Слабые женские руки - Чарльз Вильямс Страница 16

Я рассмеялся и провел пальцем по накрахмаленному отворотуего белоснежного смокинга.

— Зато можешь позволить себе носить роскошные шмотки!

— Очко в твою пользу!

Он потащил было меня за собой в кабак, но я воспротивился.

— Извини, но у меня здесь назначена встреча. Жестомпопрощался с ним и вошел в бар. Народу было предостаточно, я сразу же узнал сполдюжины городских знаменитостей. За одним из столиков восседала Дикси Уайтонв компании мужчин и женщин. Она оживленно разговаривала и даже не поднялаголовы при моем приближении.

— Вы мне, кажется, обещали танец, миссис Уайтон, —обратился я к ней.

Она подняла глаза. Другие тоже. Мне показалось, что самыймолодой из мужчин, у которого были небольшие светлые усики, выказалнедовольство.

— А, наконец-то и вы! Садитесь-ка рядом со мной! И,обращаясь к блондинке, что сидела рядом, сказала:

— Не правда ли, он красив?

— Просто прекрасен! — согласилась блондинка, дажене взглянув на меня.

— Стало быть, вы один из тех частных сыщиков, о которыхстолько пишут газеты? — спросил усатый. — У вас, похоже, нескучнаяжизнь!

По тону я понял, что ему хотелось бы затеять со мной ссору.Он явно имел виды на Дикси Уайтон.

— Не стоит верить всему, что пишут газеты. А вы чемзанимаетесь?

— Мой бизнес — мясо.

— Судя по ценам на бифштекс, которые приходитсяплатить, вы тоже не должны скучать! — заметил я.

Все засмеялись. Между тем то, что я сказал, отнюдь нельзябыло считать чем-то особо остроумным. Это не тянуло больше, чем на улыбку.

— Вы не поняли, мой милый, — сказала Дикси,поворачиваясь в мою сторону и просовывая руку мне под локоть. — Гарриимеет в виду совсем не то мясо. Гарри ищет таланты. Нечто вроде: «А вотпятьдесят самых красивых девушек, подобных которым вы еще не видели… Заходите иубедитесь сами». Его дело разыскивать таких девушек. Гарри Свенсон. Вы о немдолжны были слышать.

Все смотрели на меня, явно забавляясь.

— Разумеется, — ответил я.

Это была ложь, но бесполезно в этом признаваться. Второй типначал что-то болтать о какой-то абсолютно мне неизвестной банде мошенников. Яуже начал спрашивать себя, зачем сюда пришел, как вдруг Дикси объявила:

— Мы уходим! Огорчительно вас покидать, но мой детективлицо самое что ни на есть частное и намерен задать мне массу замечательныхвопросов. Не правда ли, милый?

— Всего один-два, как мне помнится! Когда мыподнимались из-за стола, Свенсон спросил, сделав удивленный вид:

— Два? А какой второй, Престон?

Я взглянул на платье Дикси Уайтон. Оно было из ярко-краснойткани, спина полностью обнажена, а учитывая глубину выреза на груди, возникалвопрос: каким образом вообще платье держалось на теле?

— Я намерен спросить ее, где она спрятала тело. ПокаДикси Уайтон пребывала в туалете, наводя красоту, я прислонился к стене инаблюдал за столом, который мы только что оставили. Спутник Гарри Свенсона,которого мне не представили, принялся сплетничать. В нескольких шагах от менякакой-то вновь прибывший тип взглядом выискивал в толпе знакомых. Я бы необратил на него внимания, если бы он не направился вдруг к столику, за которымсидели Свенсон и компания. Все встретили его словно доброго друга, он сел иповернулся лицом в мою сторону. Тут я узнал Мирона С. Хартли, директоратуристского агентства Монктон-Сити, вид у него был мрачный. Но мне не удалосьуспеть сделать какие-либо выводы, потому что появилась Дикси Уайтон.

— Пойдем отсюда, — сказала она, — ипобеседуем немного без свидетелей.