Обручение на Чертовом мосту - Елена Арсеньева Страница 36

Ирена смотрела на спасителя во все глаза, онемев отвозмущения. Мало того, что он ей слова молвить не давал, – он немедля вообразилсовершенно иную историю жизни, к Ирене не имеющую никакого отношения, и субеждением втолковывал девушке, кто она есть на самом деле. Да это ладно, тутего ошибка понятна: все же она была в одежде крестьянской, легко ошибиться. Новот то, что он этак восторженно относился к Адольфу Иванычу, вообще в голове унее не укладывалось. Довольно было одного взгляда, чтобы преисполниться кжестокосердному немчуре величайшего отвращения. Возможно, конечно, чтонезнакомец его ни разу не видел – в таком случае его заблуждение объяснимо. ИИрена его развеет, как только выберет момент вклиниться в его речь.

Пока что такой возможности не представлялось, потому чтоспаситель не давал ей слова молвить: знай токовал, как тетерев на токовище,непрестанно восхваляя рачительность и хозяйский догляд Адольфа Иваныча.

Ирена подбирала слова, чтобы разъяснить недоразумение, носпаситель вдруг прервал свои дифирамбы и воскликнул:

– Да что ж мы болтаем-то?

«Мы? – чуть не возопила Ирена. – Мы болтаем?!»

Она не успела издать даже этого короткого восклицания.Спаситель наклонился к ней, схватил, поднял легко, как перышко (и это несмотряна то, что Ирена всегда считала, что ей очень сильно недостает той легкости иэфемерности, какой обладали истинные героини романов… надо бы поменьше наоладьи налегать!), и посадил на спину своего высокого, длинноногого коня,вернее, почти на шею его, как раз перед седлом.

– Так и быть, – сказал он. – Могу себе представить, какогостраху ты натерпелась, пробираясь через Чертов мост. Не стану заставлять тебяпереживать это снова. Байярд умен, как бес, он легко найдет дорогу и нампоможет перебраться, не замочив ног. Садись поудобнее, вот, плащ подсунь подсебя. – Он сунул Ирене какой-то мягкий сверток. – Я доставлю тебя в Лаврентьево,словно барыню. Кинешься в ножки Адольфу Иванычу, будем надеяться, он тебя неслишком крепко станет журить. Я, так и быть, замолвлю за тебя словечко… Оно бы,конечно, не стоило, да уж больно ты хорошенькая, даже в темноте, даже тинойперемазанная.

Спаситель расхохотался и забросил поводья на седло.

– Придержи их, – велел Ирене.

Она взяла поводья дрожащими руками. Нет, не от слабости илиеще не изжитого страха дрожали у нее руки. Дрожали они оттого, что человек,только что спасший ей жизнь, готов с радостью предать ее на новые муки.Бессмысленно открывать ему жестокость Адольфа Иваныча, который бесчеститдеревенских девок и травит собаками мужчин, порет их и доводит до самоубийства.Он не поверит. Бессмысленно рассказывать ему и свою историю. Он просторасхохочется в лицо Ирене. Ну что ж, когда так…

Ирена оперлась о твердую шею Байярда и перенесла тело вседло. Нашарила стремя правой ногой, а левую с силой занесла через его спину,чтобы сесть удобней, по-мужски. Спаситель испуганно отпрянул – и вовремя, иначеИрена непременно заехала бы ему ногой по лбу. Честно сказать, возникло,возникло у нее такое желание, и она даже пожалела, что исполнить его неудалось. Что же, что показывала она себя при этом особой истинно неблагодарной?Может быть, крепкий удар несколько просветлил бы разум у «архангела Михаила» иприучил бы его не только токовать, взирая на мир с завязанными розовой тряпицеюглазами, но и смотреть на людей да слушать их внимательней!

– Не поминайте лихом, сударь! – крикнула Ирена, подавляястранное ощущение потери, которое вдруг овладело ею. Да ладно, что за чепухалезет в голову!

Она попыталась нашарить стремя левой ногой. Нет, не достать…ну да ладно, потом она остановится и приладит стремена по своему росту. Ударилаконя пятками под ребра и взвизгнула пронзительно:

– Ай-й-й-йя!

Брат ее перенял эту манеру от своего приятеля-калмыка, аИрена – от него. От такого визга любой конь на мгновение шалел и терял всякоесоображение, поэтому, получив добрый удар пятками или укол шпорами, знал одно:нестись со всех копыт сломя голову, куда направляет его всадник.

Ирена не знала, куда нужно направлять коня. Но уж наверноекуда-нибудь подальше от Чертова моста! Поэтому она прилегла головой на шеюБайярда, чтобы не сбило веткой, и положилась на милосердие Господне, котороепоследнее время знай ввергало ее в одну бездну отчаяния за другой, а нынчечто-то взялось заглаживать свою вину. Ей удалось сбежать из Лаврентьева,перейти Чертов мост, избавиться от «болотника», а теперь завладеть конем, накотором она сможет добраться до дороги, до людей, до помощи!