Тайга и зона - Александр Бушков Страница 23

А вот если предположить, что кто-то целенаправленнораспускает слухи, дует, так сказать, на угли, не давая им погаснуть… Интересно,стали бы военные, даже самые наисекретнейшие, заниматься такой мурой?..

Карташ поначалу сам себя урезонивал: «Это во мне говоритгородской, более того – столичный менталитет, взращённый бешеным ритмомгородской жизни. А тутошний, глухоманский менталитетушка ходит по одному и томуже кругу, тем и доволен, и не надо ему никакого свежачка в темах, событиях,идеях – старым проживём». Возможно, так Карташ и отмахнулся бы от одолевающихсомнений… но жизнь подбрасывала всё новые фактики.

Например, Алексея очень заинтересовала история, поведаннаяРомкой-Гвоздём под большим секретом своему корешу и мигом облетевшаязавсегдатаев Салуна. Дескать, он, Гвоздь, наткнулся у Красного ручья нанатурального мертвеца. Причём покойник был свежий, пролежал у ручья от силы днядва. И ничего бы в той истории не поражало, эка невидаль, покойник втайге, – если б не одна деталь. Вернее, отсутствие деталей. Деталей одежды– вместе со всей одеждой. Мертвец, по уверениям Ромки-Гвоздя, был совершенногол, лишь одни плавки прикрывали наготу, да на ногах имелось некое подобиелаптей. При нём не наблюдалось ни вещмешка, ни ружья. Ни иных вещей. Человекскончался, скорее всего, от потери крови – у него был распорот бок.

Гвоздю не поверили не потому, что история показаласьневероятной, а потому, что за ним давно уже закрепилась репутация этакогоместного Мюнхгаузена. И чем больше клялся и божился Ромка, тем больше над нимсмеялись в Салуне. А когда через неделю у Красного ручья побывал уже другойохотник и не нашёл там ни костей, ни лаптей, то Гвоздю какое-то время простопроходу не давали, изводя подначками – вроде такой: «Эй, Ромка, сегодня налесопилке встретил голого мужика в лаптях, а он меня спрашивает, где тут мойдруг Гвоздь живёт, хочу, мол, с ним на брудершафт дёрнуть…»

Но если на секунду допустить, что Гвоздь не соврал, то сразуже выскакивает множество любопытных вопросов. И первый из них: откуда взялся втайге голый покойник? Поселковый? Гвоздь его не признал, сказал, что мужиксовершенно незнакомый. Турист, сошедший с поезда? Как же его занесло в такуюдаль, как он умудрился протопать столько вёрст, считай, босиком? Предположим,обобрали уже в тайге лихие людишки. Но тогда это новое слово в лесном грабеже –раздеть в прямом смысле до трусов. И почему никто не хватился туриста? Да и туристы-тов здешних краях феномен редчайший, появляются раз в год… Беглый с их зоны?Последний побег случился задолго до Карташа, кажется, в девяносто седьмом, стех пор, тьфу-тьфу, всё спокойно. Беглый с другой зоны? До другого мужскоголагеря аж целых четыре сотни километров, да к тому же из исправительно-трудовыхучреждений Шантлага в указанное время никто не срывался, уж кому как не Карташуоб этом знать. Да и какой идиот, скажите, пожалуйста, убежит с зоны голышом?

Да, Карташ всерьёз раздумывал над рассказом местногоМюнхгаузена. Не то чтобы он верил Гвоздю, но у каждого фантазёра есть свойпотолок в выдумках. Так вот потолком воображения Гвоздя был какой-нибудьмедведь величиной с «КамАЗ». А голый покойник – сюжет далеко не из егорепертуара.

Между прочим, если поверить Ромке, то всплывает ещё одинбезответный вопрос: куда делся труп у Красного ручья? И как тут не вспомнить,что от Красного ручья до Шаманкиной мари всего-то километров тридцать, еслинапролом…

А ещё есть такой промысловик, добытчик левого золотишка ЮркаБородин, который уверяет, что однажды слышал пальбу, доносившуюся, по егоуверениям, с околюченной территории Шаманкиной мари. И стреляли, по егоутверждению, не из «калашей» и не из охотничьего оружия, а из импортныхкарабинов.

И что же в результате?

А в результате получалось, что в Шаманкиной мари находитсянечто – это единственный неоспоримый факт. Вокруг предположительно секретноговоенного объекта, в общем-то, рядового для Сибири, не происходит никакихвоенных событий, зато вместо этого крутится слишком много сплетён и разговоров.А кроме того, из всех происшествий, так или иначе связанных с Шаманкиной марью,ни одно не имеет отношения к армии.

Что бы это значило, Карташ сказать не мог.

Но докопаться до сути ему загорелось. Для начала требовалосьза что-то зацепиться, и потом за ухваченный кончик попробовать размотать клубок– вдруг чего и удастся вытянуть… а то и сплести самому какую-нибудь сеть. Воттак он и надумал провести, что называется, разведку боем. Тогда и обратился кЕгору Дорофееву. И вот чем всё закончилось…