Рыжая невеста Хаоса - Броня Сопилка

“Значит, правильно говорят: хорошего

человека в земле не удержишь…”

Терри Пратчетт «Мрачный Жнец»

А ведь беды ничто не предвещало, ну кроме первого сентября, конечно. Первое сентября у меня – какой-то не красный, а черный день календаря. То умираю в этот день, то Хаос в мир вторгается, то вот...

– Здравствуйте, мои хорошие! – куратор вошла в аудиторию неожиданно и пропустила вперед незнакомого парня. – У нас пополнение. Молодой человек перевелся из Мистикрона.

Из столицы? В провинциальную академию? Может он двоечник? – Новенького мы встретили с недоумением и легким скепсисом.

– М-м, столичный мажор, – протянул мой старый друг Митра, он сидел за мной, предпочитая занимать стол в одиночестве, как и я. 

Вскоре, впрочем, скепсис в большинстве взглядов сменился интересом – новых людей у нас в городе не бывало давно.

– Стильно и со вкусом, – оценила Карина его прикид.

В самом деле, в своем костюме модной клетчатой расцветки новенький смотрелся все сто. Развитые плечи, узкие бедра, аристократически изящные кисти. Из-под рукава пиджака блеснул массивный браслет темного металла с сияющим синим камнем. Явно, артефакт.

– Представитесь? – Нинель Леофановна с улыбкой кивнула новенькому, и тут же отвлекшись на шум в коридоре покинула аудиторию.

Парень вздернул острый подбородок, шагнул вперёд и вызывающе окинул нас взглядом карих глаз, глядя немного поверх, будто нас нет.

Интересно, что он у нас забыл?

Крыльев, кстати, он не призвал, и совершенно зря. Крылья – у нас предмет гордости и шика, мы их даже на занятиях не скрываем, только делаем призрачными, чтобы тетради не разлетались. А уж не показать крылья при знакомстве… так себе вариант.

– Жнец. Тим Жнец.

Я приподняла бровь и моргнула. В памяти всплыло почти позабытое: “Бонд. Джеймс Бонд”.

Возникла неловкая пауза, в которую вихрем ворвалась Леофановна:

- Ну что, ты познакомился с ребятами, Тимофейчик, - и снова упорхнула.

Стёпыч и Митра переглянулись и покатились под стол:

– О, Тимо-Фейчик, ну здравствуй!

– Интересно, а какие у фея крылья?

Ну, что я говорила про крылья?

Шуточка кочевала по аудитории, народ нет-нет и хихикал, я тоже тихо ухмылялась, пока не поймала ледяной взгляд «ТимоФея».

Вздрогнув, я уставилась на новенького во все глаза, всё ещё надеясь, что ошиблась. Но…

Если вот этот острый подбородок по-детски смягчить, а нагло вздёрнутый тонкий нос немного укоротить… а глаза под пушистыми ресницами чуть увеличить...

Как он там сказал дальше? Жнец?..

О, нет…

Я ощутила, как немеет затылок. Мозг отказывался узнавать – три года спокойной, пусть и странной жизни, шутка ли, – но лицо мальчика из моего кошмара проявлялось теперь перед глазами, стоило их прикрыть. Скользкий холодок бежал между лопатками, руки дрожали так, что приходилось прижимать их к столу. А Жнец бесшумно, как смерть, шел ко мне...

– Свободно?

– Что?

Жнец выгнул бровь и немного прищурился.

– Я сяду?

Я отрицательно качнула головой, но Жнец, глядя на меня и усмехаясь, отодвинул свободный стул, убрал мой рюкзак на стол, и сел, откинувшись на спинку. Бросил взгляд мне за спину спину, хмыкнул. – Надо же, какой окрас … – заметил он высокомерно.– У меня кошка такая была. На помойке подобрал.

Митра, предатель, громко заржал за моей спиной. Я вспыхнула. Новенький снова издевательски выгнул бровь. Ах ты так? – в груди мешалась злость и суеверный ужас.

– Ну а ты свои почему прячешь? – удивительно, но голос мой не дрожал. – Может они у тебя, – я вернула злую ухмылку, – стрекозлиные?

Вокруг раздался громогласный хохот, стрекозел открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в аудиторию вошёл сменивший куратора препод, а я быстро-быстро, пока он не начал перекличку, подхватила свой рюкзак и метнулась за парту к Митре.