Львиная западня - Евгения Захарова Страница 15

Время от времени он все же отрывался от репетиции, чтобы взглянуть на них. Лера окончательно успокоилась, осторожно гладя тигрицу по голове, пока та дремала, фыркая от удовольствия. Голова была тяжелая, а шерсть такой же, как у Брута – густой и жесткой, как проволока. Сама же девушка улыбалась, да так безмятежно, словно в кои-то веки позволила себе расслабиться.

Когда он оглянулся в очередной раз, рядом с ними уже сидел Михаил. Грузин что-то весело рассказывал, почесывая тигрицу за ухом, Кира, жмурясь, довольно глядела на него, а Лера смеялась. Поймав его взгляд, дядя Миша коротко подмигнул, и Игорь с улыбкой отвернулся.

- Ой, Лерочка, знали бы вы, какие тогда были выступления! Я за четырнадцать лет ничего лучше не видел! Представьте только: без страховки, без сетки, внизу только два человека с матом. Всегда удивляли эти ребята... Ну как так можно?..

- Я помню, однажды парень чуть с каната не сорвался, я тогда совсем маленькая была...

- Вот-вот! А тут они чего только не вытворяли! Наши до сих пор такого повторить не могут, а сколько лет прошло.

- А вы сами как начинали? – полюбопытствовала Лера.

- Ну как... Начинал гимнастом, потом вольтижером. Жокеи тогда особо в моде были, а тут еще национальность свою роль сыграла, у нас в группе как раз половина моих земляков была, а нас как-то по старинке хорошими наездниками считают. Потом уже, когда возраст свое взял, я перешел в помощники, а позже и в разводные.

- А правда, что многие артисты могут друг друга заменить? Там, гимнасты, жонглеры?

- Правда. У нас же многие начинали с других областей, не тех, где сейчас работают. И акробатику проходили, и эквилибр, и жонглерство, это почти все умеют. С дрессурой немного иначе, но тоже ребята много с кем работали. Лариса когда-то пробовала себя с пантерами и тиграми, Денис, прежде чем к волкам после травмы уйти, тоже. Коля как-то сразу с мишками своими сошелся, а Таня с мужем сами к нам слонов и привели. Тут же от характеров людей все зависит, кому-то легче с собаками, кому-то со львами. Можно несколько лет в дрессуре провести, тренируя кого-то одного, а потом столкнуться с совершенно другим зверем и все – сходу понимаешь, что это твое.

- А Игорь сразу с тиграми сошелся?

- Почти, – лукаво улыбнулся Михаил. – Как ни странно, первым его невзлюбил один лев, Гай. Он тогда молодой еще был, но мощный очень, и непредсказуемый: мог взять и кинуться, авторитет показывал. А тут Игорь – тоже молодой, опыта почти нет, у них первая репетиция, а Гаю приспичило себя показать. Он на него и бросился.

Лера кинула быстрый взгляд на манеж, где Игорь трепал уже известного ей Гая по гриве и смеялся.

- И что дальше?

- Этот дурень до последнего стоял, еле увернулся. Хорошо, хоть успел. А Гай довольный!.. Уселся себе тогда на бортике и сидит. Он в тот день Игоря еще пару раз проверял, да и сейчас ему спуску не дает, уже реже, конечно, но все же. Взбрыкнуть может, порычать, за руку куснуть, не до крови, но ощутимо так. А этот или терпит, или отпор дает. Вот после этого мы его «король лев» и прозвали.

- Сплетничаете? – подошел к ним Громов. Кира вскинула голову, провожая взглядом удаляющегося за кулисы Гая, и медленно поднялась. – Куда собралась, а? Сиди уж, несчастная, целее будешь.

Он щелкнул тигрицу по носу, отчего та удивленно заворчала. Дядя Миша с Лерой переглянулись и как-то разом помрачнели.

- Догадываешься, кто мог? – тихо спросил грузин. Игорь угрюмо покачал головой.

- Боюсь представить.

- Я тут вспомнил... Помнишь, прошедшей весной у тебя Марк отравился? Несильно, но пару недель пропустил. Может, тоже была попытка?

Дрессировщик не ответил, только нахмурился еще сильнее.