Мост Дьявола - Лорет Энн Уайт Страница 35

— Какие вещи?

— Тяжелое дыхание, сопение. Сперва я подумала, что это медведь, поэтому быстро натянула штаны. Но потом я поняла, что это люди… которые занимались сексом. — Она сглатывает. — Я осторожно продвинулась вперед, заглянула через кусты и папоротники, а потом… я увидела свет. У них был походный фонарь, отбрасывавший круг света. Я увидела… — Она откашливается. — Я увидела, что это была Лиина. Под… под…

Ее глаза наполняются слезами, которые начинают сползать по щекам. Она смахивает слезы, а у меня перехватывает дыхание. Люк напряжен, как натянутая струна.

— Мэдди, — тихо говорит он.

— Я… Я… Это был мистер Пелли, — выпаливает она и сразу же краснеет. — Он занимался сексом с Лииной.

— Клэйтон Пелли? — невольно восклицаю я.

— Вы имеете в виду учителя? — спрашивает Люк. — Вашего школьного консультанта?

Мэдди краснеет еще сильнее. Она сплетает и расплетает пальцы, потом кивает.

— Вы уверены?

Мэдди снова кивает. Когда смысл сказанного в полной мере доходит до меня, накатывает волна гнева. Я сдерживаюсь, чтобы не сказать лишнего.

— Мэдди, — медленно говорит Люк. — Клэйтон Пелли был тем парнем, который сидел на бревне с Лииной?

Она кивает, не поднимая головы.

— Как получилось, что вы единственная, кто узнал его?

— Я… мне было нужно пописать, — тоненьким голосом говорит она. — И я была в кустах, совсем рядом с ними. Когда я раздвинула ветки, луч моего фонарика осветил их, а он был без шляпы. Оба смотрели прямо на меня.

— Вы кому-нибудь сказали об этом? — спрашивает Люк.

Она кивает.

— Кому?

— Я не хочу, чтобы у них были неприятности.

— Просто скажи правду, Мэдди! — срываюсь я.

Она сглатывает.

— Я рассказала Бет. Другие ребята тоже знают, что тем человеком на бревне был мистер Пелли. Они просто не хотели рассказывать копам, что он был там, потому что мистер Пелли… он хороший. А теперь у него будут крупные неприятности в школе. Он по-дружески относился к нам. Мы все рассказывали ему о наших проблемах.

Мой рот непроизвольно открывается. Я гляжу на мою дочь. Мой собственный ребенок. И она хранила такой секрет?

— Но он не убивал ее. — В голосе Мэдди появляются истерические нотки, в ее глазах мелькает страх. — Он не стал бы этого делать. Ни за что на свете.

Мотив.

Теперь мотив убийства находится прямо перед нами. Ясный как день. Урожай созрел и готов к жатве, поэтому мы Люком едва не лопаемся от нетерпения.

Клэйтон Пелли совсем рядом, в коридоре. Он обладает несомненной властью над этими детьми. Симпатичный, дружелюбный, всегда готовый помочь мистер Пелли, которому лишь немногим более двадцати лет и который ненамного старше выпускников этой школы.

Моя дочь начинает дрожать. Она плачет.

— Мэдди, — тихим, успокаивающим голосом произносит Люк. — Вы узнаёте вещи на этих фотографиях?

Он раскладывает фотографии предметов, найденных у реки.

Мэдди всхлипывает, вытирает нос и кивает.

— Это вещь Бет. — Она указывает на записную книжку. — Она искала ее.

— Как насчет медальона? — спрашивает Люк.

Она плотно сжимает зубы и отказывается глядеть на меня.

— Я… у меня был такой.

— Был?

— Я уже давно не видела его. — Она замолкает на несколько секунд. Кровь ударяет мне в голову. — Я… я подозревала, что Лиина могла взять его.

— Когда и как она могла это сделать? — спрашивает Люк.

— Где-то месяц назад она приходила к нам домой. Хотела одолжить книжку для домашней работы.

Мне хочется закурить. Я не курю уже несколько лет, но сейчас не отказалась бы от сигареты.