Дело о сбежавшем трупе - Эрл Стенли Гарднер Страница 36

– В каком смысле ценные?

– Правомерный вопрос. Трудно представить, чтобы из-закаких-то образцов руды стоило испытывать столько трудностей.

– Все зависит от того, какую сделку он собирался провернуть.И что доказать с их помощью.

– Возможно, конечно… Кстати, Пол, окружной прокурор воФресно – опытный борец, который, как мне думается, одинаково хорошо наноситудары как левой, так и правой рукой. Я думаю, он человек честный ипринципиальный. Убежден, он не привлечет Мирну к уголовной ответственности,если не будет абсолютно уверен в ее вине. Предварительное слушание назначено назавтра.

– Думаешь, он выложит свои козыри? – спросил Дрейк.

– Только те, что необходимы для ее дальнейшего содержанияпод стражей, – ответил Мейсон. – Он действует на пару со здешним окружнымпрокурором.

– Ты хочешь сказать, в прокуратуре собираются провернуть двапроцесса?

– Конечно, им не так-то просто будет связать эти двапреступления, – сказал Мейсон, – даже при нынешних либеральных правилах,разрешающих показывать так называемую общую схему. Окружной прокурор во Фресноможет притянуть отравление Гортензии Пакстон под предлогом демонстрации мотиваубийства Эда Дейвенпорта. Ну а лос-анджелесские законники постараются провестиубийство Дейвенпорта как составную часть дела Пакстон. Возможно, поэтому онирешили судить Мирну Дейвенпорт сначала во Фресно по обвинению в убийстве мужа.

– Все ясно, – сказал Пол Дрейк.

– А раз так, нам совершенно необходимо выяснить решительновсе факты, и по возможности первыми.

– Это будет довольно сложно, – вздохнул детектив, – ты сампонимаешь, у здешних властей куда больше возможностей. Начиная с количествазадействованных людей. В случае необходимости они могут поднажать, да ивнутренние связи им тоже известны.

– Все равно, я рассчитываю: они не понимают важностиинформации о Стэнтоне, необходимости как можно быстрее увязать ее с другимифактами.

– Кое-что уже установлено совершенно определенно. ЭдДейвенпорт работал над чем-то крайне важным, торопился провернуть какую-то аферу.К сожалению, его жене ничего не известно.

– Вот некоторые данные об этой сан-бернардинской истории.Когда мы с Деллой двенадцатого числа были в Парадайзе, зазвонил телефон.Звонили с платного переговорного пункта в Бейкерсфилде. Трубку сняла Делла. Какой-томужчина, услышав ее «алло», произнес: «„Пасифик Пэлисайдс мотор корт“ вСан-Бернардино, номер 13». И повесил трубку.

– Больше ничего?

– Одна фраза.

– Ну, – задумчиво протянул Дрейк, – ясно одно: этот мотельдолжен был быть использован для чего-то крайне важного. Далее. Зачем быДейвенпорту платить за номер, а потом устанавливать за ним наблюдение? Вособенности если он намеревался занять его сам.

– Его жена убеждена: он не собирался там останавливаться,выехал из Фресно прямо домой.

– Ты не можешь полагаться на слова его жены, – покачалголовой Дрейк. – Она заинтересованное лицо, не исключено – виновное.

– В телефонном звонке в Парадайз есть один примечательныймомент, – заговорил Мейсон. – Я как-то не сразу об этом подумал. Чувствовалкакую-то странность, но в чем она заключается, дошло лишь теперь.

– Что ты имеешь в виду?

– Человек, звонивший из Бейкерсфилда, не спросил, говорит лион с мисс Мейбл Нордж. Как только Делла произнесла «алло», он передалсообщение. Если бы звонил сам Эд Дейвенпорт, он сразу бы понял, что емуотвечает кто-то другой, не Мейбл Нордж. Уловил бы разницу в голосе, а еслиподумал, что ошибся, поспешил бы в этом удостовериться. К тому же мы теперьзнаем, что в это время Эд Дейвенпорт был уже мертв. Более того, если бы человекпередавал послание в соответствии с инструкциями, естественно ожидать, что онпредпринял бы какие-то шаги, чтобы убедиться, говорит ли он с тем человеком,который ему нужен.

– Он этого не сделал?

– В том-то и дело.

– Почему?

– Имеется единственный ответ, – медленно произнес Мейсон. –Он ничего не знал о положении вещей в Парадайзе. Не знал, кто такая МейблНордж. Ее голос не был ему известен. Он просто позвонил, передал сообщение ибыстренько повесил трубку.

Дрейк обдумал сказанное, затем согласился.

– И есть еще одна задача, – продолжал Мейсон, – необходимохорошенько присмотреться к Саре Энзел. Так сказать, «просветить» ее со всехсторон.

– Верно. Сомнительная особа, – согласился Дрейк.

– Помни, – продолжал Мейсон, – Сара Энзел получилазначительное наследство после смерти Гортензии Пакстон.

– Вообще-то довольно неожиданное, – уточнил Дрейк. – Она немогла не сомневаться, что Делано изменит завещание и включит ее.

– Да, она не могла быть уверенной, согласно тем сведениям,которыми мы располагаем в данный момент, – уточнил Мейсон, – но когда мыдобудем побольше информации, может оказаться, у нее имелись основанияпредвидеть, что случится именно так.

– Если она узнает о твоем намерении заняться ее персоной,она будет вне себя, – засмеялся Дрейк.

– В любом случае сия особа является источником постоянногобеспокойства, – сердито произнес Мейсон. – Собери всю информацию, которуюсможешь, Пол. Пусть твои люди во Фресно приступают к работе. Завтра утром у наспредварительное слушание.

– Не слишком ли они торопятся?

– Я сам спешу и их подгоняю, – сказал Мейсон. – Хочу задатькое-какие вопросы до того, как окружной прокурор будет знать на них ответы.

– Будем надеяться, его ответы не погубят твою клиентку!

– Вот почему, Пол, я и прошу тебя бросить все остальные делаи заняться исключительно моими. Я не желаю задавать вопросы, которыеспровоцируют пагубные ответы.