Дело о смертоносной игрушке [= Дело о жадном дедуле ] - Эрл Стенли Гарднер Страница 31

– Что за невезение! – воскликнул Мейсон.

– Вы думаете, они из полиции? – поинтересовался Смит.

– Может быть, – Дрейк неопределенно качнул головой. – Вовсяком случае, это кто-то, обладающий властью. Однако носильщик считает, чтоони не из полиции.

– Теперь полицейские и на полицейских-то не похожи, –заметил Мейсон. – Детективы нынче выглядят как банкиры или представителиторговых компаний.

– Кстати, Перри, до меня дозвонился агент, гонявшийся загруппой, с которой планировал идти в поход Роберт.

– И мальчика там не оказалось?

– Нет. Роберт не прибыл к назначенному времени. Агентупришлось здорово попотеть, прежде чем он нашел их. Сначала он ездил на джипе,потом пересел на лошадь, проскакал пять миль по горным дорогам. Наконец, егоукусила собака, а обратно тоже пришлось ехать на лошади. У него не болят толькозатылок и ступни. Однако он отыскал дикое сборище детей и собак – дворняжек ипородистых псов всех расцветок и размеров. Сначала псов держали на поводках,потом отпустили на волю. Руководитель этого зверинца сказал, что после двух илитрех собачьих потасовок все вроде бы успокоилось. И дети, и животные прониклисьдухом путешествия. Этот же руководитель сообщил, что, хотя Роберт с Роверомзаписывались в поход, они к ним не присоединились. Всего там семь мальчиков ссобаками.

Некоторое время Мейсон обдумывал слова детектива, потом далсвои указания:

– Продолжай следить за Дженнингсами, Пол. Попытайсяразузнать все, что только возможно.

– А что именно? – уточнил Дрейк.

– Если няня с мальчиком действительно отправились в Мехико,то, несомненно, Дженнингс придумал какой-то условный сигнал – телефонный звонокили телеграмму, чтобы он мог знать, что они покинули страну и находятся внеюрисдикции наших судов. Если он не получит никаких известий, то начнетбеспокоиться.

А пока, если это дело рук полиции, они сейчас пытаютсявыяснить, что именно совершил Роберт Селкирк и что ему вообще известно. Завтраутром я подготовлю «хабеас корпус» для Норды Эллисон.

Если Роберт находится в полиции, нет смысла что-либопредпринимать в отношении его, однако нужно выяснить, точно ли он у них и чтоон им рассказал. Ты в состоянии это сделать, Пол?

Дрейк покачал головой:

– Нет, Перри, если они сами не захотят открыть имеющуюся уних информацию, то ее не раздобыть. Спрячут где-нибудь Роберта с няней – и все.В крайнем случае сообщат Бартону Дженнингсу, что ребенок находится у них иволноваться не нужно.

– Предположим, они сообщат, что тогда? – спросил Мейсон.

– В таком случае Роберту будет разрешено поддерживать связьс матерью и отчимом.

– А если нет?

– Это значит, что Роберт рассказал полиции что-то такое, чтоочень ей не понравилось. Но в таком случае у них пропадает уверенность ввиновности Норды Эллисон.

– Продолжайте следить за Бартоном Дженнингсом, – велелМейсон. – Если он начнет беспокоиться и нервничать, мы тут же предпримем меры,чтобы начать предварительное слушание по делу против моей клиентки.

Снова зазвонил телефон. Дрейк взял трубку:

– Алло!

Какое-то время сыщик, задумчиво хмурясь, слушал отчет, задалнесколько вопросов и повернулся к Перри Мейсону.

– Абсурд какой-то! – сказал он.

– Ты о чем? – не понял Мейсон.

– Нашелся станок, на котором печатались конверты,адресованные Норде Эллисон. Его обнаружили в кустах на территории загородногоклуба «Святой Себастьян». Здание клуба расположено на холме. Пресс был спрятану подножия, в двадцати ярдах от дороги, проходящей позади здания. Это вдвухстах ярдах от того места, где умер Мервин Селкирк.

Прежде чем Мейсон успел открыть рот для вопроса, Дрейкзакончил рассказ еще одной фразой:

– А на стальном диске, смазанном чернилами, осталсяпрекрасный отпечаток правого среднего пальца Норды Эллисон.

– М-да, это открывает массу новых возможностей, – только имог сказать Мейсон.

– И что ты думаешь по этому поводу, Перри?

Мейсон на минуту задумался, потом принялся рассуждать:

– Если Норда Эллисон все рассказала честно, то она оставилаотпечаток пальца на прессе сегодня рано утром.

– И, кстати, Мервина Селкирка убили приблизительно в два илитри часа ночи. Полиция пока не в состоянии точнее определить время смерти, –добавил Дрейк.

– Значит, печатный станок отвезли в загородный клуб ужепосле смерти Селкирка, – заключил Мейсон. – Таким образом, нам удастся втянутьв это дело Бартона Дженнингса.

– Ты упустил один момент, Перри, – сухо заметил Дрейк.

– Какой?

– Ты принимаешь за аксиому, что твоя клиентка сказала правдуо том, когда она оставила отпечаток на станке.

– Я всегда исхожу из того, что клиент не врет.

– Знаю, – ответил Дрейк. – Но подумай хорошенько, Перри.Предположим, она нашла печатный станок у него в машине, вынула его, проехала потой дороге, что проходит за зданием клуба, и выбросила станок в кусты.

Мейсон обдумал сказанное детективом.

– Вполне очевидно, что кто-то пытается подставить НордуЭллисон, – сделал вывод адвокат.

– Кстати, – не унимался Дрейк, – Мервин Селкирк уженесколько лет состоит в членах клуба «Святой Себастьян». Две недели назад онбронировал номер. Они сдают две дюжины комнат, в основном на выходные, ноМервин Селкирк сообщил, что ему требуется номер на месяц.

Мейсон еще на некоторое время задумался, затем резкоповернулся к Делле Стрит:

– Собирайся, Делла. Нанесем визит Хорасу Ливермору Селкиркуи предложим ему подать заявление на «хабеас корпус», требуя у властейосвободить его внука Роберта Селкирка.

– Ты намерен открыть ему то, что сумел разузнать? –удивилась Делла Стрит.

– А также еще и то, что я подозреваю, – с улыбкой ответилМейсон.