Сердце дракона - Джена Шоуолтер

Переводчики: Светуська, black_girl, FLIPPANT, EliasLake, MacV, paper123, Dusiashka

Атлантида

- Ты ощущаешь это, мальчик? Чувствуешь, как сгущаетсятуман?

Дарий эн Крэйган с силой зажмурил глаза, слова учителяэхом отдавались в его голове. Ощущал ли он это? О Боги, конечно. Даже притом,что ему было всего только восемь сезонов, он прекрасно это ощущал. Ощущал, какего кожу покалывает холодом, ощущал, как с тошнотой, поднималась кислота к егогорлу, когда его окутывала дымка тумана. Он даже чувствовал, как по его венам,бежала, ускоряясь, обманчивая сладость ощущений, циркулирующий сущностью,которая была не его.

Для защиты от вторжения, он начал ограждать ступенипещеры, ведущие к дворцу, напрягая свои мускулы, сжимая руки в кулаки, разводяих в стороны.

«Я должен остаться. Я должен это сделать».

Дарий медленно заставил свои веки открыться. Онвыдохнул задержанное дыхание, приковывая пристальный взгляд на Джавара. Егоучитель, словно призрак, стоял в сгустке тумана, таком же холодном, как мрачныестены пещеры за ним.

- Ты будешь чувствовать ее каждый раз, когда мгла будетвзывать к тебе, это будет означать что по близости странник, - сказал Джавар. -Никогда не отходи далеко от этого места. Ты можешь жить наверху вместе совсеми, но ты должен всегда возвращаться, как почувствуешь зов.

- Мне здесь не нравится. - Его голос дрожал. - Холодослабляет меня.

- Других драконов ослабляет холод, но не тебя.Ненадолго. Туман - станет частью тебя, холод - твоим самый желанным спутником.Теперь слушай, - тихо велел он. - Слушай внимательно.

Сначала Дарий ничего не услышал. Затем начал различатьнизкий гул, переходящий в свист, отражаясь в его ушах, как предсмертные стоны.Ветер, убедил он себя. Всего лишь ветер. Шквальный порыв ветра, кружащий совсех углов замкнутого пространства, сквозившего неподалеку. Совсем близко. Егоноздри наполнились ароматом отчаяния, разрушения и одиночества, которыекружили, врезаясь в него.

Когда это, наконец, налетело на него, он почувствовалне те удары, которых он ожидал, а до смешного нежную ласку, поглаживающую еготело. Медальон, инкрустированный драгоценными камнями висящий на его шее, началпеснь жизни, татуировка дракона, нанесенная только сегодня, жгла его плоть.

Он плотно сжал губы, заглушая зарождающийся стоннеуверенности.

Его Учитель благоговейно вздохнул и широко развелруки.

- Это то, ради чего ты будешь жить, мой мальчик. Этостанет твоей целью. Ты будешь убивать ради нее.

- Я не хочу, чтобы целью моей жизни стали смертидругих? - ответ Дария вырвался из его рта непроизвольно.

  Джавар молчал, пылающий гнев вспыхнул в его ледяныхсиних глазах, так непохожих на глаза Дария и вообще всех драконов. У остальных,кроме Джавара были золотистые глаза. - Ты должен стать Хранителем Тумана,королем воинов в этом месте, - сказал Джавар. - Ты должен быть благодарен, чтоя выбрал тебя из всех остальных для этой задачи.

Дарий сглотнул. Благодарным? Да, он должен бытьблагодарным, но вместо этого он чувствовал себя каким-то...потерянным.Одиноким. Таким одиноким и неуверенным. Именно этого он и хотел? Такой жизни онжелал для себя? Он осмотрелся вокруг. Несколько переломанных стульев и ветоквалялись, на половину вросшиеся в грязь. Черные голые стены. Никакого тепла,только холод, разъедающей реальности и медленно наползающей тени безнадежности.Стать Хранителем, означало связать свое существование с этой пещерой, отдавдушу.

Джавар прищурился и сократил расстояние между ними, егошаги были синхронны с капающими каплями воды. Его губы растянулись в жестокомоскале, и он больно схватил за плечо Дария. – Твои, мать с отцом убиты. Твоюсестру изнасиловали, после чего ей перерезали горло. Если бы последнийХранитель выполнил свой долг, то твоя семья была бы все еще с тобой.

Резкая боль врезалась в Дария с такой силой, что онготов был выцарапать себе глаза, чтобы стереть ненавистные образы, всплывающиеперед ним. Его хрупкая мать, искалеченная и переломанная, лежала в багровойреке собственной крови. Рассеченная до кости спина отца. Трое его сестер... Егоподбородок задрожал, он проморгался избавляясь от жгучих слез в его глазах. Онне заплачет. Ни сейчас. Ни когда-либо вообще.

Много дней тому назад он вернулся с охоты и обнаружилвсю свою семью мертвой. Он не плакал тогда. Не пролил слез, когда захватчики,ограбившие его семью, устроили резню. Заплакать – значит выказать слабость. Онрасправил свои плечи и поднял подбородок.

- Правильно, - сказал Джавар, наблюдая за ним совспыхнувшей гордостью.- Запри свои слезы и держи боль внутри себя. Используйэто против тех, кто собирается войти в наши земли. Убей их, потому что они неприносят ничего, кроме вреда.

- Мне положено сделать, как ты говоришь. И я сделаю. -Он отвел взгляд.

- Но…

- Убийство странников твоя обязанность, перебил егоДжавар. - Убивать их – твоя задача.

- Что насчет невинных женщин и детей, которыезаблудились? - Мысль об убийстве таких же невинных, как его сестры, делала егоненавистным монстром. Таким его хотел видеть Джавар, но это не то, чего он самхотел для себя. Чтобы защитить свой народ, он сделать все, о чем толькопопросят.

- Я могу выводить их на поверхность?

- Нет, ты не имеешь на это права.

- Какой вред могут принести их дети нашему народу?

- Они унесут с собой знание о мгле, и однажды приведутсюда армию. - Джавар встряхнул его раз, другой. - Теперь тебе понятно? Тыпонял, что нужно делать и почему?

- Да, - тихо ответил он. Он опустил свой взгляд намелкий небесно-голубого цвета ручеек, который протекал рядом с его ботинками исмотрел на неспешность и спокойствие воды. Эх, если бы он только мог обладатьтаким же спокойствием внутри себя. - Я понял.

- Ты слишком мягок, мой мальчик. - Вздохнув, Джаваротпустил его. - Если ты не выстроишь в себе сильную оборону, твои эмоциипогубят тебя и всех, кто тебе дорог.

Дарий сглотнул комок в горле. - Тогда помоги мне,Джавар. Помоги избавиться от этих эмоций так, чтобы я мог выполнять свой долг.