Тропинка к славе - Эдмонд Мур Гамильтон Страница 33

– Мне показалось, что ты просто исчез. Я видела только смутное движение там, где ты только что был.

– Это потому, что в моем быстром времени я двигался намного быстрее вас, и вы не могли меня видеть, – объяснил Капитан Будущее.

Отто ворвался в корабль.

– Хозяин, это вы так со мной поступили? Я ничего не видел! Что-то схватило меня, и я очнулся вне корабля. Точно так же люди-машины одолели меня в «Комете»!

– Я всего лишь вынес тебя из корабля, – пояснил Курт. – Но я двигался так быстро по сравнению с тобой, что перенос показался тебе мгновенным. Ускоритель – тот самый прибор, который Келсо изобрел давным-давно. Это и есть то самое таинственное оружие, которое использовали угонщики.

– Ты хочешь сказать, что эта штука подействует на людей-машин так же, как и на человека? – недоверчиво переспросил Эзра.

– Разумеется, – подтвердил Курт Ньютон. – Металл будет реагировать так же, как и органическое вещество. Вероятно, некоторые из людей-машин имеют ускоритель, встроенный в их тела человеком, за которым мы охотимся. Они также должны иметь несколько кораблей, оснащенных большими ускорителями. Корабль под влиянием ускорения времени может двигаться с огромной относительной скоростью и взять на буксир космический корабль, который хотят захватить. Тем временем пара роботов, надев ускорители, откроют шлюзовой люк, войдут внутрь, схватят пилотов и вышвырнут их в космос. А пилоты, живущие в более медленном времени, даже не смогут увидеть нападавших. Они испытают лишь ощущение неразличимого движение и окажутся в космосе.

– Как ты собираешься использовать это, чтобы дать отпор угонщикам? – спросил Эзра.

– Я сделаю еще один ускоритель. Когда мы с Отто стартуем в гонке, мы наденем их под наши скафандры. Когда люди-машины набросятся на нас, мы включим собственные ускорители. Тогда мы будем двигаться и жить так же быстро, как они, и сможем встретиться с ними на равных условиях.

– Похоже, будет весело! – воскликнул Отто, потирая руки. – Подожди, пока эти металлические дьяволы не испытают на нас свой трюк. Их ждет сюрприз!

– Отто, ты замаскируешься под Яна Уокера, – приказал Капитан Будущее. – А я пока соберу второй акселератор. И сделай качественную маску.

– Моя маска будет не просто хороша. Она будет идеальна!

Пока Курт Ньютон трудился, собирая второй ускоритель времени, Отто занялся своей внешностью. Андроид был величайшим мастером грима в Солнечной системе. С помощью химического масла его синтетическую плоть можно было размягчить и придать ей желаемые черты. Используя пигмент, чтобы подкрасить глаза под цвет глаз Уокера, надев парик, Отто за несколько минут превратил себе в точную копию ошеломленного ракетчика.

– Ну и кто же из нас настоящий пилот-ракетчик? – спросил он.

Стоя рядом она напоминали близнецов. Уокер, казалось, не мог поверить своим глазам. Тем временем Курт закончил строить второй ускоритель. Это был всего лишь вопрос дублирования частей первой и сборки их.

– Хорошая работа, Отто, – одобрил Курт. – Тебе понадобится одежда Уокера и значок пилота-ракетчика. Уокер, я хочу, чтобы ты остался здесь, в здании планетарной полиции, чтобы никто не заподозрил самозванца Отто.

– Я… Я буду рад это сделать, – неуверенно согласился Ян Уокер. – Я так много пережил с тех пор, как встретил вас, что мне все равно нужен отдых.

Курт взглянул на часы.

– Уже почти утро, – вздохнул он. – Предварительные тестовые заезды для гонки начнутся на Станции Самоубийц через несколько часов. Нам с Отто лучше пойти туда. Нам придется сказать им, что нас подобрал в космосе лайнер и доставил обратно на Меркурий. В гонку вступают пилоты, выигравшие предварительные заезды. Они тянут жребий, чтобы увидеть, какой корабль они пилотируют в гонке. У меня нет сомнений в том, что мы выиграем место на предварительном этапе, но я надеюсь, что мы не сыграем вничью с «риссманом».

– Да ведь Риссман, вероятно, будет самым быстрым кораблем! – воскликнул Отто.

– Да, но пираты никогда не беспокоят корабли Риссмана. Мы хотим, чтобы они попытались захватить наших до окончания гонки. – Он повернулся к двери. – Эзра, вы с Джоан проверьте для меня производственные показатели. Грэг, подожди здесь на случай, если Мозг вернется. Пойдем, Отто. Нам нужно поторопиться, если мы хотим участвовать в этой гонке.