Дело смеющейся гориллы - Эрл Стенли Гарднер Страница 2

Делла Стрит отобрала у адвоката альбом, захлопнула его иположила на стол.

– Позже полюбуетесь, – сказала она. – Лучше послушайте. –Секретарша начала читать: – «…Не знаю, смогу ли я выдержать это долго. БедныйПит, кажется, понимает, что над ним ставят какие-то опыты и инстинктивно ищет уменя защиты. Мне безразличны остальные, но я очень беспокоюсь о Пите. Если онирешат искалечить и его нервную систему, я попробую помешать этому. Я простообязана помешать. Если не удастся уговорить мистера Эддикса оставить Пита впокое, то у меня есть сбережения, и надо попытаться выкупить беднягу. Толькосомневаюсь, что мистер Эддикс согласится: если он что-то решил, его непереубедить. Вряд ли поможет и обращение в Общество защиты животных, ведь всеобезьяны – собственность мистера Эддикса. Так или иначе, я не смогу смотреть спокойно,как будут издеваться над бедным Питом…»

– Какие-то проблемы, – резюмировал Мейсон. – Интересно, чемвсе это закончилось?

– Самоубийством Элен Кадмус.

Мейсон в задумчивости нахмурился.

– С этим самоубийством не все ясно, – наконец сказал он. –Неизвестно, сама она прыгнула за борт или кто-то ей помог. Насколько я помню,тело так и не нашли. Яхта попала в шторм недалеко от острова Каталина. Кажется,ее босс дал ей вечером какое-то задание, и она обещала все сделать к утру.Когда наутро она не появилась, Эддикс решил, что девушка нездорова, пошел к нейв каюту и обнаружил, что постель не разобрана и никаких следов Элен Кадмус наяхте нет. Полиция решила, что либо имело место самоубийство, либо несчастнуюсмыло за борт волной. Эддикс постарался замять дело, и официальной версиейпризнано самоубийство.

Зазвонил телефон. Делла Стрит сняла трубку.

– Да, Герти, слушаю. Хорошо, соедини меня с ним. – Какое-товремя она ждала, потом заговорила: – Здравствуйте, говорит Делла Стрит, личнаясекретарша адвоката Перри Мейсона. Все, что вы хотели сказать ему, можетепередать мне. Кто? Понятно… – Какое-то время она слушала, потом сказала: –Минутку, я попытаюсь связаться с мистером Мейсоном. В настоящее время он наважном совещании, но если вы так просите, я попробую поговорить с ним.

– Что там еще случилось? – поинтересовался Мейсон.

Делла прикрыла рукой трубку и сказала:

– Звонят из редакции газеты «Мнения». Они собираются взять утебя интервью, хотят прислать корреспондента и фотографа.

– На какую тему интервью? – поинтересовался Мейсон. – Впоследнее время у меня не было громких дел в суде.

– Они хотят сделать материал на документальной основе опогибшей Элен Кадмус. Видно, кто-то из газеты был на аукционе или им сообщил овашем приобретении ваш знакомый судебный исполнитель, и они решили, что можетполучиться неплохое интервью.

– Что ж, скажи им, пусть приезжают, – решил Мейсон. – Я дамим интервью и попозирую для фотографа. Кстати, теперь тебе легче будет провестипо отчетности эти несчастные пять долларов как вложенные в рекламу предприятия.

– Между прочим, – сказала секретарша, – в газете уверены,что вы купили эти дневники не просто так, что ваши действия каким-то образомсвязаны с предстоящим судебным процессом миссис Кэмптон против БенджаминаЭддикса. Вы слышали что-нибудь об этом процессе?

– Абсолютно ничего, – признался адвокат. – Но вряд ли стоитсообщать об этом газетчикам, лучше сохранять таинственный и загадочный вид. Этоусилит интерес публики, может на самом деле получиться неплохое интервью,которое привлечет новых клиентов.

Делла Стрит убрала ладонь с микрофона и сказала в трубку:

– Мистер Мейсон сейчас на совещании, затем у него важнаяделовая встреча, но он уделит вам четверть часа ровно через тридцать пятьминут, если вы успеете сюда добраться.

Она повесила телефонную трубку и вздохнула:

– Я так надеялась разобрать сегодня почту…

– Кто же знал, что я сделаю столь удачную покупку, –усмехнулся Мейсон. – Я тоже намеревался заняться почтой, но теперь – увы…Делла, попроси Джексона съездить в суд и узнать, в чем причина конфликта междумиссис Кэмптон и Бенджамином Эддиксом. Пусть сразу же позвонит мне, чтобы я нелез в карман за словом в беседе с репортером. Я вполне мог бы обойтись безочередного упоминания моего имени в прессе, но ладно, пусть мальчики состряпаютсвой материал. Это, в конце концов, их хлеб, и никогда не знаешь, в какоймомент пригодятся дружеские связи с прессой.

Делла кивнула и подошла к мраморному бюсту, на которомкрасовался головной убор Мейсона.

– Доброе утро, господин Блэкстоун, – сказала она бюсту. –Если вы не возражаете, я сниму с вас шляпу, которая так вам идет. Мы ожидаемфотокорреспондентов и хотим, чтобы наш офис выглядел пристойно.