Случайная любовь - Мэрил Хенкс

— И вообще, если все обстоит так, как вы говорите, то я уверен, мисс Деверо, мы с вами поладим. Обязательно поладим. Наш бизнес…

Мистер Ворчестер разразился речью, смысл которой сводился к тому, что помощь молодым специалистам является неотъемлемой частью политики «Ньюлайн Компани» и его, мистера Ворчестера, личным хобби.

Лиза его почти не слушала, потому что в ушах у нее играла бравурная музыка, смахивающая одновременно на туш и легкомысленную полечку. Она кивала в такт словам мистера Ворчестера, а на алых губах расцветала счастливая улыбка. Темно-синие глаза сияли, каштановые волосы обрамляли миловидное личико, и мистер Ворчестер с приятным изумлением понял, что ему очень нравится смотреть на мисс Деверо. Не красавица, нет, вовсе не красавица, но когда улыбается — чертовски мила.

— Итак, мисс Деверо, до понедельника. Начнем наш, так сказать, совместный проект со следующей недели.

Мистер Ворчестер хотел отпустить ее милостивым кивком, но передумал и проводил до двери, где и обменялся с девушкой сердечным рукопожатием.

Лиза вышла из кабинета и с большим трудом подавила острое желание подпрыгнуть, завизжать и расцеловать суровую секретаршу мистера Ворчестера. Принята на работу! Вот она, светлая полоса!

Она вышла на улицу и зажмурилась от счастья. Сентябрьское солнце щедро поливало Торонто последним золотом своих лучей, раскрашивая многочисленные машины в невообразимые цвета. Лиза тихо рассмеялась, открыла глаза и поймала удивленный и восхищенный взгляд какого-то парня, проходившего мимо. Девушка улыбнулась и подмигнула ему, а потом направилась к своей машине.

Месяцы тревог, неопределенности и волнений остались в прошлом. Теперь Лиза Деверо стояла на пороге новой, прекрасной и удивительной жизни. Скоро она простится с верным старым «жучком», сиротливо ожидающим ее на стоянке между роскошным «линкольном» и надменным «ягуаром». Скоро все будет иначе. И Брюс больше не будет хмуриться. Бросит курить по пачке в день, перестанет сидеть на кухне все ночи напролет, встряхнется и станет прежним Брюсом Деверо, ее старшим и любимым братом.

Собственно, Брюсу и принадлежал их маленький, малюсенький, можно сказать, семейный бизнес. Брюс был генератором общей идеи, Лиза — его верным помощником. Разработка и внедрение новых социологических программ — вот как это называлось по-умному, а на деле было неким сводом правил, постоянно обновляющихся и меняющихся, основанных на психологии (Брюс) и социологии (Лиза), и направленных на то, чтобы помочь любому персоналу любой компании как можно успешнее и быстрее находить общий язык с клиентом.

Дела почти пошли, но именно в этот момент экономика Канады почему-то решила совершить пару кульбитов, прежде чем вернуться в свое привычное устойчивое состояние. Именно эта пара кульбитов оказалась роковой для семьи Деверо. Маленький офис в одночасье стал неимоверно дорогим, налоги — огромными, клиенты потеряли интерес к маленькой семейной фирме, озаботившись судьбой более крупных компаний.

Лиза восприняла крах довольно спокойно, но Брюс был потрясен. Что ж, сегодня он вздохнет спокойно…

«Жучок» с достоинством чихнул и выплыл со стоянки. До дома отсюда было минут десять, несмотря на пробки. Семья Деверо обитала в старом квартале Торонто.

Дом выплыл из-за поворота, как всегда, неожиданно. Даже на этой старой, заросшей лохматыми ясенями улице он смотрелся удивительно. Пряничныйдомик из сказки. «Скрюченный домишко» из считалки. Сюда с удовольствием прилетал бы по вечерам Питер Пэн, а Алиса вполне могла бы именно здесь найти свое Зазеркалье.

Дом с башенками, кружевным балкончиком, покосившимися печными трубами, разноцветными окнами второго этажа, дом, увитый плющоми виноградом, дом, на чердаке которого жилив мире и согласии голуби и летучие мыши, дом, дорогу к черному ходу которого знали все бездомные собаки и кошки.

Дом, в котором жили Лиза Деверо, ее старший брат Брюс, младшая сестра Сэнди и ее муж Майкл.

Сэнди наверняка дома, собирает вещи и укладывает чемоданы. Они с Майклом уезжают в Квебек, вернее, в Абитиби, небольшой городок неподалеку от Квебека. Майкл, молодой выпускник медицинского факультета, принял предложение поработать доктором в этой, не в обиду будет сказано, глуши.

Они с Сэнди уедут вечером, так что впереди их ждет потрясающий уикенд на природе, после чего молодая чета приступит к работе. Для Сэнди в больнице тоже нашлось место, правда, сестренка относилась к этому куда более прохладно, чем ее молодой муж. Майкл был на седьмом небе. Практикующий доктор в лесной глуши — что может быть более захватывающим, если тебе двадцать пять и ты влюблен в свою профессию и в свою жену? Да к тому же достаточно умен, чтобы не реагировать на легкие и вполне позволительные капризы этой самой жены?

Лиза снова улыбнулась своим мыслям, припарковала машину, вылезла из ее тесных объятий наружу и блаженно потянулась. Родная улица, как и всегда, навевала на нее приятные и грустные воспоминания.

Официально улица была Тридцать Шестой Авеню, но все звали ее по старинке, Ясной. Может, из-за ясеней, а может, потому, что здесь никогда не чувствовался обычный для Торонто смог. Опять-таки, благодаря ясеням.

Дом номер двадцать три по Ясной улице принадлежал родителям Лизы, Брюса и Сэнди, а до этого — бабушке и дедушке, а до них — прабабушке и прадедушке и их многочисленным братьям и сестрам. Деверо жили в Торонто с незапамятных времен.

Лиза нежно провела рукой по сияющей табличке. «Пол и Аманда Деверо. Адвокатская контора». Эта табличка раньше висела на входной двери, а теперь Брюс и Сэнди прикрутили ее с обратной стороны калитки. На память.

Потому что пять лет назад Пол и Аманда Деверо, адвокаты, папа и мама, разбились насмерть в автокатастрофе и их жизнь окончательно превратилась в сказку.

Они жили долго и счастливо и умерли в один день.

Сэнди тогда было тринадцать, самый сложный возраст, и Лиза, двадцатилетняя студентка факультета социологии, без колебаний оставила учебу на последнем курсе университета, чтобы стать хозяйкой дома. Брюс, будучи старше ее на два года, страшно кричал и даже топал ногами, утверждая, что вполне способен прокормить семью, но Лиза была непреклонна.