Разбуженная страсть - Фрэнни Тэлбот Страница 18

Кеннет, как всегда, появился рядом неожиданно — теплые сильные руки обхватили ее плечи, он повернул Элизу к себе и прижал к груди. Она была настолько огорчена, что не пыталась сопротивляться, ей отчаянно хотелось покоя и утешения. Она, всхлипывая, прижалась к Кеннету. Он, поглаживая, ласково перебирал ее волосы, и Элиза постепенно успокоилась.

— Он был не слишком груб?

Элиза вытерла мокрые щеки и нервно всхлипнула.

— Нет, не очень. Мне было так стыдно!

Кеннет приподнял подбородок Элизы, посмотрел в ее заплаканные глаза и осторожно поцеловал сначала один, потом другой.

— Ты не любила его, и он это обязательно понял бы после свадьбы. Вот тогда ему стало бы еще хуже, чем сейчас. Неужели ты не понимаешь?

Элиза не ответила, ее била нервная дрожь. Кеннет еще крепче прижал ее к себе, осторожно поглаживая ее плечи и внимательно глядя ей в лицо. Его глаза смотрели испытующе, темные зрачки сузились и стали похожими на бусинки. Элизе он вдруг показался похожим на хитрого кота, подстерегающего неосмотрительную мышь.

— Сейчас вам лучше уйти, — враждебно сказала она.

Вместо этого Кеннет обнял ее и, склонив голову, прижался к ее губам. Тепло поцелуя согрело Элизу, злость исчезла, будто ее никогда и не было. Но уступать Кеннету Элиза не собиралась, она овладела собой. Она изо всех сил уперлась в его плечи и попыталась оттолкнуть, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть гору: Кеннет не шелохнулся. Словно желая доказать Элизе бессмысленность ее попыток, он еще настойчивее прижался к ее губам. Элиза дрогнула и не смогла сдержать стон, рвущийся, казалось, из глубин души.

Кеннет, невнятно бормоча ласковые бессвязные слова, подхватил ее на руки. Секундой позже Элиза уже лежала на диване, а Кеннет прижимал ее всем телом к мягким подушкам. Его пылающие неистовым желанием поцелуи заставляли ее кровь бурлить как кипяток.

Когда он поднял голову, Элиза не могла даже пошевелиться, тело ныло от наслаждения, она едва дышала. Полузакрыв томные глаза, она могла только смотреть на Кеннета.

— Видишь? Ты — моя, — прошептал он. — Выходить замуж за этого бедного парня было бы преступно. Он заслужил право иметь жену, которая будет любить его. Даже лучше, что так вышло, хотя беднягу, конечно, выбило из колеи. Он успокоится, найдет другую и будет с ней счастлив. А с тобой у него на это не было никаких шансов.

Элиза спрятала лицо на его широкой груди и прислушалась к торопливому стуку сердца Кеннета.

— Свадьба, надеюсь, отменяется? — с улыбкой спросил он.

Элиза кивнула.

— Майкл решил лично заняться отменой приглашений и остальными делами. Он всегда контролировал мои фантазии, даже не доверил мне заказать машину.

— Тогда почему ты плачешь?

— Из-за Майкла.

— Ты никогда его не любила! Согласись!

— Но он любил меня, а я его смертельно оскорбила. И потом, придется продавать мой коттедж, который я так люблю. Теперь я должна уйти из агентства, я не могу работать с Майклом после всего, что случилось. И у меня не хватит денег, чтобы выплатить фирме залог.

— Ты суетишься и создаешь лишние проблемы.

— У тебя все так просто, — сердито проворчала Элиза. — Моя жизнь за мгновение изменилась, и это твоя вина. Раньше я жила в жалкой комнатенке, а сейчас теряю свой дом, первый, по-настоящему мой, дом.

— Переходи жить ко мне.

Элиза встала и тяжело печально вздохнула.

— Нет уж. Лучше умереть.

Кеннет расхохотался.

— Неужели, если придется выбирать, ты выберешь смерть? Представь: умереть или жить со мной?

— Это вовсе не смешно, — обиделась Элиза, — легко тебе смеяться. Лучше уходи поскорее, оставь меня в покое.

Кеннет встал и ласково потрепал ее по волосам.

— Скажи, пожалуйста, здесь можно где-нибудь прилично пообедать?

— Лучше в центре.

— Я хочу пообедать с тобой.

Элиза сверкнула глазами.

— Разве ты недостаточно сделал для меня сегодня? Было прекрасное утро, до моей свадьбы оставалось меньше недели, впереди была счастливая жизнь. Но тут появляешься ты, и все разлетается вдребезги. И после этого ты предлагаешь вместе пообедать? Я отвечаю: нет! Я не хочу никакого обеда. Я не желаю видеть тебя. Тебе все ясно?

Короткого взгляда Кеннета оказалось достаточно, чтобы сердце Элизы растаяло как весенний лед.

— Ты так не думаешь. Ты хочешь быть со мной так же сильно, как я хочу быть с тобой. К чему притворство, Элиза? Мы оба свободны.