Дело озорной наследницы - Эрл Стенли Гарднер Страница 27

– Она хочет, чтобы вы выступали ее адвокатом.

Дрейк кашлянул, встретился взглядом с Мейсоном и почтинезаметно покачал головой.

– Почему нет, Пол? Выкладывай. Хватит ходить кругами иувиливать.

– У полиции против нее полностью обоснованное дело. Ихверсию не поколебать.

– Ты это уже говорил.

– Ее сообщник во всем сознался.

– Кто это такой?

– Мужчина, которого она наняла, чтобы вместе с нейотправиться в квартиру Дорри Амблер и похитить мисс Амблер.

– Он утверждает, что Минерва была с ним? – уточнил Мейсон.

– Насколько я понял – да.

– Ты выяснил все детали, Пол?

– Только в общем и целом. Фамилия сообщника – Джаспер. Онзаявил, что Минерва сообщила ему, что унаследовала огромное состояние, а ДорриАмблер стоит на ее пути к единоличному владению имуществом. Минерва Минденхотела убрать Дорри Амблер с дороги и обещала организовать все таким образом,что им с Джаспером все сойдет с рук, однако ей требовалась помощь Джаспера вопределенный момент. Кстати, за спиной у Джаспера – длинный списокпреступлений. Биллингс пытался шантажировать Минерву, а не Дорри Амблер. В результатеон получил пулю в грудь.

– Они арестовали Минерву Минден в связи с убийством ДорриАмблер?

Дрейк покачал головой.

– Ей предъявлено обвинение в убийстве Марвина Биллингса.Если ее оправдают или не приговорят к смертной казни, то ей предъявят обвинениеи в убийстве Дорри Амблер. Дело об убийстве Дорри Амблер основывается только накосвенных уликах, а что касается убийства Марвина Биллингса – здесь естьнеопровержимые доказательства, несколько признаний и живой свидетель. В данномслучае Минерве не выпутаться.

Мейсон пришел к внезапному решению:

– Я буду представлять ее в деле по обвинению в убийствеМарвина Биллингса. Если ей предъявлено обвинение именно в этом убийстве – я ееадвокат. Но не обещаю представлять ее в деле по обвинению в убийстве ДорриАмблер. Над этим вопросом мне необходимо подумать.

– Справедливо, – заметила Хенриетта Халл. – Считайте, что вынаняты, мистер Мейсон.

– Минутку. Если вы с ней еще не связывались, то откуда вызнаете, что Минерве Минден предъявлено обвинение в убийстве Марвина Биллингса,а не Дорри Амблер?

Хенриетта Халл колебалась только долю секунды.

– Если честно, мистер Мейсон, я не знаю. Однако еслиокажется, что наоборот, вы всегда сможете вернуть аванс и отказаться от дела.Нас такой вариант устроит.

– Дайте мне взглянуть на записку, оставленную для васМинервой, – попросил адвокат.

Хенриетта Халл открыла сумочку, достала сложенный листокбумаги и протянула Мейсону.

«Хенни! Меня везут в управление полиции. Если не вернусь додевяти, делай, что необходимо».

– Никаких специфических указаний здесь не содержится, –заметил Мейсон. – Уж точно ничего нет насчет того, чтобы нанять меня и«Детективное агентство Дрейка».

– Вы ошибаетесь, мистер Мейсон, – возразила Хенриетта Халл.– Там сказано «делай, что необходимо».

– Это означает, что вы с Минервой заранее обсуждали подобныйвариант?

– Это означает, что Минерва оставляла на мое усмотрениерешать, что необходимо, и делать это.

– Послушайте, траур, конечно, надевать еще рано, – началДрейк, – но имели место два хладнокровных убийства, одно определенно былотщательно спланировано заранее, второе могло быть вынужденным. Против МинервыМинден имеются неопровержимые доказательства. Вы это знаете, и я это знаю. Естьсвидетели. Полиция не осмелилась бы к ней прикоснуться, если бы там считали,что у них нет достаточного количества улик, чтобы вынести обвинительныйприговор.

Стоявший в задумчивости Мейсон повернулся к секретарше:

– Делла, выпиши миссис Халл квитанцию на двадцать тысячдолларов.