Охота на человека - Чингиз Абдуллаев Страница 16

Саундерс терпеливо ждал приглашения от официальныхпграгвайских лиц, когда в пятом часу ему принесли приглашение… на прием кгенералу Родригесу, заместителю диктатора Стресснера, который возглавлялвооруженные силы страны. Ричард, показав приглашение миссис Вигман и МаркуЛенарту, понял, что это было сделано специально теми военными кругами, которыехотели прощупать компанию мистера Хаксли в виде источника собственной наживы.

Диктатура Альфреда Стресснера довела народ до нищеты. Заисключением дорогостоящей ГЭС, диктатор по существу не затевал никаких большихстроек. Он панически боялся присутствия рабочих в стране. После убийства вПарагвае диктатора Самосы, который пытался укрыться здесь от революции и былубит неизвестными мстителями, Стресснером овладел панический ужас. Охранапрезидентского дворца была удвоена, и диктатор стал реже появляться наторжественных приемах в собственную честь.

Итогом тридцатитрехяетнего правления Стресснера явилосьпочти полное разорение страны. Из трехмиллионного населения почти половинаубежала за рубеж. В стране почти не было своей промышленности. Были лишьткацкие фабрики, заводы по производству безалкогольных напитков, небольшиемастерские, изготавливающие сувениры и нехитрую утварь.

Стресснер понимал, что время работает против него.

Однако он отчаянно сопротивлялся всяким новым веяниям,препятствовал проникновению в страну любых новых идей.

На вечерний прием Саундерс не смог даже достать фрак. ВАсунсьоне не нашлось ни одного прокатного пункта, столь обязательного встолицах других стран. Пришлось идти на прием в обычном белом костюме,предусмотрительно купленном в Афинах.

Ко дворцу Родригеса его доставило местное такси. У дверейего встретили вышколенные слуги. Саундерс сразу обратил внимание на сидевших вкустах полицейских и детективов в штатском.

На приеме собралось все высшее общество страны. Был здесь иамериканский посол с супругой. В шумной компании молодых людей весело смеяласьдочь диктатора Стресснера, невестка хозяина дома генерала Родригеса.

Саундерс сразу узнал в числе приглашенных полковникаТорнера. Тот был в черном штатском костюме и выделялся военной выправкой. Дажесреди парагвайских военных, привыкших к военной форме, он смотрелся особеннопривлекательно, выделяясь своей подтянутой, худощавой фигурой.

Ричард мило шутил с дамами, был представлен хозяйке дома,невестке, другим дамам. Успел улыбнуться американскому послу, заметив, что егокомпания ценит вклад американцев в укрепление стабильности в Парагвае. Посолмило улыбнулся, предпочитая не затрагивать эту тему. Саундерс, успевшийпознакомиться с местными газетами, знал, что ультраправые сторонники Стресснерадаже посла США именовали «заговорщиком», «красным», «коммунистом», а некоторые,впадая в раж, сравнивали его с Арафатом и Каддафи. Поистине можно былоудивляться человеческой натуре.

Саундерс, внимательно наблюдавший за Торнером, видел, что итот не менее внимательно следит за ним. Наконец, прогуливаясь по залу, ониоказались почти рядом.

— Мистер Хаксли? — улыбнулся Торнер.

— Не имею чести знать вас, — весело ответилРичард.

— Я полковник Торнер. Строительство вашей дорогипройдет через мой округ.

— Очень приятно, — обрадовался «мистер Хаксли».

— Мне давно хотелось поговорить с вами. Вы когдаприехали в нашу страну? По-моему, несколько дней назад? — весело спросилТорнер.

— Нет, вчера, — честно сказал «Хаксли». —Только вчера и уже успел провести ряд переговоров, увы, бесполезных.

— Мне бы хотелось с вами переговорить, мистерХаксли, — стал еще любезнее Торнер, — вы ведь, кажется, хотелипроехать, посмотреть места будущего строительства дороги. Я мог бы этоорганизовать.

— Я был бы вам очень благодарен. Но, увы — боюсь, чтомне не дадут возможности здесь работать, — вздохнул «Хаксли», —впрочем об этом меня предупреждали еще в Европе. Но я наивно надеялся.