оставшееся расстояние. Подъездукрашал кодовый замок, открыть который может пятилетний ребенок: три нужныекнопочки были вытерты. Леня вошел в подъезд и услышал, как наверху, на четвертомэтаже, хлопнула дверь.