Дело подстерегающего волка - Эрл Стенли Гарднер Страница 12

– Доказательство личного опознания, – ответил Пол, – такназываемое безошибочное опознание свидетелями, но это именно то, что намнеподвластно. Некоторые люди имеют хорошую память на лица, а некоторые – нет.

– Я тебе скажу даже больше, – проговорил Мейсон. – Этодавний и постоянный дефект как полицейской процедуры, так и человеческойпамяти.

– Каким образом?

– Представь себе, что ты оказался жертвой ограбления наулице. Полиция выслушивает твое описание обидчика, известно, что по соседствуживет отбывший заключение, они раскапывают засаленные фотографии этогоэкс-уголовника и показывают тебе. При этом говорят: «Мистер Дрейк, у нас естьоснования полагать, что здесь изображен человек, который вас ограбил. Но неделайте поспешных заключений. Не торопитесь. Внимательно рассмотритефотографию, изучите ее – нет-нет, не надо кивать – не время. Вспомните, чтофотографии часто бывают совершенно не похожи на оригинал, например фотографиина паспорт. Иногда для полной уверенности нужно посмотреть несколько раз. Атеперь не торопитесь и рассмотрите снимок».

Потом, пару дней спустя, тебе звонят из полиции и говорят:«Мистер Дрейк, мы думаем, что поймали человека, который вас ограбил. Мы хотелибы, чтобы вы пришли к нам и провели опознание». Ты идешь к ним и разглядываешьвыстроенных в шеренгу людей. Среди них и этот экс-уголовник. Неожиданно лицокажется тебе знакомым. Ты уже близок к тому, чтобы опознать его. А теперь скажимне: ты опознаешь его потому, что внимательно рассматривал его фотографию всвязи с ограблением, или потому, что тебя ограбил этот человек?

– Знаю, знаю, – нетерпеливо перебил его Дрейк. – Такие вещислучаются. Но, в конце концов, человеческая натура – это человеческая натура, иты не в состоянии ничего изменить, разве только вообще отказаться от всехсвидетельских показаний только потому, что одни свидетели больше поддаютсяубеждению, чем другие.

– Вот именно, Пол, – усмехнулся Мейсон. – И мы собираемсяукрасть один листочек из книжки полиции. Ты сказал, что охранник, которыйдежурил на стоянке, видел, как примерно без четверти шесть выехал Лоринг Ламонти в его машине сидела хорошенькая девушка. Полиция предполагает, что сторожможет опознать девушку. Так вот, я хочу, чтобы ты взял эту фотографию, показалсторожу и спросил, не та ли это девушка. Попроси его внимательно посмотретьснимок, хорошенько изучить его и сказать, не узнает ли он в ней ту пассажирку.

– Стоп, – сказал Дрейк. – Не туда заехал, Перри. Этоназывается сбивать с толку свидетеля.

– Почему? – спросил Мейсон.

– Ну… ты пытаешься навязать опознание.

– Ничего подобного. Я просто спрашиваю, не может ли онузнать человека по фотографии.

– Но таким действием ты навязываешь ему определенную идею.

– А разве не так же действует полиция?

– Ну… вроде так.

– Значит, все в порядке. Ведь не можешь же ты сказать, чтополиция навязывает идеи?

Дрейк задумчиво взял фотографию.

– Я попытаюсь, – сдался он. – Хотя встретиться с этим парнембудет трудно. Полиция крепко его прикрыла. Если я буду налаживать с ним контактв спешном порядке, то наверняка вызову подозрения, а если возникнут подозрения,мы…

– Так не спеши, – сказал Мейсон. – Не вызывай подозрений. Несоздавай слишком большой ажиотаж. Но, с другой стороны, не упусти время. Неслишком суетись, но воспользуйся первым удобным случаем.

– Ладно, – согласился Дрейк, – я этим займусь, если толькопарень не слишком уж охраняется полицией. Но я все сделаю по-своему. У заводамне появляться нельзя, там меня может засечь полиция, и навязывать опознание ятоже не буду.

– Добро, – сказал Мейсон. – Сегодня мы можем этим незаниматься, Пол. Но завтра с утра не забудь начать действовать.