Между - Альвдис Н. Рутиэн Страница 59
Между - Альвдис Н. Рутиэн читать онлайн бесплатно
И тут бард запел снова. Язык был таким древним, что Друст не понимал ни слова, – но мощь и гордость этой песни были так велики, что она пьянила сильнее самого крепкого вина.
Зала словно раздвинулась. Двери исчезли – потому что были слишком узки для вошедшего.
Узки для его рогов.
Ведь не пристало Королю Аннуина входить боком.
Араун подошел к юноше, провел по нему взглядом – медленно, оценивающе.
Друсту стало жутко. Король-Олень словно глядел в его сердце – и то, что Друст был бы рад скрыть от себя самого, было ясно видно властителю Аннуина.
Потом… Друст не помнил, что было. Араун не уходил – но юноша не мог вспомнить, чтобы Король-Олень садился за стол.
Происходящее не было пиром – в человеческом понимании. К еде притрагивались лишь немногие. Зато кубки были полны всегда, хотя кравчих Друст не видел. Не успел юноша удивиться этому, как услышал голос уже захмелевшего Колла: «У настоящих кравчих, малыш, кубки ни на миг не пустеют!»
Если люди на пиру едят, то нелюдь на пиру – пела. Веселые застольные то ли перемежались песнями бардов, то ли звучали одновременно – но не мешая друг другу. Это было безумие звука… не какофония шума, но немыслимая смесь песней, мелодий, тонов и интонаций… Это было похоже на разноцветье луга, где каждый цветок – сам по себе и все едины.
Облики собравшихся поплыли перед Друстом. Юноше казалось, что в середине залы танцуют прекраснейшие женщины – или… хрюкая, носятся те самые свиньи?
Гругин, улыбаясь, вел в танце одну из них… Хен Вен? она? было? не было?
Чародейные образы клубились, сплетаясь и разрываясь.
Какой-то урод на кривых ногах приковылял к Друсту и с ухмылкой выдохнул юноше в лицо одно лишь слово:
– СвиноСпас!
У Друста закружилась голова. Этот разгул магии невольно вызвал в его памяти то, что он был бы рад забыть.
Снова вставала до неба волна заклятий, и бился в ней отец и кричал отчаянно «бегите, глупцы!»… и, захлебываясь, ругал медлящую Рианнон самыми последними словами… во всех смыслах – последними…
– Подыши свежим воздухом, – недовольно буркнул Колл.
Они были у стен замка. В мире людей.
Ночь. Редкие звезды сквозь облака.
– Наставник, я…
– Перебрал по младости, – хмыкнул тот. – И добро бы вина, а то – чар.
– Но…
– До постели доползешь? Или тебя отвести?
– Я… я дойду.
Друст плохо соображал, но даже и затуманенным сознанием понимал: Колл сейчас хочет веселиться там, со своими, – а не возиться с учеником.
Она была дочерью ирландского короля.
Точнее, короля Мунстера – южной пятины Ирландии.
А еще точнее – одного из двенадцати королей Мунстера.
Земли ее отца были невелики, но это совершенно ничего не значило. Ее отец, также как и остальные короли-люди, был тем, кто соединяет мир богов и мир смертных. Он был супругом Богини. Одним из супругов… но и это неважно.
Говорят, за морем королем становится тот, у кого сильнее дружина или у кого больше земель. Как странно… неужели они измеряют могущество не близостью к богам, а человеческой мощью? Но ведь тогда королем может оказаться кто угодно?
Такие мысли посещали юную Эссилт, дочь Ангеррана. Одетая в простое шерстяное платье (шелка и узорочье – по праздникам!), она в сопровождении своей подруги Бранвен ушла далеко в холмы: надо было собрать травы.
Дочь короля не брала с собой охраны, да и не боялась уйти так далеко от селения, где жил ее отец. Эссилт ничто не угрожало: только безумец посягнет на деву, которая несет в себе священную силу земли. И страшно подумать, что будет со святотатцем.
Девушки бродили по холмам, собирая травы, болтали, иногда напевали что-то… Ветер играл вереском, где-то блеяли овцы, щебетал жаворонок в небе. Тихо, безмятежно, спокойно.
…Обе одновременно вздрогнули и чуть не выронили набранную зелень. К ним приближался Ку Рои.
Они его пока не видели и не знали, каким он явится на этот раз: великаном? столпом света? карликом-свинопасом? юношей-воином? Тринадцатый из двенадцати королей, высший властитель Мунстера был непредсказуем, как его страна – где высокое оборачивается уродливым и священное кроется под маской безобразного.
Ку Рои двигался именно к ним – это Эссилт и Бранвен поняли ясно. Что хочет Тринадцатый Король? Почему он снизошел до них? Это пугало своей неизвестностью.
Рядом с дальней башней, сложенной великанами в незапамятные времена, начала расти вторая. Ку Рои на сей раз был в облике исполина-свинопаса, ростом втрое выше обычного человека. На плече он нес дерево, казавшееся в его руках небольшой дубинкой.
Девушки склонились перед ним.
– Ры-ыженькая! – одобрительно изрек Король Мунстера.
Эссилт сглотнула. Внимание властителя ей было лестно, но гораздо больше – пугало.
– Рыженькая, как солнце на восходе! – продолжил он. – Каким же светилом ты станешь к полудню? Подари мне один лучик, рыженькая!
Дочь Ангеррана недоуменно посмотрела на него:
– К-какой, господин?
– Тебе жалко?
– Нет, но я не…
Он подошел к ней. Эссилт съежилась, когда огромная ладонь великана нависла над ее головой. Пальцы, каждый из которых был толще ее руки, с неожиданным проворством вырвали волос с ее головы.
Девушка вскрикнула, но тотчас взяла себя в руки:
– Ты об этом говорил, господин мой? Ты получил то, что хотел?
Ку Рои не ответил. Он засвистел – негромко и мелодично. И девушки увидели в глубокой синеве неба две белые точки.
Любому ирландцу – от верховного короля до последнего бедняка – будет нетрудно сказать, что это такое. Это две птицы, птицы из сида. Они скованы тончайшей золотой цепью и летают по волшебным мирам. А если бог или герой из сида изволит явиться в мир людей – они могут последовать за ним.
Ку Рои подставил ладонь – и белоснежные птицы сели на нее. Одним движением пальца великан разорвал цепочку, что висела между их шеями, дал им взять в клювы волос Эссилт и сказал нечто, показавшееся девушке полным безумием:
– Ворон ворону глаз не выклюет, великан великану врагом не выйдет. От великана к великану, от Ку Рои ко Врану. Прошлое – прах, грядущее – бред, мутна времен круговерть! Ясна истина, сильна судьба, вечна верность.
С этими словами он подул на птиц – от такого дыхания бедняжек снесло как ураганом, и они исчезли в небе, унесенные на восток.
Ку Рои наклонился к Эссилт и поинтересовался:
– И зачем эти люди напридумывали себе столько времен? Прошлое, будущее… будущее в прошедшем еще какое-то… Голова треснет, пока всё выучишь.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments