Дело встревоженной официантки - Эрл Стенли Гарднер Страница 19

Через несколько минут после того, как лейтенант Трэгг вывелКатерину Эллис из кабинета Мейсона, у адвоката на столе зазвонил телефон, номеркоторого не был включен ни в один телефонный справочник.

– Я проверил номерные знаки тех автомобилей, что стоялиперед «Джиллко», – отчитался Дрейк. – Одна из машин зарегистрирована на имяХьюберта Дииринга, Перри. Он живет в многоквартирном доме – Хемстэд, девятьсотшестьдесят пять. Хочешь с ним встретиться?

– Не сейчас, – ответил Мейсон. – Давай съездим к миссисШишке на Пальце. Я зайду за тобой, и мы попробуем выяснить, что ей известно.Мою клиентку арестовали за нападение с целью совершения убийства. Это здоровоменяет картину. Скорость приобретает огромное значение. Я буду у тебя ровночерез три минуты. Используй это время, чтобы дать задание кому-то изоперативников разузнать все о некой Бернис Атвуд, которая живет в Палм-Спрингс.Она – первая жена Джеральда Атвуда, ныне покойного.

– А София – вторая жена? – уточнил Дрейк.

– Предположительно. Пол, отправь кого-нибудь на это задание,а я через несколько минут заскочу к тебе.

Мейсон повесил трубку и практически сразу же направился заПолом в Детективное агентство Дрейка.

Мужчины поехали к трехэтажному дому, расположенному вдовольно грязном районе. Оперативник, которого Дрейк оставил наблюдать заинтересующим Мейсона зданием, на мгновение включил фары, когда детектив садвокатом проезжали мимо, сигнализируя таким образом, что заметил их.

– Перри, хочешь рискнуть и переговорить с моим парнем? –спросил Дрейк.

Мейсон покачал головой.

– Давай вначале встретимся с самой женщиной, а еслипотребуется, уточним что-то у твоего оперативника позже.

– Хорошо, – согласился Дрейк.

Детектив остановился, чтобы зажечь сигарету.

– Это сигнал моему оперативнику, чтобы не уезжал и невысовывался, – объяснил Дрейк.

Они подошли к дому. Адвокат нажал на нужный звонок.

Мужчины слышали, как он раздался внутри дома, но изгромкоговорителя, расположенного рядом с входной дверью, не было сказано нислова в ответ.

Мейсон подождал с минуту, потом снова нажал на кнопкузвонка. Когда ответа опять не последовало, адвокат повернулся к Дрейку изаметил:

– Возможно, уже поздно. Давай сходим к твоему оперативнику.

Они пересекли улицу и подошли к машине, в которой сиделчеловек Дрейка.

– Она никуда не уходила? – поинтересовался Мейсон.

Мужчина покачал головой и сказал:

– Нет. По крайней мере, пока я здесь.

– Кто-то заходил в дом?

– Никто.

Мейсон и Дрейк переглянулись.

– Конечно, она может не испытывать ни малейшего желанияпринимать посетителей, – сказал детектив. – Подумай сам, Перри, ее квартирарасположена близко к входной двери, один лестничный пролет. Ей наверняканадоедают различные агенты – предлагают книги, страховки, просят выделитьсредства для всяких целей, помочь благотворительным обществам и…

– Знаю, – перебил Мейсон, – но она – член команды. Онаработает в паре с Софией Атвуд, а на ту было совершено покушение. Не исключено,что и эта женщина в опасности.

– Думаешь, нам следует сообщить в полицию? – занервничалДрейк.

– Только в самом крайнем случае. Возможно, придется. Однакоя хочу попасть в ее квартиру и осмотреться, поговорить с ней, если она жива, аесли уже нет – быстро оценить обстановку, пока за дело не взялась полиция.

– Это опасно, – заметил Дрейк.

– Многое из того, чем я занимаюсь, опасно, – возразилМейсон, поворачивая обратно к дому.

Адвокат снова нажал на кнопку звонка и стал ждать ответногосигнала.

– Здесь есть громкоговоритель, – сказал адвокат. – Она ведьможет спросить, кто это, а потом нажать на рычаг, отпускающий замок на входнойдвери, чтобы впустить человека, которого хочет пригласить к себе. А еслисобирается только немного поговорить – то спуститься и открыть вот это окошечков двери и общаться через него.